Durante meses, la administración de Biden esperó para aprobar formalmente ventas futuras de armas estadounidenses a Israel por un valor de $20 mil millones, incluyendo F-15 y misiles de alcance medio. La notificación oficial al Congreso fue finalmente anunciada la semana pasada, justo antes de que el Secretario de Estado, Antony J. Blinken, viajara a Israel en un intento de asegurar un acuerdo de alto el fuego con Hamás.
Casi ninguna de las armas, que también incluyen municiones de tanque, vehículos tácticos y morteros, se espera que sean entregadas a Israel en varios años como mínimo. Pero el retraso en aprobarlas subraya el delicado equilibrio que la administración enfrenta entre apoyar a Israel en su guerra en Gaza y responder a la indignación en Estados Unidos por las enormes bajas civiles en esa guerra.
La Casa Blanca ha intentado contener la oposición interna a las armas para Israel en el Congreso, al mismo tiempo que intenta evitar que la guerra contra Hamás se convierta en un conflicto regional más amplio.
“Reconocemos el derecho de Israel a defenderse del terrorismo y otras amenazas de seguridad, de acuerdo con el derecho humanitario internacional”, dijo un comunicado del Departamento de Estado. “Continuaremos haciendo lo necesario para asegurar que Israel pueda defenderse frente a estas amenazas”.
Los oficiales estadounidenses dijeron que la Casa Blanca consideró varios factores, incluyendo los desarrollos diarios en Gaza, la visita del mes pasado a Washington del Primer Ministro Benjamin Netanyahu de Israel y las preocupaciones sobre represalias por parte de Irán y sus representantes, especialmente después de los asesinatos de líderes destacados de Hamás y Hezbollah, al decidir cuándo aprobar formalmente las ventas. El momento del anuncio también pretendía, en parte, evitar una pelea fea en el Congreso en un momento en que la administración de Biden está tratando de negociar un alto el fuego. El Congreso no está en sesión este mes, y el plazo de 15 días para que los legisladores intenten bloquear las ventas vence la próxima semana.
Bradley Bowman, un ex oficial del ejército de Estados Unidos y experto militar senior de la Fundación de Defensa de las Democracias, un grupo de investigación de Washington, dijo que la Casa Blanca está calculando que el anuncio de las ventas de armas podría tener un efecto disuasorio inmediato.
“Estamos enviando un poder de combate extraordinario a la región para disuadir una guerra regional más amplia, y estamos diciendo que entregaremos capacidades vitales a Israel en los próximos años”, dijo el Sr. Bowman. “Ese es un mensaje importante del poder militar líder mundial mientras Israel enfrenta amenazas extraordinarias”.
La guerra en Gaza, y cómo ha dividido al público estadounidense, ha puesto en el punto de mira el proceso normalmente largo y técnico por el cual los productores de armas de Estados Unidos venden armas a gobiernos extranjeros.
Aquí tienes un vistazo a las ventas de armas que la administración de Biden notificó al Congreso el 13 de agosto que ha aprobado.
Aviones de combate F-15
Hasta 50 nuevos aviones de combate F-15 IA, y kits de actualización para los 25 aviones F-15 I que Israel ya tiene, son el núcleo de la compra de $18.8 mil millones de dólares de la que el Congreso fue informado informalmente por primera vez en enero. El acuerdo fue inicialmente retrasado por los principales demócratas de los comités de asuntos exteriores de la Cámara de Representantes y el Senado, debido a preocupaciones sobre las tácticas de Israel en Gaza, pero acordaron en junio permitir que avanzara.
El paquete con la empresa Boeing Corp. también cubre una variedad de equipos para los aviones, incluyendo 120 motores, 75 radares, 320 lanzamisiles y 180 dispositivos GPS, entre otras tecnologías. Se espera que ninguna de ellas sea entregada hasta 2029.
Los F-15 ayudarán a Israel a “enfrentar amenazas enemigas actuales y futuras, fortalecer su defensa nacional y servir como un elemento disuasorio contra amenazas regionales”, dijo la Agencia de Cooperación de Seguridad de Defensa en su anuncio de aprobación.
Municiones de tanque
Israel planea comprar 32,739 cartuchos de tanque de 120 mm de los contratistas militares General Dynamics y Northrop Grumman por un valor estimado de $774.1 millones. La venta también incluirá diversas municiones de tanque, contenedores y servicios de apoyo, con entregas que comenzarán en 2027.
La notificación informal de la venta propuesta fue enviada al Congreso en mayo, según informes en The Wall Street Journal y CNN. Formaba parte de discusiones iniciales entre el Congreso y el Departamento de Estado para también vender vehículos tácticos y rondas de mortero a Israel, en un paquete de armas que totaliza $1 mil millones. La notificación final para los vehículos y morteros también fue enviada al Congreso el 13 de agosto.
Vehículos tácticos
La venta de camiones de carga de ocho toneladas está valorada en $583 millones. Los camiones, que serían entregados a partir de 2026, se utilizan para el transporte de carga, reabastecimiento de unidades y otras misiones tácticas para apoyar a las unidades de combate.
La notificación no especifica cuántos de los camiones planea comprar Israel al fabricante, Oshkosh Corp., pero indica que la venta total incluiría un pedido anterior de $62.4 millones para los camiones, repuestos, entrega de software y otros apoyos.
Rondas de mortero
Israel planea comprar 50,400 cartuchos de alto explosivo de 120 mm para morteros, un tipo de cañón portátil. La venta, por un total de $61 millones, incluye 400 rondas de una venta propuesta anterior de General Dynamics Ordnance. Serán entregadas a partir de 2026.
Misiles de alcance medio
Estados Unidos ha aprobado la venta de 30 misiles aire-aire de alcance medio de la serie AIM-120 C-8. Los misiles son considerados “una capacidad clave de combate aéreo utilizada para defenderse contra amenazas aéreas, como el salvo de misiles y drones lanzados contra Israel el 14 de abril”, según un comunicado de la Agencia de Cooperación de Seguridad de Defensa.
La notificación no especificó cuándo serían entregados los misiles a Israel, y un oficial estadounidense dijo que es posible que algunos puedan ser enviados el próximo año, según la capacidad de producción. Están siendo vendidos a Israel por RTX Corp. por $102.5 millones.
La serie AIM-120 C-8, conocida como “AMRAAM”, es utilizada por militares de todo el mundo. En Ucrania, se espera que los AMRAAMs armen la flota de aviones de combate F-16 que los gobiernos europeos están enviando para ayudar a Kiev a defender su país de Rusia.