Desde que Pavel Durov, el multimillonario de origen ruso y fundador de la aplicación de mensajería Telegram, fue arrestado al aterrizar en París el sábado por la noche, ha habido más especulaciones que sustancia sobre su destino. El titular de un periódico ruso resumió la historia: “El arresto (o detención) del ‘Zuckerberg de Rusia’, Pavel Durov, es una de las noticias globales más importantes, pero misteriosas”, declaró Nezavisimaya Gazeta. Verdadero. Excepto que “misterioso” es un poco de subestimación. ¿Por qué la policía francesa lo detuvo? ¿Qué cargos enfrentará? ¿Tiene algo que ver en absoluto con su reciente visita a Azerbaiyán, donde se reunió (o no se reunió) con el presidente ruso Vladimir Putin? Durante dos días, los reporteros han citado “fuentes cercanas a la investigación” sobre los delitos con los que se podría acusar a Pavel Durov (supuestamente, desde complicidad en tráfico de drogas hasta fraude). Telegram emitió un comunicado diciendo que el Sr. Durov no tenía “nada que ocultar”. El lunes por la noche, el fiscal de París dijo en un comunicado que el Sr. Durov estaba siendo retenido como parte de una investigación de ciberdelincuencia. El comunicado mencionó 12 delitos diferentes bajo investigación que, según dijo, estaban vinculados al crimen organizado. Estos incluían transacciones ilícitas, pornografía infantil, fraude y la negativa a divulgar información a las autoridades, dijo el fiscal. El comunicado agregó que el tiempo de detención del Sr. Durov se había extendido y ahora podría durar hasta el miércoles. Sin entrar en detalles, el presidente Emmanuel Macron publicó en las redes sociales que había visto “información falsa” sobre Francia tras el arresto del Sr. Durov, y agregó: “Esta no es de ninguna manera una decisión política. Depende de los jueces decidir”. En Moscú, el Kremlin está siendo cauteloso. “Todavía no sabemos de qué exactamente se acusa a Durov”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, a los periodistas el lunes, en sus primeros comentarios sobre la detención de Pavel Durov. “No hemos escuchado ninguna declaración oficial. Antes de poder decir algo sobre esto, necesitamos algo de claridad”. La claridad no es algo que todos en Rusia sientan la necesidad. El lunes, el programa de debate político insignia de la televisión estatal tenía mucho que decir al respecto. “Todas estas acusaciones contra Durov suenan absurdas”, declaró un analista político en el estudio. “Acusarlo de todos los crímenes que se cometen en su plataforma es como acusar al presidente Macron de todos los crímenes que suceden en Francia. Es la misma lógica.” Los periódicos rusos, también, se centraron en la historia. Varios diarios expresaron su preocupación de que el arresto de Pavel Durov pudiera tener serias consecuencias para Rusia. “Este golpe a Telegram amenaza ser un golpe a Rusia”, escribió Nezavisimaya Gazeta. “Con el arresto de Pavel Durov, los servicios de inteligencia occidentales podrían obtener las claves de cifrado del mensajero”. “Telegram podría convertirse en una herramienta de la OTAN, si Pavel Durov se ve obligado a obedecer a los servicios de inteligencia franceses”, declaró Moskovsky Komsomolets, agregando: “Los chats de Telegram contienen una gran cantidad de información estratégica vitalmente importante”. En abril de 2018, las autoridades rusas comenzaron a bloquear el acceso a Telegram, solo para levantar la prohibición en 2020. Hoy, no solo los funcionarios rusos usan el mensajero, sino también el ejército ruso, incluidos los soldados que luchan en la llamada “Operación Militar Especial” (la guerra de Rusia en Ucrania). “Si Telegram se cae”, preguntó hoy Moskovsky Komsomolets, “¿cómo va a pelear [nuestro ejército]?” En Occidente, la detención de Pavel Durov ha provocado un debate sobre la libertad de expresión. En Rusia, también, la defensora de los derechos humanos del presidente, Tatyana Moskalkova, afirmó que “la verdadera razón para arrestar a Pavel Durov era cerrar Telegram, una plataforma donde puedes descubrir la verdad sobre lo que está sucediendo en el mundo. Todos los que luchan por la libertad de expresión protestan esto”. La Sra. Moskalkova no mencionó la aplicación de mensajería Signal, a la que las autoridades rusas bloquearon el acceso a principios de este mes, o YouTube, cuyo acceso ha sido severamente limitado ahora en Rusia. Facebook e Instagram ya han sido bloqueados aquí. Y ¿qué hay de esos rumores de una reunión Putin-Durov en Bakú a principios de agosto? ¿Hubo alguna? “No”, respondió el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, cuando le pregunté. Sin importar cómo termine esta historia misteriosa, Moscú la usará para fortalecer una de sus narrativas oficiales: que los ciudadanos rusos deben tener cuidado con Occidente. Como lo expresó el popular tabloide Komsomolskaya Pravda: “Para Occidente, ya no existen los ‘buenos rusos'”.
