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Cuando Sophie Novati consiguió su primer trabajo como pasante de ingeniería en Facebook en 2011, la gigante de las redes sociales estaba firmemente en su era de “muévete rápido y rompe cosas”.
“La energía era vibrante en el Facebook temprano”, recuerda la ahora empresaria tecnológica a Fortune. “Había tanta gente tratando de construir y lanzar cosas geniales”.
“Honestamente, casi se sentía como en la universidad”, agrega. “La gente literalmente dormía en la oficina… Se sentía como si todos los que estábamos allí eran solo amigos pasando el rato. Todos trabajaban muy duro. Pero se sentía como el dormitorio”.
Unos años después, Novati dejó Facebook (ahora Meta) para unirse a la plataforma Nextdoor como su segunda contratación de ingeniero para iOS. La mujer de 33 años ayudó a construirlo desde cero antes de fundar su propia empresa, Formation, en 2019.
La empresa de colocación de empleo ofrece varios paquetes de suscripción y programas para ayudar a los ingenieros a asegurar trabajo o aumentar su potencial de ingresos. Por una tarifa (que va desde $2,500 a $20,000), los buscadores de empleo pueden obtener acceso ilimitado a revisiones de currículum, coaching de negociación, mentoría, entrevistas simuladas, ejercicios de exámenes y más.
Habiendo sido la líder de inclusión de facto de Facebook en el departamento de ingeniería, dice que se inspiró para fundar Formation y ayudar a eliminar barreras de entrada.
“En Facebook y Nextdoor, probablemente era una de las 15 personas que era mujer y esa proporción simplemente no se sentía bien”.
Ahora, más de 1,300 buscadores de empleo han enlistado la ayuda de Formation para obtener un asiento en la mesa, en promedio, han logrado un aumento de sueldo de $127,286 en el proceso, según la empresa.
Pero, Novati dice, el éxito de Formation hoy en día se debe en parte a una lección de ajedrez nocturna de su antiguo jefe, Mark Zuckerberg.
Consejo de Zuckerberg sobre ajedrez
Eran las 2 de la mañana en una noche de 2011 cuando Zuckerberg estaba “pasando el rato con todos los pasantes”, incluyendo jugar un par de partidas de ajedrez con Novati (quien afirma que ganó).
“Esa era la vibra de la empresa en ese momento”, dice Novati, agregando que fue la primera vez que pudo hacerle la pregunta de un millón de dólares: ¿Cómo va a ganar dinero la red social?
“Facebook estaba creciendo en usuarios a un ritmo que nadie había visto antes”, agrega. “Pero no podía ganar dinero”.
Por supuesto, hoy en día, Facebook—o Meta—es una gigante de las redes sociales de $1.3 billones con Instagram y WhatsApp bajo su ala. Sin embargo, hasta 2012, el año en que Facebook salió a bolsa, su aplicación móvil en realidad no generaba dinero.
No mostraba anuncios y la decisión de incorporarlos se consideraba arriesgada.
Al final, la empresa logró convertir los “me gusta” y las comparticiones en ganancias, convirtiendo a sus usuarios en el producto.
La estrategia “agresiva” llevó a Facebook de “ningún ingreso significativo” a $153 millones en anuncios móviles, informó The Atlantic en ese momento.
“Su respuesta fue, si puedes descubrir una forma de captar la valiosa atención de las personas, siempre puedes descubrir cómo convertirla en dinero más tarde”, recuerda Novati.
“Lo que realmente estaba enfocado en construir es descubrir cómo entregar valor a las personas”, agrega. “Más adelante, siempre puedes convertir ese valor en dólares”.
Es por eso que Novati siempre ha estado hiperenfocada en promover cómo Formation está agregando valor a la vida de los ingenieros en lugar de preocuparse por su lista de clientes o tasas de registro.
“Miramos el aumento en la compensación como nuestra métrica número uno”, explica.
“La universidad en los EE. UU. cuesta en promedio alrededor de $100,000 por 4 años. La compensación promedio para las personas que pasan por el programa versus las que no es de alrededor de $20,000. Así que las personas están pagando $100,000 por un valor de $20,000—nosotros somos lo contrario aquí, estamos ayudando a la gente a ganar $127,000 más y estamos cobrando $10,000-15,000”.
“Es bastante loco que la gente esté ganando más de $100,000 más como resultado de pasar por un programa”, se jacta.
Hasta ahora, la ética de Zuckerberg ha dado en el clavo.
Según Novati, Formation ha recaudado más de $8.5 millones en financiación y está trabajando con empresas como Netflix, Google, Twitch, Dropbox, Adobe y su antiguo empleador Meta, entre otros.
“Todavía hay mucho más que podemos hacer para capturar mejor el valor que estamos creando”, concluye Novati.
Pero por ahora, su atención sigue “en conseguir que la gente obtenga estos trabajos de alto nivel y mejore significativamente las trayectorias de sus carreras”.
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