¿Puede haber pasado realmente 30 años desde que Angela Chase desarrolló un crush que consumió su vida en Jordan Catalano solo por la forma en que se inclinaba? My So-Called Life, creada por Winnie Holzman, hizo su debut en la televisión el 25 de agosto de 1994, y en las últimas tres décadas, se ha mantenido firme como un referente cultural, en parte por convertir en estrellas de cine legítimas a Claire Danes y Jared Leto, quienes comenzaron en el programa. Pero, ¿sigue siendo una buena serie de televisión? Volví a mis DVDs, brevemente estuvo disponible para transmitir en el Reino Unido en Disney+, pero actualmente no lo está, y lo vi por primera vez en una década. Y ahora, realmente puedo creer que hayan pasado 30 años. Se ve antiguo, pero más curiosamente, se siente así. Es claramente una serie de su tiempo, y de un tiempo diferente.
Sin embargo, lo amé de nuevo, por razones más propias de un adulto, por eso el programa fue y sigue siendo tan especial. En su momento, su retrato de la vida y la psique de una adolescente fue revolucionario. Esto no era una serie sobre adolescentes interpretados por adultos de 35 años en California; era sobre jóvenes de 15 años en un suburbio ficticio de Pittsburgh, la mayoría de los cuales eran de clase trabajadora y la mayoría de los cuales tenían vidas familiares que los dejaban desorientados y perdidos. Guiado por la voz en off de Angela, un desvarío de angustia adolescente que siempre se permitía ser imperfecto y torpe, exploraba amistades complicadas, jerarquías sociales, padres, familia, sexo, drogas y grandes crushes, desde la mente de su joven protagonista. También vi Inside Out 2 esta semana, y aunque Riley es más joven que Angela, el principio rector no es tan diferente. Cuando Angela toma otra mala decisión, uno puede preguntarse si la Ansiedad o la Vergüenza están en el escritorio de control, tirando de las palancas.
Los marginados … AJ Langer, Claire Danes y Wilson Cruz en My So-Called Life.
Lo que me sorprendió ahora es lo romántico que es. No necesariamente en el crush de Angela por Jordan, que es comprensible debido a la belleza que lo convierte en un lienzo en blanco con cabello largo y desordenado, y también terrible ahora, viéndolo como adulto, debido a comportamientos que estoy seguro de que los adolescentes más emocionalmente literarios considerarían “tóxicos”, aunque logró madurar gracias a una alianza improbable con Brian Krakow. El verdadero romance está en la amistad que está en el centro. Angela deja a su antigua mejor amiga Sharon Cherski (Devon Odessa) para pasar el rato con los semi-marginados: el dulce y problemático Rickie Vasquez (Wilson Cruz) y la salvaje Rayanne Graff (AJ Langer), que bebe, tiene relaciones sexuales y trata de colarlos en clubes. Cuando la madre de Rayanne conoce a la madre de Angela, Patty (Bess Armstrong), explica que es como si estuvieran enamoradas. “Ella quiere ser Angela”, dice, y Angela quiere ser Rayanne a cambio.
No presté mucha atención a los adultos la primera vez, y estoy seguro de que esto viene con la edad, pero los padres son mucho más divertidos de lo que recordaba. Cuando Angela dice que “se tiñó el cabello”, brillo carmesí, no rojo, su madre bromea: “Pensé que se tiñó de causas naturales”. Me encontré profundamente interesado en su esposo Graham (Tom Irwin) cuando comenzó a considerar tener una aventura, y en Patty, a quien esperaba que pronto se diera cuenta de que no deberían trabajar juntos. También había otros detalles que no había notado. Angela dice “en mi humilde opinión” porque su madre lo dice; los paralelismos entre sus personalidades ahora son claros como el día. Rayanne siempre tiene hambre, siempre come en las casas de otras personas, porque no la alimentan adecuadamente en casa. Cuando Rickie le dice a su cita femenina del baile de graduación que es gay, es realmente innovador: Wilson Cruz se convirtió en el primer actor gay declarado en interpretar a un personaje gay declarado en la televisión de network.
El programa tiene una gran cantidad de empatía por todos sus personajes, no solo los protagonistas. Resulta que esto fue una mano forzada, pero le da a todos una riqueza asombrosa, incluso a la pobre hermana menor Danielle (Lisa Wilhoit), para quien nadie tiene tiempo. Uno de los productores ejecutivos del programa, Edward Zwick, quien hizo Thirtysomething, explica en sus memorias recién publicadas que Danes fue tan buena en su audición que sabían que tenían que contratarla. Pero, como solo tenía 15 años en el momento de la filmación, tenían que seguir estrictas restricciones sobre cuántas horas podía trabajar. Eso significaba que tenían que darle a los demás más para hacer, de ahí la amplitud y profundidad.
Un producto de su época … el elenco de My So-Called Life. Fotografía: Mark Seliger/ABC/Getty Images
A pesar de toda su madurez, My So-Called Life es un producto de su tiempo. El ritmo es mucho menos dinámico que el de la televisión actual, la acción se demora y el volumen de la angustia es notablemente más bajo. Esto es fascinante, pero también extrañamente triste. Un episodio temprano gira en torno a que un arma se dispara en la escuela. Cuando los niños en clase escuchan el estruendo, todos salen corriendo al pasillo para ver qué ha sucedido. Los padres se preocupan, pero los estudiantes en su mayoría son indiferentes y están seguros de su seguridad. Como una breve instantánea de cómo ha cambiado el mundo, es devastador.
Solo hubo una temporada de My So-Called Life. Zwick dice que fue sometida a “la muerte de mil cortes” por la cadena, que no consideraba que los adolescentes fueran una audiencia importante para los anunciantes de televisión. Pero, con solo 19 episodios errantes, perfectamente imperfectos, te lo estoy diciendo, tuvimos un tiempo. ¿Verdad? Sí. Tuvimos un tiempo.