Las empresas de servicios públicos, un pilar de las carteras de jubilados por sus dividendos estables, están emergiendo como un sector candente del mercado en 2024, y UBS destaca al grupo como un sector “más preferido” en agosto. Las acciones de servicios públicos cotizadas en bolsa han aumentado casi un 19% en 2024, solo por detrás de la tecnología de la información y los servicios de comunicaciones, ya que los inversores ven a las empresas de servicios públicos como otra forma de jugar la tendencia de la inteligencia artificial. Además, sus rendimientos por dividendos serán más atractivos si los rendimientos del Tesoro caen, y sus costos de endeudamiento serán menos onerosos si la Reserva Federal reduce las tasas de interés, como se espera ampliamente. En el tercer trimestre, las empresas de servicios públicos se han destacado, subiendo un 10%, hasta el viernes. Eso se compara con un avance del 0.5% de la tecnología y una caída de más del 2% para los servicios de comunicaciones. La demanda de electricidad se espera que crezca hasta un 20% para 2030, con los centros de datos de IA agregando un estimado de 323 teravatios-hora de demanda de energía para entonces, según un análisis de abril de Wells Fargo. Para jugar la tendencia, el estratega de UBS James Dobson destacó a NextEra Energy como una “mejor elección” entre los servicios públicos, según un informe de la semana pasada de la Oficina de Inversión Principal del banco, Gestión Global de Patrimonio. Las acciones de NextEra, matriz de Florida Power & Light y NextEra Energy Resources, han subido un 31% en 2024 y tienen un rendimiento del 2.6%. “Con ventajas competitivas distintas en el desarrollo de energías renovables en los EE. UU. y una valoración atractiva, creemos que NEE puede superar al sector en los próximos 12 meses”, escribió Dobson. Señaló que la empresa está “excepcionalmente bien posicionada” para beneficiarse del aumento de la demanda de energía relacionada con los centros de datos de IA, la relocalización y la electrificación. De hecho, NextEra Energy Resources, que opera proyectos eólicos y solares, agregó más de 3,000 megavatios de nuevos proyectos de energía renovable y almacenamiento a su cartera en el segundo trimestre, incluidos acuerdos con Google para proporcionar 860 megavatios a centros de datos, dijo el CEO de NextEra, John Ketchum, en una llamada de ganancias del 24 de julio. UBS no está solo en recomendar NextEra Energy. Dieciséis de los 23 analistas que cubren la acción la califican como compra o fuerte compra, según LSEG, pero los objetivos de precios consensuados ven solo un alza del 3% desde los niveles actuales. Dobson y su equipo eliminaron a Vistra, que proporciona energía en Texas, de la lista de “mejores elecciones” de la firma, aunque sigue siendo calificado como “más preferido”. Las acciones de Vistra han aumentado casi un 123% en 2024, pero están más o menos planas en el tercer trimestre. La empresa ofrece un modesto rendimiento por dividendo del 1%. “Como productor de energía independiente, VST tiene menos atributos defensivos en comparación con otras empresas de servicios públicos reguladas en el sector”, señaló UBS en su informe. Los productores de energía independientes no son empresas de servicios públicos, por lo que están menos regulados. En cambio, generan energía para vender a otros clientes, incluidas otras empresas de servicios públicos y usuarios finales. Sin embargo, la acción tiene un gran favor en Wall Street, con aproximadamente el 92% de los analistas que cubren a Vistra calificándola como compra o fuerte compra, según LSEG. Los objetivos de precios consensuados de los analistas están llamando a un alza del casi 29% desde los precios actuales.
