Después de semanas de presentimiento, una guerra total entre Israel y Hezbollah ha sido evitada, al menos por ahora, ya que ambas partes regresaron el lunes a confrontaciones más contenidas a lo largo de la frontera entre Israel y Líbano.
Pero cualquier alivio ha sido atenuado por una renovada ansiedad e incertidumbre: A pesar del aparente aplazamiento de una guerra regional más grande, los conflictos interminables de Israel tanto con Hezbollah en Líbano como con Hamas en Gaza aún no tienen fin a la vista.
Las trayectorias de ambas guerras dependen en gran medida del primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel y de Yahya Sinwar de Hamas, quienes temen por su propia supervivencia política si acuerdan un alto el fuego en Gaza en términos que ellos o sus seguidores consideren desfavorables.
En las negociaciones para un alto el fuego en Gaza, el Sr. Netanyahu está presionando por una pausa temporal en las hostilidades que teóricamente permitirá a Israel seguir luchando contra Hamas después de unas semanas, así tranquilizando a sus seguidores que se oponen a poner fin a la guerra antes de que Hamas sea completamente destruido. Por el contrario, el Sr. Sinwar quiere un alto el fuego permanente que, aunque colapse en unos meses, dará a Hamas una mayor oportunidad de reconstruir su arsenal y retener el poder en Gaza.
Sin un acuerdo en Gaza, Hezbollah ha prometido continuar sus ataques a lo largo de la frontera entre Israel y Líbano, donde cualquier mala interpretación o error repentino sigue corriendo el riesgo de transformar una pelea relativamente restringida en un conflicto mayor que involucre a Irán, el benefactor tanto de Hamas como de Hezbollah.
Hasta ahora, encontrar una manera de satisfacer a ambos hombres ha parecido casi imposible.
Por ahora, tanto Israel como Hezbollah han retrocedido del abismo, un día después de que intercambiaran algunos de los mayores ataques desde el inicio de su batalla transfronteriza de 10 meses. El ministro de Defensa de Israel habló el domingo de “la importancia de evitar la escalada regional”, mientras que el líder de Hezbollah dijo “la gente puede respirar y relajarse”.
Sin embargo, las dinámicas fundamentales de su lucha, así como la guerra entre Israel y Hamas en Gaza, están estancadas. Cientos de miles de personas en Israel y Líbano siguen desplazadas por la lucha. Millones de palestinos en Gaza siguen sin hogar, grandes partes del territorio están en ruinas y decenas de miles han sido asesinados. Y hasta ahora Irán no ha respondido militarmente al asesinato de un líder de Hamas el mes pasado en Teherán.
“En términos estratégicos, la situación no ha cambiado y estamos donde estábamos”, dijo Shira Efron, analista del Israel Policy Forum, un grupo de investigación con sede en Nueva York.
“Esto en la práctica significa una guerra de desgaste continua, con un riesgo constante de escalada sin fin a la vista”, dijo la Sra. Efron. “Mientras tanto, cientos de miles de israelíes y millones de palestinos continúan sufriendo en medio de una región al borde del abismo.”
Un alto el fuego en Líbano depende de un alto el fuego en Gaza, lo cual sigue siendo una perspectiva distante dadas las metas contrastantes del Sr. Netanyahu y del Sr. Sinwar. Cuatro días de reuniones entre altos funcionarios israelíes y mediadores de EE. UU., Egipto y Qatar en El Cairo concluyeron el domingo sin un avance, aunque los negociadores dijeron que las conversaciones con funcionarios de menor rango continuarán.
Hezbollah ha dicho que continuará su batalla hasta que Israel acepte un alto el fuego con Hamas en Gaza. Y su líder, Hassan Nasrallah, dijo en un discurso el domingo que la milicia se reserva el derecho a atacar nuevamente para vengar la muerte de un comandante de Hezbollah el mes pasado.
A pesar de un renovado impulso por parte de Estados Unidos y comentarios optimistas de funcionarios de la administración Biden, las conversaciones de alto el fuego en Gaza parecen estar en un punto muerto.
