El martes, el Tribunal Supremo de Rusia extendió la detención preventiva de tres abogados que una vez representaron al líder opositor asesinado de Rusia, Alexei Navalny, y que ahora enfrentan cargos de extremismo. También se negó a trasladar su caso a un tribunal diferente, incluso cuando la defensa alegaba un conflicto de interés.
Vadim Kobzev, Igor Sergunin y Alexei Liptser fueron arrestados en octubre en un caso ampliamente visto en ese momento como un medio para aumentar la presión sobre el enemigo más feroz del Kremlin.
Según los aliados de Navalny, las autoridades acusaron a los abogados de usar su condición de abogados defensores para pasar cartas del político encarcelado a su equipo, sirviendo así de intermediarios entre Navalny y lo que llamaron su “grupo extremista”.
Las organizaciones de Navalny en Rusia, la Fundación de Lucha contra la Corrupción y una vasta red de oficinas regionales, fueron prohibidas y etiquetadas como grupos extremistas en 2021, un paso que expuso a cualquier persona involucrada con ellos a la persecución.
Los abogados de los tres abogados habían solicitado al Tribunal Supremo que trasladara su caso lejos de un tribunal en la región occidental de Vladimir en Rusia, alegando que podría no ser objetivo o imparcial.
La defensa argumentó que la mayor parte de las pruebas de la acusación se recopilaron en una redada policial que consideran ilegal y que fue ordenada por un tribunal superior en la misma región, algo que dijeron constituía un conflicto de interés. También acusaron a los tribunales en Vladimir de presionar a los abogados de Navalny para que revelaran comunicaciones confidenciales con él antes de la muerte del político en febrero en una prisión remota del Ártico.
Navalny mismo había estado cumpliendo penas de prisión que sumaban más de 30 años, incluidos cargos de extremismo relacionados con su activismo anticorrupción. Él y sus aliados habían rechazado todos los cargos en su contra como políticamente motivados y habían acusado al Kremlin de buscar encarcelarlo de por vida.
Las autoridades rusas también pusieron en febrero a dos abogados más de Navalny en una lista de buscados. Uno de ellos, Olga Mikhailova, que había defendido al político durante una década, dijo que anteriormente había sido acusada in absentia de extremismo después de huir del país. El otro, Alexander Fedulov, también dijo el año pasado que ya no estaba en Rusia.