Los insectos zumbadores son más que molestos: transmiten enfermedades. Cuando pican y beben sangre de una persona o animal, también pueden recoger virus o gérmenes. Si luego pican a alguien o algo más, depositan el germen justo debajo de la piel.
Se ha advertido a las personas en algunas áreas de Massachusetts que se queden en interiores cuando los mosquitos están más activos después de descubrir un raro caso de encefalitis equina del este. Y el Dr. Anthony Fauci, el ex principal experto en enfermedades infecciosas de EE. UU., fue hospitalizado recientemente después de contraer el virus del Nilo Occidental. Ambas son enfermedades desagradables transmitidas por mosquitos, aunque afortunadamente son relativamente raras.
La mejor manera de evitar enfermarse, por supuesto, es evitar ser picado, lo que significa tomar medidas como usar repelente, usar ropa de manga larga y pantalones largos y quedarse en interiores cuando los mosquitos están activos. Los departamentos de salud locales también trabajan para reducir el número de mosquitos, incluida la pulverización de insecticidas en los vecindarios. Las autoridades en Massachusetts están utilizando camiones y aviones esta semana para rociar áreas vulnerables.
Aquí tienes un vistazo a algunas enfermedades transmitidas por mosquitos comunes y no tan comunes.
Encefalitis equina del este
La mayoría de las personas infectadas con la encefalitis equina del este no desarrollan síntomas, pero algunas pueden tener fiebre o hinchazón del cerebro y alrededor de un tercio de las personas infectadas mueren. Ha habido tres casos de encefalitis equina del este en EE. UU. este año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., uno en Massachusetts, otro en Nueva Jersey y otro en Vermont. El peor año para la enfermedad fue 2019, con 38 casos. Es causada por un virus y no es muy común en todo el mundo. El virus se propaga típicamente en ciertos pantanos, incluidos los pantanos de arce rojo y cedro blanco en Massachusetts.
Virus del Nilo Occidental
Alrededor de 2 de cada 10 personas infectadas con el virus del Nilo Occidental desarrollan síntomas, que pueden incluir fiebre e hinchazón del cerebro. Aproximadamente 1 de cada 10 personas que desarrollan síntomas graves muere. Ha habido 216 casos de virus del Nilo Occidental hasta ahora este año. El virus del Nilo Occidental fue reportado por primera vez en EE. UU. en 1999 en Nueva York. Se propagó gradualmente por todo el país. En 2003, hubo casi 10,000 casos.
Malaria
La malaria infectó a casi 250 millones de personas en todo el mundo en 2022 y mató a más de 600,000, la mayoría niños. Es causada por un parásito transportado por mosquitos y principalmente infecta a personas en regiones tropicales, especialmente África. Se ha lanzado una campaña de vacunación en los últimos meses que los funcionarios de salud esperan que ayude a reducir los casos y las muertes.
Dengue
También conocido como “fiebre rompehuesos” porque puede ser muy doloroso, el dengue se está volviendo más común. La Organización Mundial de la Salud dice que aproximadamente la mitad de la población mundial está en riesgo de contraer la enfermedad, y hay de 100 millones a 400 millones de infecciones cada año. No todos presentan síntomas, que pueden incluir fiebre, fuertes dolores de cabeza y dolor en los músculos y articulaciones. La mayoría de los casos en EE. UU. son de personas que han viajado a otros países, aunque los CDC dicen que ha habido unos 2,600 casos adquiridos localmente hasta ahora este año.
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