El gobierno federal de Canadá ha actuado rápidamente para poner fin a un conflicto industrial que paralizó a dos de los ferrocarriles más grandes del país, amenazando las cadenas de suministro en toda América del Norte. El Ministro de Trabajo Steve McKinnon anunció que enviaría a ambas partes a arbitraje vinculante final, y ordenó a ambos ferrocarriles que reanudaran sus operaciones lo antes posible. Canadá envía alrededor del 75% de todos los bienes que exporta a EE. UU., principalmente por ferrocarril. Un conflicto prolongado podría haber interrumpido los envíos de una variedad de productos, desde granos y frijoles hasta potasa, carbón y madera. Canadá, el segundo país más grande del mundo por área, depende en gran medida del transporte ferroviario. El gobierno dijo que, aunque apoya el proceso de negociación colectiva, necesitaba ejercer sus poderes bajo el Código Laboral de Canadá para garantizar que los bienes y el comercio importantes siguieran siendo transportados. Bajo sus órdenes, la Junta de Relaciones Industriales de Canadá resolverá las disputas sobre los acuerdos colectivos. En el ínterin, la Junta también extenderá los términos actuales de los acuerdos colectivos para que los trabajadores puedan volver al trabajo lo antes posible. Los acuerdos laborales de ambos ferrocarriles vencieron a fines del año pasado. Después de meses de negociaciones, las cada vez más amargas negociaciones se estancaron la noche del miércoles por la noche, según informó la CBC, con ambas partes acusándose mutuamente de no querer negociar seriamente. Tanto CN como CPKC habían estado pidiendo arbitraje vinculante. CN dijo el jueves que estaba “satisfecho” de que el conflicto laboral hubiera terminado. “La empresa está decepcionada de que no se haya podido llegar a un acuerdo negociado en la mesa de negociaciones a pesar de sus mejores esfuerzos”, añadió. CPKC dijo que quería “proteger las cadenas de suministro de Canadá y a todas las partes interesadas de más incertidumbre y una interrupción más generalizada”. Hablando con la BBC el jueves, antes de que se anunciara el arbitraje, el Presidente Nacional de Teamsters Canadá, François Laporte, dijo que el punto de fricción para su sindicato era la seguridad. “En todo Canadá, tenemos trenes que transportan bienes, energía, productos químicos”, dijo. “Y queremos asegurarnos de que esos trenes sean operados por personas que descansen adecuadamente, que estén seguras, que no estén fatigadas.” Laporte hizo eco de una declaración anterior del Consejo Ferroviario de Teamsters Canadá que acusaba a los ferrocarriles de preocuparse solo por el “resultado final”.
