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Joe Biden ha dicho a los reporteros estadounidenses que está cada vez más optimista de que pronto se llegará a un acuerdo de alto el fuego
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha advertido a todas las partes involucradas en las negociaciones para un posible acuerdo de alto el fuego en Gaza que no socaven los esfuerzos.
Biden declaró que “estamos más cerca que nunca” de un alto el fuego después de la última ronda de negociaciones, pero un alto funcionario de Hamas expresó escepticismo.
El presidente también anunció que enviaría al Secretario de Estado, Antony Blinken, a Israel para continuar con los “esfuerzos intensivos para concluir este acuerdo”.
Sus comentarios se producen después de una declaración conjunta de Estados Unidos, Qatar y Egipto, en la que afirmaban que habían presentado una propuesta de alto el fuego y liberación de rehenes que “reduce las brechas” entre Israel y Hamas.
Cualquier señal de progreso en las negociaciones de Qatar es considerada esencial por los gobiernos desesperados por evitar que la guerra en Gaza se convierta en un conflicto regional a gran escala.
Los mediadores dijeron que los últimos dos días de discusiones de alto el fuego habían sido “serias, constructivas y se habían llevado a cabo en un ambiente positivo”.
Se espera que los equipos técnicos continúen trabajando en los próximos días en los detalles de cómo implementar los términos propuestos antes de que altos funcionarios gubernamentales se reúnan nuevamente en El Cairo, con la esperanza de llegar a un acuerdo sobre los términos establecidos en Doha.
Biden dijo más tarde en un comunicado que había hablado por separado con los líderes de Qatar y Egipto, quienes expresaron un “fuerte apoyo” a la propuesta.
Añadió que también estaba enviando de nuevo a Blinken al Medio Oriente para “reafirmar mi apoyo inquebrantable a la seguridad de Israel” y para “subrayar que, con el acuerdo integral de alto el fuego y liberación de rehenes ahora a la vista, nadie en la región debería tomar acciones para socavar este proceso”.
Si bien la declaración de los mediadores es claramente un desarrollo positivo, todavía queda un largo camino por recorrer antes de que se llegue a un acuerdo de alto el fuego.
Sin embargo, Blinken dijo a los reporteros estadounidenses que se sentía más optimista que nunca de que un acuerdo estaba al alcance, pero dijo que si revelaba por qué, lo “revelaría”.
Cuando se le preguntó cuándo podría comenzar un alto el fuego potencial, dijo “eso está por verse”.
Esta no es la primera vez que el presidente de Estados Unidos dice que cree que un acuerdo está cerca y no todos comparten su optimismo cauteloso.
Un alto funcionario de Hamas -que no participó en las conversaciones, pero estuvo en contacto con funcionarios de Qatar y Egipto- dijo a la BBC: “Lo que la dirección del movimiento fue informada hoy sobre los resultados de las reuniones de alto el fuego en Doha no incluye un compromiso de implementar lo acordado el 2 de julio”.
La oficina del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, por su parte, dijo que apreciaba los esfuerzos para “disuadir a Hamas de su rechazo a un acuerdo que liberaría a los rehenes”.
El ejército israelí lanzó una campaña en Gaza para destruir a Hamas en respuesta a un ataque sin precedentes en el sur de Israel el 7 de octubre, durante el cual unas 1,200 personas fueron asesinadas y 251 fueron tomadas como rehenes.
Más de 40,000 personas han sido asesinadas en Gaza desde entonces, según el ministerio de salud dirigido por Hamas en el territorio.
Un acuerdo alcanzado en noviembre vio a Hamas liberar a 105 de los rehenes a cambio de un alto el fuego de una semana y la liberación de unos 240 prisioneros palestinos en cárceles israelíes. Israel dice que aún hay 111 rehenes retenidos, de los cuales se presume que 39 están muertos.
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Los gazatíes han estado luchando durante meses con una grave crisis de hambre y ahora enfrentan la amenaza de una epidemia de polio
La primera fase del acuerdo delineado por el presidente Biden, basado en la propuesta de Israel del 27 de mayo, incluiría un “alto el fuego completo y total” de seis semanas, la retirada de las fuerzas israelíes de todas las áreas pobladas de Gaza, y el intercambio de algunos de los rehenes -incluyendo mujeres, ancianos y enfermos o heridos- por prisioneros palestinos detenidos en Israel.
La segunda fase implicaría la liberación de todos los demás rehenes vivos y un “fin permanente de las hostilidades”. La tercera vería el inicio de un plan de reconstrucción importante para Gaza y el regreso de los restos de los rehenes fallecidos.
Mientras tanto, la operación militar de Israel en Gaza continúa, con nuevas órdenes de evacuación para varios bloques en el norte de Khan Younis y Deir Balah, que reducen aún más la zona humanitaria.
Israel dijo que los bloques se habían vuelto peligrosos para los civiles “debido a actos significativos de terrorismo” y al lanzamiento de cohetes y morteros hacia Israel.
La agencia de la ONU para los refugiados palestinos (Unrwa) dijo: “Una vez más, el miedo se propaga cuando las familias no tienen a dónde ir. La gente sigue atrapada en una pesadilla interminable de muerte y destrucción a una escala impresionante”.
Lo que ahora hace que la necesidad de un acuerdo de alto el fuego sea aún más urgente es el hecho de que el virus de la polio -que se propaga a través de heces- ahora está circulando dentro de la zona humanitaria designada por Israel en Gaza, donde cientos de miles de palestinos desplazados han buscado refugio de los combates.
“Seamos claros: La vacuna definitiva para la polio es la paz y un alto el fuego humanitario inmediato”, dijo el Secretario General de la ONU, António Guterres.