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Si 2024 ya se vislumbra como un annus horribilis para las grandes tecnológicas en la UE, los meses por venir podrían convertirse en un invierno de descontento a medida que el bloque emplea un nuevo arsenal legal fortificado para poner en su lugar a los gigantes en línea.
Desde agosto de 2023, las plataformas digitales más grandes del mundo se han enfrentado a las regulaciones tecnológicas más estrictas jamás vistas en la Unión Europea, las cuales no muestran signos de disminuir en su aplicación.
Bruselas logró su primera gran victoria al obligar a TikTok a eliminar permanentemente una función “adictiva” de una aplicación derivada en Europa en agosto, un año después de que las reglas de moderación de contenido bajo la Ley de Servicios Digitales del bloque (DSA) comenzaran a aplicarse.
Esto siguió a un período de siete días a principios del verano en el que Bruselas emitió decisiones consecutivas dirigidas a Apple, Meta y Microsoft.
Y más está por venir antes de que termine 2024, según funcionarios.
Los movimientos de la UE son posibles gracias a dos leyes, la DSA, que obliga a las empresas a vigilar el contenido en línea, y su ley hermana de competencia, la Ley de Mercados Digitales (DMA), que establece lo que las grandes tecnológicas pueden y no pueden hacer en los negocios.
Desde que comenzaron las restricciones de la DMA en marzo, la UE ha presionado notablemente a Apple para retroceder en una disputa con el fabricante de Fortnite, Epic, sobre una tienda de aplicaciones de juegos.
“La Comisión Europea está haciendo su trabajo: está implementando la DMA con recursos limitados y en un plazo corto en comparación con los extensos casos de competencia”, dijo la eurodiputada de la UE, Stephanie Yon-Courtin, quien se enfoca en temas digitales.
Jan Penfrat, asesor de políticas en el grupo de derechos en línea EDRi, dice que ya se ven cambios: la DSA otorga a los usuarios el “derecho a quejarse” cuando se elimina contenido o se suspenden cuentas, o la DMA les permite elegir navegadores y motores de búsqueda a través de pantallas de elección.
“Esto es solo el comienzo”, dijo Penfrat.
Por ejemplo, señala que EDRi y otros grupos compilaron en julio una lista de áreas en las que Apple no cumple con la DMA. “Esperamos que la comisión también vaya tras ellas en su momento”, dijo Penfrat a AFP.
Pruebas de alto perfil
Apple es la mayor piedra en el zapato de la UE como crítico principal de la DMA, afirmando que pone en riesgo la seguridad de los usuarios.
La empresa fabricante del iPhone se convirtió en la primera empresa en junio en enfrentar acusaciones formales de violar las reglas de la DMA y enfrenta fuertes multas a menos que aborde los cargos.
Apple anunció cambios en la App Store el 8 de agosto para cumplir con la DMA, aunque las empresas tecnológicas más pequeñas bajo la Coalición por la Equidad de las Aplicaciones los criticaron como “confusos”. La UE está evaluando los planes de Apple.
Aún es demasiado pronto para decir si Apple se alineará sin la mano dura de la UE, pero una cosa está clara: Bruselas está lista para la lucha.
Otra prueba de alto perfil de los nuevos poderes del bloque será X, con los reguladores decidiendo tan pronto como en septiembre si el antiguo Twitter debe cumplir con la DMA.
Las reglas de la DSA sobre la reducción de la desinformación y los discursos de odio ya han provocado un espectacular enfrentamiento entre el propietario multimillonario de X, Elon Musk, y el jefe digital de la UE, Thierry Breton, con el espectro de multas o una prohibición total de la UE al sitio si las violaciones persisten.
A toda velocidad
La jefa de competencia de la UE, Margrethe Vestager, dijo que Bruselas está yendo a “toda velocidad”.
Este siempre fue el objetivo: acortar la duración de las investigaciones de competencia, que duraban años, a un máximo de 12 meses bajo la DMA.
Pero las empresas pueden impugnar multas o decisiones en los tribunales de la UE, lo que podría significar años de batallas legales subsiguientes, según abogados.
Y las dificultades también pueden surgir de otros lugares: Apple dijo en junio que retrasaría el lanzamiento de nuevas funciones de inteligencia artificial en Europa debido a “incertidumbres regulatorias”.
Penfrat de EDRi acusó a Apple de alarmismo al culpar a la UE por ciertas características que no llegan al bloque para “presionar a la comisión para que no sea demasiado estricta en la aplicación”.
La presión se acumula
Dejando de lado a Apple, las grandes tecnológicas no están contentas con la acción de la DMA hasta ahora.
“En lugar de anunciar posibles medidas punitivas con posturas políticas, estas investigaciones bajo la DMA deberían centrarse en fomentar el diálogo abierto entre la Comisión Europea y las empresas involucradas”, dijo Daniel Friedlaender, jefe del grupo de presión tecnológica CCIA Europe a AFP.
Indetenible, Bruselas está aumentando la presión.
Además de posibles nuevas restricciones de la DMA en X, la UE podría pronto agregar a Telegram a su lista de plataformas “muy grandes”, como WhatsApp, que enfrentan las reglas más estrictas de la DSA.
Bruselas no quiere dejar ningún rincón de la esfera digital sin tocar.
Esto incluye el área crítica de la inteligencia artificial, con la UE investigando actualmente acuerdos entre gigantes y desarrolladores de IA generativa, como Microsoft y su asociación de $13 mil millones con el creador de ChatGPT, OpenAI.
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