BBC’s latest show follows the journey of boy band Dear Alice as they undergo intense training in South Korea to break into the lucrative K-pop industry. The band members, Blaise, Dexter, James, Olly, and Reese, were strangers before being put together by the show’s producers. Under the guidance of K-pop mogul Hee Jun Yoon, the band faces tough criticism and rigorous training in vocal coaching and choreography. The series, a collaboration between the BBC, SM Entertainment, and Moon&Back Media, aims to showcase the talent and hard work required to succeed in the competitive world of K-pop. Despite facing challenges and harsh feedback, the band remains dedicated to their goal of making it big in the industry. La BBC
“Es obvio, pero los grupos de K-pop trabajan más como un grupo y enfatizan la identidad grupal, en lugar de la individualidad”, agrega.
Tras las acusaciones sobre regímenes de entrenamiento muy estrictos y castigadores por parte de aspirantes a estrellas de K-pop en los últimos años, la prensa coreana informó sobre la introducción de regulaciones para prohibir algunas prácticas injustas en los contratos entre aprendices de K-pop y compañías de entretenimiento.
Claramente, el bienestar ha sido una prioridad para los productores de la serie The K-pop Experience.
Helen Wood es profesora de Estudios de Medios y Culturales en la Universidad de Aston, y está trabajando en un proyecto de investigación sobre el deber de cuidado en la televisión.
En 2019, hubo una investigación parlamentaria y una consulta de Ofcom sobre el código de radiodifusión, tras la muerte por suicidio de unos pocos reality stars.
En 2020, el organismo regulador de medios anunció nuevas reglas para proteger a aquellos que participan en programas de televisión.
“Ahora hay más presión sobre la producción para asegurarse de que están cuidando adecuadamente el bienestar, la dignidad y el bienestar de los participantes que pasan por la producción”, dice.
“Eso no quiere decir que las cosas no estuvieran en su lugar antes de 2021, pero ahora hay mucha más regulación.”
Otra diferencia clave introducida a través del nuevo código de Ofcom es el requisito de mostrar a la audiencia que se está ejerciendo un deber de cuidado hacia los participantes, agrega.
Esto significa abrir el telón para mostrar a la audiencia algunos de los procesos de producción detrás del escenario para asegurarse de que entiendan y se sientan seguros de que los concursantes están siendo adecuadamente cuidados.
Un portavoz de Made in Korea le dijo a la BBC: “El bienestar de los miembros de la banda ha estado en el centro de su proceso de entrenamiento”, agregando que había un “equipo de apoyo sólido” en su lugar y que el bienestar de la banda “sigue siendo la máxima prioridad”.
Reese dice que también se apoyaban mutuamente.
“Hemos [la banda] nos hemos acercado más y más en los últimos meses. Aunque fue genial tener bienestar allí, hubo muchas veces en las que no necesitábamos ir a ellos porque somos lo suficientemente fuertes como grupo.”
Blaise Noon, 19, de Londres, es el bebé de la banda pero parece estar llevándolo todo con calma. Es graduado de la Brit School y parece ser el más seguro de sí mismo.
Dice que son realmente “afortunados” de haber tenido la ventaja como banda británica de estar inmersos en el régimen de entrenamiento coreano: “Hay muchas cosas realmente buenas que podemos llevarnos para crear esta fusión híbrida.”
Curiosamente, la mayoría de ellos nunca habían tenido el deseo de estar en una banda de chicos hasta ahora.
James Sharp, 23, de Huddersfield, es una de las mitades de los gemelos Sharp, cuya cuenta de TikTok ha acumulado 5.5 millones de seguidores.
Él dice que pensaba que las bandas de chicos eran “vergonzosas”, Blaise se ríe mientras recuerda sentirse “demasiado cool” para ellos, aunque Dexter siempre fue un fan. Y Olly ha tenido una educación de K-pop de parte de su tía que maneja páginas de fans de K-pop.
Todos están de acuerdo, sin embargo, en que esta era una oportunidad demasiado grande para dejar pasar.
Pero, ¿cómo se les ocurrió el nombre de la banda?
Después de que la sugerencia de Olly de Perros Británicos fue rápidamente descartada (no puedo pensar por qué), se toparon con un restaurante en Seúl llamado Dear Alice.
A todos les gustó y así se quedó.
“El ‘querida’ es como una carta para los fans” y Alice significa ‘un amor que no puedo explicar”, dice Blaine.
Más importante aún, el restaurante “vendía el mejor beef wellington del mundo”, según los chicos.
No exactamente un plato clásico coreano, pero Dear Alice espera que una fusión cultural similar sea el secreto de su éxito.
El primer episodio de Made in Korea: The K-pop Experience se estrena en BBC One y BBC iPlayer el sábado 17 de agosto a las 17.15 BST.
Reportaje adicional de Ruchira Sharma.
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