La convención nacional demócrata en Chicago comenzó el lunes con un anuncio de campaña de Kamala Harris musicalizado por Beyoncé.
No se trata de una nueva canción de Beyoncé apenas unos meses después del lanzamiento de Cowboy Carter, ni una melodía de ese disco de inspiración country, sino de “Freedom”, una canción enérgica de su álbum de 2016, Lemonade, que se ha convertido en el tema oficialmente licenciado para Harris. La canción, que suena durante casi todo el anuncio de dos minutos y 43 segundos, también fue objeto de una orden de cese y desista esta semana, no emitida a la campaña de Harris, sino a la de Trump, que tomó la desconcertante decisión de publicar su propio video, mucho más corto en redes sociales, de Trump saliendo de un avión, musicalizado con la misma canción.
¿Se suponía que esto era un acto de burla? ¿Un intento perverso de un hombre blanco de edad avanzada que casi con seguridad no escucha a Beyoncé de reclamar el significado de una canción de una mujer negra que hace referencia a romper cadenas? ¿O simplemente una forma especialmente descarada de copiar respuestas que sería una parte aún más grande de la marca Trump si fuera mejor recordando cómo?
Un rumor se extendió rápidamente el jueves por la noche de que Beyoncé misma sería una invitada sorpresa de último minuto en la DNC, lo que habría sido un reproche aún más punzante. Ciertamente habría estado en sintonía con la banda sonora de canciones pop de la semana; era difícil decir si había sido exclusivamente musicalizado con artistas que han emitido órdenes de cese y desista a la campaña de Trump, o si simplemente es difícil evitar usar artistas que se han visto obligados a hacerlo. Después de todo, Beyoncé se une a una lista que incluye a los Beatles, los Rolling Stones, Rihanna, Prince, Queen, Tom Petty, Pharrell Williams, Neil Young, REM, Guns N’ Roses, Linkin Park, Bruce Springsteen, Creedence Clearwater Revival, Adele y Luciano Pavarotti, entre otros. Muchos de estos artistas tenían canciones que sonaron durante la votación en la DNC esta semana, y hubo actuaciones reales de Stevie Wonder, Jason Isbell, Pink y las Chicks.
De cualquier manera, los rumores resultaron infundados. Beyoncé no apareció en persona el jueves. Pero hubo otros famosos de la cultura pop que poblaban la DNC con la ventaja distintiva de realmente existir. Es decir que hubo algunas personas de Hollywood que realmente participaron en el evento, para bien o para mal, en lugar de aparecer como endosos generados por IA que buscan demandas por proxy (como los verdaderamente extraños admiradores fabricados por computadora de Swifties for Trump del ex presidente) o, peor aún, Kevin Sorbo. Este año, como ha sido el caso en la mayor parte de la historia reciente, hay sin duda celebridades de la lista A más grandes en el elenco demócrata, lo que a veces crea un equilibrio incómodo entre querer mostrar el poder estelar de los demócratas y no querer parecer desfasados y saturados de glamour inaccesible.
Tony Goldwyn y Kerry Washington. Fotografía: J Scott Applewhite/AP
Con ese fin, los famosos oradores empleados por la DNC claramente intentaron invocar conexiones más personales con los procedimientos. Kerry Washington, mejor conocida por la exitosa serie de televisión ambientada en DC Scandal y una activista política consistente, fue la anfitriona de la última noche de la convención, liderando una guía de pronunciación para el primer nombre de Harris. Kenan Thompson, cuya carrera en Saturday Night Live ha abarcado hasta el momento cuatro administraciones presidenciales y bien podría agregar una quinta en enero, hizo un sketch sobre el Proyecto 2025, utilizando su experiencia como frecuente presentador de programas de concursos falsos y la implicación de que si un miembro del elenco de SNL no estaba afectando el humor de ambas partes del programa, debía ser serio. Mindy Kaling, que fue la anfitriona en la tercera noche, habló sobre su vínculo con Harris a través de sus madres indias, y su experiencia filmando un video de cocina con la entonces senadora.
El hecho de que la popularidad máxima de Kaling probablemente haya sido durante los años de Obama no se le escapó. Hizo referencia oblicua con una broma de mentir sobre su edad al principio: “Para aquellos de ustedes que no me conocen, soy una actriz de la Generación Z increíblemente famosa”. La DNC también coincidió con un artículo de New York Magazine que discute la idea de Obamacore – cultura que definió los años de Obama y que ahora, en muchos casos, se ve como vergonzosa en su optimismo del nuevo amanecer. Este verano, muchos demócratas han experimentado una versión nostálgica de esas buenas vibraciones, emanando de la pura sorpresa y alegría que sintieron por el ascenso de Kamala Harris sobre el anciano tradicionalista Joe Biden – la alegría embriagadora de que parecía que realmente se estaba haciendo algo sobre sus preocupaciones electorales.
Por supuesto, ha sido particularmente fácil en el siglo XXI equipar el consumo de cultura pop con ese tipo de acción decisiva. Tal vez eso, en conjunto con las vibraciones nostálgicas, es la razón por la que la DNC no se lanzó de lleno a conexiones de Hollywood más nuevas, más jóvenes y más modernas. Thompson es literalmente el miembro de reparto actual de SNL más antiguo que podrían haber reclutado. (Aunque, tal vez él solo tiene la antigüedad suficiente para desafiar la apariencia de neutralidad de Lorne Michaels). Kaling está ocupada detrás de escena y, como mencionó en su papel de anfitriona, es madre soltera, pero no es realmente una estrella de televisión actual. Las Chicks y Pink no son considerablemente menos nostálgicos que Stevie Wonder para algunos segmentos de la audiencia.
Hay innumerables razones logísticas y estratégicas por las que Beyoncé no aparecería para actuar en Chicago. Tal vez una – poco probable que sea la principal en la lista, pero no insignificante, tampoco – es que presentar triunfalmente una canción de 2016 se siente subordinado al momento de precisamente la misma manera que algunos de los supuestos hitos de Obamacore ahora. Kamala Harris bien podría ser el futuro del partido demócrata, y la futura presidenta. Pero Beyoncé no puede ser limitada por los límites de mandato.