Las fuerzas israelíes y los militantes de Hezbollah en Líbano intercambiaron ataques transfronterizos el miércoles, alimentando preocupaciones sobre una conflagración regional más amplia mientras los negociadores luchan por lograr un alto el fuego en la Franja de Gaza. Israel dijo que había atacado instalaciones de almacenamiento de armas utilizadas por Hezbollah, la poderosa milicia respaldada por Irán, en el este de Líbano por segunda vez esta semana. Los ataques aéreos nocturnos, cerca de la frontera siria, mataron al menos a una persona e hirieron a otras 30, incluidos niños, dijo el Ministerio de Salud del Líbano en un comunicado. Hezbollah dijo que en respuesta había atacado una base militar israelí en los Altos del Golán controlados por Israel. El ejército israelí dijo que docenas de cohetes habían cruzado hacia la zona desde Líbano, pero que habían impactado en un vecindario civil, no cerca de un objetivo militar, dañando dos casas en Katzrin, una ciudad de unas 8.000 personas en la región. Magen David Adom, el servicio médico de emergencia israelí, dijo que un hombre de 30 años en Katzrin había sido tratado por heridas de metralla. “Los ataques contra nuestros civiles no quedarán sin respuesta”, dijo un portavoz militar israelí, el teniente coronel Nadav Shoshani. Los ataques transfronterizos destacaron cómo meses de esfuerzos diplomáticos, liderados en parte por Estados Unidos, han fracasado en lograr un alto el fuego en la guerra entre Israel y Hamas en Gaza, o en aliviar las hostilidades a lo largo de la frontera libanesa. Israel y Hezbollah han aumentado dramáticamente el ritmo de sus ataques desde octubre, cuando Hezbollah comenzó a disparar contra Israel, diciendo que actuaba en solidaridad con Hamas y el pueblo de Gaza. El presidente Biden llamó al primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel el miércoles para discutir los esfuerzos para asegurar un alto el fuego y la liberación de rehenes en Gaza, dijo la Casa Blanca. A pesar de un nuevo impulso por parte del secretario de Estado Antony J. Blinken esta semana, los mediadores no han logrado un avance aparente en las conversaciones para lograr un alto el fuego entre Israel y Hamas, aliado de Hezbollah, o la liberación de rehenes. La guerra, el reclutamiento militar necesario para librarla y los esfuerzos del gobierno para liberar a los rehenes también han expuesto profundas fisuras en la sociedad israelí. El miércoles, cientos de hombres ultraortodoxos israelíes opuestos al servicio militar obligatorio protestaron fuera de un centro de reclutamiento en Jerusalén, enfrentándose con policías y contra manifestantes. Los medios de comunicación israelíes informaron que los agentes usaron cañones de agua para dispersar a la multitud y golpearon a algunos manifestantes con bastones, y la policía dijo que se arrestó a cinco personas. El ejército israelí comenzó a enviar órdenes de reclutamiento a hombres ultraortodoxos de entre 18 y 26 años el mes pasado, después de que la Corte Suprema ordenara en junio poner fin a las exenciones que habían estado en vigor para ellos durante décadas. El servicio militar es obligatorio para la mayoría de los israelíes mayores de 18 años, con algunas excepciones, como la mayoría de los ciudadanos árabes y muchos judíos ultraortodoxos. La división sobre el servicio militar plantea un problema para el Sr. Netanyahu, que ha luchado por equilibrar las demandas de sus aliados ultraortodoxos con sus partidarios ultranacionalistas y judíos seculares israelíes, muchos de los cuales creen que la exención ultraortodoxa es injustificada y ya no es viable. Mientras intenta mantener unida a su coalición gobernante, el Sr. Netanyahu también se ha enfrentado a protestas de familias de los rehenes en Gaza que han estado exigiendo que haga un acuerdo de alto el fuego para traer a sus familiares a casa. El martes, algunas de las familias se unieron a una marcha frente a la sede militar israelí en Tel Aviv, pidiendo al Sr. Netanyahu que haga un acuerdo. El Sr. Netanyahu y Hamas se han acusado mutuamente de sabotear las conversaciones de paz al plantear repetidamente nuevas demandas. El primer ministro ha prometido que Israel continuará luchando en Gaza hasta lograr una “victoria total” sobre el grupo, destruyendo sus capacidades militares y de gobierno, incluso presumiendo ante sus seguidores que