Largas filas se están formando en las estaciones de servicio en la capital de Etiopía, Addis Abeba, en medio de la escasez de combustible y de un aumento de precios en los últimos meses.
Pero el conductor de vehículos eléctricos Mikial Belayneh las evita por completo.
“Ya no hago fila para la gasolina en la carretera”, dijo Belayneh, un residente de Addis, a CNN. Una carga completa de su Toyota bZ4X importado – un EV popular en el país – “es más que suficiente para dos días”.
Belayneh, quien carga su coche en casa, es parte de una rápida transición a los vehículos eléctricos en Addis Abeba, una ciudad en rápido crecimiento en el cuerno de África en el centro del objetivo de Etiopía de sacar a millones de personas de la pobreza.
Además de los coches y camiones contaminantes que ruedan por las carreteras, vehículos más limpios – y más silenciosos – se están uniendo al tráfico. Autobuses eléctricos, minibuses más pequeños de 15 plazas, coches y motocicletas están apareciendo en las calles de la capital.
Hasta ahora hay alrededor de 100,000 vehículos eléctricos en Etiopía.
La asamblea de autobuses eléctricos en una fábrica en Addis Abeba. – Michael Tewelde/Xinhua/Alamy
El gobierno etíope estima que ese número se cuadruplicará para 2032. Eso se debe en gran parte a que el gobierno nacional dio el paso extraordinario a principios de este año de prohibir la importación de todos los vehículos de pasajeros de gasolina – convirtiéndose en la primera nación del mundo en hacerlo.
También redujo efectivamente los impuestos de aduana sobre los coches importados: El impuesto sobre los vehículos de gasolina llegaba hasta el 200% antes de ser prohibidos, mientras que el impuesto de importación para los EV totalmente ensamblados es solo del 15%, según el ministerio de finanzas del país.
Es parte de un esfuerzo liderado por el gobierno para tener más EVs en las calles.
Las tasas más bajas también están impulsando la fabricación local de más EVs. Cientos de vehículos son ensamblados por el Grupo Belayneh Kindie con piezas importadas de China. Besufekad Shewaye, gerente de la empresa, dijo a CNN que los aranceles de importación son “casi cero por ciento” para las piezas de EV que se ensamblan en Etiopía.
“Hoy en día la mayoría de los propietarios de vehículos prefieren los EVs, especialmente los vehículos ligeros”, dijo Shewaye. “La demanda está aumentando día a día”.
Una rápida transición desde la gasolina
Etiopía está apostando fuerte por los EVs en parte porque importar combustible es caro, y el 96% de la electricidad del país proviene de energía hidroeléctrica limpia – una doble victoria para las finanzas del país y el medio ambiente.
“Realmente son un país de energías limpias”, dijo Jane Akumu, una oficial de programa con sede en Kenia en el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. “¿Por qué importar petróleo cuando se tiene electricidad local que se puede usar para los vehículos?”