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, sigue oponiéndose a cláusulas en el acuerdo de alto el fuego propuesto que harían más difícil para Israel reanudar la batalla después de una pausa de varias semanas, argumentando que tal acuerdo permitiría a Hamas sobrevivir a la guerra intacta.
La coalición de extrema derecha de Mr. Netanyahu depende de legisladores que han prometido derribar su gobierno si acepta dicho acuerdo, incluso cuando muchos israelíes exigen públicamente un acuerdo, diciendo que es la única forma de liberar a docenas de rehenes israelíes que aún están siendo retenidos en Gaza.
Hamas, por su parte, está decidido a seguir siendo una fuerza en la Gaza posterior a la guerra y ha dicho que rechaza cualquier alto el fuego que sea temporal y no garantice la retirada completa de Israel de Gaza. El grupo, junto con Egipto, ha rechazado firmemente la insistencia del Sr. Netanyahu en que Israel mantenga una presencia militar en una estrecha franja de tierra a lo largo de la frontera de Gaza con Egipto, lo cual Israel ha dicho es necesario para evitar que Hamas se rearme a través del contrabando.
“A Hamas se le pide que acepte la ocupación israelí de la Franja de Gaza, total o parcialmente”, dijo Ibrahim Dalalsha, director del Centro Horizon, un grupo de investigación palestino en Ramallah, en Cisjordania ocupada por Israel.
“Pedirles que siquiera consideren tal condición es básicamente pedirles que se suiciden, políticamente hablando”, agregó el Sr. Dalalsha. “Esto es algo a lo que Hamas nunca, jamás accedería.”
Ahora todas las miradas están puestas en el Sr. Netanyahu y en el Sr. Sinwar, en caso de que alguno de los dos cambie de opinión, decida que un acuerdo serviría a sus intereses y acepte un acuerdo redactado con suficiente ambigüedad para permitirles pasar por alto sus diferencias fundamentales, al menos temporalmente.
En Israel, funcionarios y analistas esperaban que la evitación de una guerra regional, y la clara decisión de Hezbollah de moderar sus acciones el domingo, pudieran persuadir a Mr. Sinwar de suavizar su postura.
Algunos israelíes creen que Mr. Sinwar ha estado tratando de prolongar la guerra en Gaza el tiempo suficiente para asegurarse de que Israel sea arrastrado a una guerra regional en todo el Medio Oriente. Pero la decisión de Hezbollah de limitar sus ataques el domingo sugiere que no está dispuesto a arriesgarse a tal escalada debido a la destrucción que podría traer a Líbano.
Al haber entendido que una guerra regional es ahora menos probable, “quizás Sinwar tendrá más apetito por un acuerdo”, dijo Itamar Rabinovich, ex embajador de Israel en Washington.
Pero otros, como el Sr. Dalalsha, creen que el Sr. Sinwar puede haber sido fortalecido por los ataques de Hezbollah el domingo, lo que demostró que el grupo libanés todavía está dispuesto a ayudar a su aliado gazatí obligando a Israel a luchar en dos frentes a la vez.
“Hezbollah podría haber elegido esperar y no hacer nada”, dijo el Sr. Dalalsha. En cambio, el grupo dio “la sensación a Hamas de que no están solos”, agregó.
De cualquier manera, la mayoría de los analistas coinciden en que tanto el Sr. Netanyahu como el Sr. Sinwar tienen poco interés en ceder terreno. Al aceptar un alto el fuego temporal, el Sr. Sinwar pondría en peligro la supervivencia de Hamas como una fuerza funcional en Gaza.
Y al permitir que Hamas sobreviva, enfureciendo a algunos de sus aliados políticos, el Sr. Netanyahu pondría en peligro su propio futuro político.
“No veo realmente un fin a la vista”, dijo el Sr. Dalalsha. Mr. Sinwar tiene “interés político en terminar la guerra y por otro lado tienes a un primer ministro israelí que tiene interés político en continuar la guerra.”
Julian E. Barnes y Gabby Sobelman contribuyeron a este informe.