Throughout his campaign, Kennedy faced criticism for his controversial views on vaccines and his ties to the anti-vaccine movement. He also faced scrutiny for his past comments on issues such as climate change and the environment.
Despite these challenges, Kennedy remained steadfast in his belief that he could make a difference in the race. In his speech endorsing Trump, he expressed his disappointment with the Democratic Party and his belief that Trump was the better choice for the country.
It remains to be seen how Kennedy’s endorsement will impact the election, but it is clear that his decision to back Trump has caused a stir in the political world. As the campaign continues, it will be interesting to see how Kennedy’s supporters and critics react to his decision.
Aún antes de eso, su campaña había dejado de organizar sus propios eventos y comenzó a participar en una diplomacia pública inusual con Trump, un oponente al que Kennedy había criticado duramente al principio de la campaña.
La inminente renuncia de Kennedy marca el fin de una de las campañas presidenciales más quijotescas de la historia moderna, una que inicialmente ganó suficiente tracción para sembrar el pánico entre los demócratas sobre si su candidatura podría poner en peligro su camino hacia la victoria en 2024. Inicialmente, Kennedy buscó la nominación presidencial demócrata, pero decidió en octubre de 2023 postularse como independiente en su lugar.
Su apoyo disminuyó, como suele suceder con los candidatos que desafían el sistema bipartidista del país, aunque esta vez, ocurrió en medio de un verano lleno de eventos que sacudieron la campaña.
La decisión del Partido Demócrata de cambiar su boleta presidencial ha provocado una disminución en la proporción de votantes que dicen que respaldarían a candidatos de terceros, dejando a Kennedy atrayendo principalmente a votantes de Trump. Incluso antes de eso, Kennedy y su campaña lucharon durante un difícil período de varios meses que planteó dudas sobre su viabilidad.
Los números de encuestas públicas de Kennedy han estado disminuyendo, y ni el candidato ni su compañero de fórmula han pasado mucho tiempo en la campaña en las últimas semanas. En lugar de eso, el candidato estaba acumulando titulares negativos, como una acusación de que manoseó a una antigua niñera de la familia (a lo que respondió declarando, No soy un niño de iglesia); una revelación de que utilizó un oso muerto que encontró al costado de la carretera para simular un falso accidente en bicicleta en Central Park de Nueva York; y una afirmación de Kennedy de que los médicos encontraron un parásito en su cerebro hace más de una década, entre otras cosas.
El candidato presidencial independiente Robert F. Kennedy Jr. hace un anuncio sobre el futuro de su campaña en Phoenix, Arizona, EE. UU., el 23 de agosto de 2024.
Thomas Machowicz | Reuters
Tuvo dificultades para conciliar su carrera como activista antivacunas con la necesidad de ganarse a un electorado amplio. Kennedy cortejó repetidamente a los influencers y organizaciones antivacunas que eran fundamentales para su carrera, lo que provocó duras críticas de los demócratas y otros grupos que señalaron sus comentarios y asociaciones para retratarlo como un radical. El jueves, después de que su campaña anunciara sus intenciones de dar una actualización el viernes sobre el estado de la carrera, tuiteó un video de 11 minutos en el que dijo que era un intento de aclarar las cosas explicando mi postura exacta, punto por punto, en lo que probablemente es el tema más controvertido de mi campaña, su postura sobre las vacunas. Justo 24 horas después, abandonó la carrera.
Kennedy también cambió de opinión sobre la política de aborto a lo largo de su campaña: en agosto de 2023, mientras aún se postulaba como demócrata, dijo a NBC News que apoyaría la firma de una prohibición nacional del aborto después de los tres primeros meses de embarazo, antes de que su campaña rápidamente se retractara de los comentarios. Luego, en mayo, Kennedy dijo en un episodio de podcast que apoyaría los abortos a término completo, dejando atónito a su compañero de fórmula. Días después, Kennedy también se retractó de esos comentarios.
Y a nivel organizativo, la campaña de Kennedy tuvo dificultades en ocasiones bajo el peso de tener que financiar un programa masivo de acceso a papeletas para poder estar en suficientes estados para ganar la presidencia. Para agosto, solo un puñado de estados habían certificado la presencia de Kennedy en la papeleta, y ha seguido enfrentando desafíos legales, incluida una decisión judicial de expulsarlo de la papeleta en Nueva York.
Aunque ese programa de acceso a papeletas no cumplió, no fue barato. La campaña de Kennedy gastó más de $8 millones en consultoría de campaña de Accelevate 2020 LLC, un grupo que también realiza trabajos de acceso a papeletas.
En general, la campaña recaudó efectivamente lo que gastó: recaudó $57.6 millones y gastó casi $54 millones hasta julio. Pero esa recaudación incluye $15 millones en contribuciones directas del candidato a vicepresidente de Kennedy, Shanahan, quien pasó la semana alimentando la especulación de que la campaña estaba a punto de terminar. (La campaña también le reembolsó más de $900,000 el mes pasado).
Hay dos opciones que estamos considerando, y una es quedarse, formar ese nuevo partido, pero corremos el riesgo de una presidencia de Kamala Harris y Walz, porque quitamos votos a Trump o de alguna manera quitamos más votos a Trump, dijo en una entrevista de podcast publicada el lunes.
O nos retiramos ahora mismo y nos unimos a Donald Trump. Y, ya sabes, nos alejamos de eso y explicamos a nuestra base por qué estamos tomando esta decisión, continuó Shanahan.
El viernes, Shanahan publicó en redes sociales, escribiendo: No soy una demócrata de Kamala. No soy una republicana de Trump [.] Soy una estadounidense INDEPENDIENTE que respalda ideas, no a una persona o a un partido. Seguiré trabajando para dar voz a los sin voz y devolver el poder al pueblo.
También ha habido otros gastos financieros en la campaña, incluidos los millones que Kennedy gastó en seguridad al pedir repetidamente al gobierno federal que le proporcionara protección del Servicio Secreto, evocando los asesinatos políticos de su famoso padre y tío.
Los registros federales de financiamiento de campañas muestran que la campaña de Kennedy gastó más de $3 millones en servicios de seguridad proporcionados por Gavin de Becker, un destacado consultor de seguridad que protege a celebridades y que también es partidario y amigo de Kennedy. La campaña también tiene una deuda adicional de $3 millones con la empresa de de Becker.
La campaña recibió protección del Servicio Secreto después del intento de asesinato a Trump en julio.
Katherine Koretski reportó desde Phoenix; y Ben Kamisar desde Washington, D.C.