ha resistido la presión para poner fin a la guerra. Netanyahu también ha dicho que está decidido a empujar a Hezbollah de nuevo desde la frontera libanesa y permitir que los israelíes desplazados regresen a sus hogares. Algunos funcionarios israelíes han sugerido que eso podría significar una invasión de Líbano. Los ataques más recientes de Israel contra Hezbollah cayeron a unas 40 a 60 millas al norte de la frontera en el valle de Bekaa, más adentro de Líbano que muchos de los ataques casi diarios que los dos contendientes han intercambiado desde que comenzó la guerra en Gaza. El ejército israelí dijo que detectó explosiones secundarias después de sus ataques del miércoles, lo que indicaba que había grandes almacenes de armas en los sitios. Al menos tres áreas fueron atacadas, incluida la ciudad de Nabi Chit, según la agencia de noticias estatal del Líbano. Las autoridades libanesas, preparándose para más violencia, han acelerado los planes para reubicar a civiles, distribuir alimentos y agua, y mantener los servicios de salud si la lucha se intensifica, dijo Bachir Khodr, el gobernador de la región de Baalbek-Hermel de Líbano, donde una serie de ataques israelíes aterrizaron en dos noches consecutivas esta semana. “Nos estamos preparando para la guerra”, dijo en una entrevista el miércoles. “Esperamos que no suceda, pero en caso de que suceda, estamos listos”. En otro ataque en el puerto libanés de Sidón el miércoles, el ejército israelí dijo que había matado a Khalil al-Miqdah, un comandante de las Brigadas de los Mártires de Al Aqsa, un grupo militante que ha luchado junto a Hezbollah y está asociado con la facción palestina Fatah. El Sr. al-Miqdah trabajaba estrechamente con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, dijo el ejército israelí en un comunicado. Esa declaración no pudo ser verificada de forma independiente, aunque las Brigadas de los Mártires de Al Aqsa confirmaron la muerte del Sr. al-Miqdah. Hezbollah comenzó a disparar en el norte de Israel el 8 de octubre, un día después de que Hamas liderara el mortal asalto en el sur de Israel. Desde entonces, más de 160,000 personas han huido de los combates en ambos lados de la frontera israelí-libanesa. Hezbollah ha dicho que dejaría de disparar cohetes si Israel detenía su guerra con Hamas en Gaza. “Este es un día clásico en la guerra. Solo un poco más intenso”, dijo Inbar Kedem, quien estaba acampando en los Altos del Golán con amigos, celebrando el fin de su servicio en la Fuerza Aérea de Israel, en una entrevista el miércoles. El Sr. Kedem dijo que habían visto cohetes interceptados, parte de una rutina familiar en Israel. El ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, dijo el miércoles que la Brigada Rafah de Hamas en el sur de Gaza había sido derrotada, y que se habían demolido más de 150 túneles bajo la frontera de Gaza con Egipto. Israel ha dicho que Hamas utiliza esos túneles para contrabandear armas a Gaza. Gallant dijo que el ejército israelí “está mirando hacia el norte ahora”, indicando que podría estar terminando su ofensiva de tres meses en el sur de Gaza. En mayo, la Corte Internacional de Justicia ordenó a Israel “detener inmediatamente” su ofensiva en la ciudad de Rafah, en medio de críticas generalizadas de que no había dejado ningún lugar para que los civiles se refugiaran y había cortado importantes rutas de ayuda hacia el territorio. Más al norte en Gaza, el ejército israelí ordenó el miércoles a los palestinos que “abandonen de inmediato” partes de otra ciudad, Deir al-Balah, advirtiendo que actuaría “con fuerza” contra los militantes en la zona. Las últimas órdenes han aumentado las expectativas de un avance israelí en la zona, donde al menos 28 personas han muerto desde el martes, según la agencia de Defensa Civil palestina, parte del Ministerio del Interior dirigido por Hamas en Gaza. En la Ciudad de Gaza, el ejército israelí dijo que había atacado a militantes de Hamas que operaban dentro de una antigua escuela el miércoles. Según la agencia de Defensa Civil, al menos dos personas murieron. Fue el último ataque israelí contra un edificio escolar en Gaza, muchos de los cuales han sido utilizados como refugios por los palestinos desplazados por 10 meses de bombardeos intensos. Se contribuyó a la información por Erika Solomon, Ephrat Livni, Anushka Patil y Michael Levenson.
