“They’re available for the people who can afford it. They’re available for the people who have had the privilege to get the education to score high on standardized tests. They’re available for the people who have had the privilege to have extracurricular activities. They’re available for the people who don’t have to work two jobs to help their family pay rent or put food on the table.”
Brown, who now works as a legislative aide and plans to attend law school, worries about how the changes will affect students like him who are struggling to overcome financial and racial barriers to higher education. He hopes that universities will find ways to continue supporting underrepresented students, even in the absence of race-conscious scholarships.
“If the university doesn’t step up and use its resources to help those who are less fortunate, then we’re going to see a big decline in the number of Black and Hispanic students who are able to attend college,” Brown said. “And that’s going to be a big loss not only for those students but for our society as a whole.”
The students claimed that they were being discriminated against because the program did not consider their race in awarding scholarships. The lawsuit was dismissed by a federal judge, who ruled that the program did not violate the students’ rights.
Despite the legal battles, many students like Gbeddy and Brown are left wondering what opportunities they may have missed out on due to the cancellation of race-conscious scholarships. They worry about the impact on diversity and inclusion on their campuses, and the missed opportunities for students who may not have the financial means to attend college without these scholarships.
As universities grapple with these decisions, the future of race-conscious scholarships remains uncertain. The debate over affirmative action and diversity in higher education continues, with students and advocates on both sides of the issue fighting for what they believe is fair and just. La demanda alega que los estudiantes negros han estado recibiendo ayuda financiera de forma desproporcionada.
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A pesar de las incertidumbres legales, algunas universidades están manteniendo su postura.
Tras consultar con asesores legales, la Universidad de Nuevo México decidió mantener su beca de Reconocimiento Nacional, ya que la Corte Suprema no mencionó la ayuda financiera y porque los criterios para la beca de Reconocimiento Nacional en particular son establecidos por el College Board.
El año pasado, 149 estudiantes indígenas, negros e hispanos de alto rendimiento recibieron estas becas selectivas en la Universidad de Nuevo México, cada una valorada en aproximadamente $15,000 al año. La tasa de graduación para los estudiantes que reciben esas becas y las otras becas de mérito de alto nivel de la universidad oscila entre el 80 por ciento y el 95 por ciento, según la universidad, en comparación con el 52 por ciento para todos los estudiantes.
Diego Ruiz, quien fue el salutatoriano de su clase en la preparatoria, dijo que la beca completa que recibió en la Universidad de Nuevo México lo mantuvo en el estado. Tiene planes de convertirse en un profesional de la medicina, porque quiere “devolver a la comunidad que me crió”. Crédito: Imagen proporcionada por Diego Ruiz
Para Diego Ruiz, la beca, que es suficiente para cubrir la matrícula, las tarifas, los costos de residencia y los libros, ha sido transformadora.
“Puedo ir a la universidad, graduarme y no tener deudas”, dijo Ruiz, quien fue el salutatoriano de su preparatoria en Albuquerque y está comenzando su segundo año en la Universidad de Nuevo México. “Esto es todo lo que quería. Esto es todo lo que querían mis padres”.
Ruiz había considerado ir a otro estado para la universidad, pero la beca lo mantuvo en Nuevo México. La familia de su mamá ha vivido en el estado durante muchas generaciones, principalmente en áreas rurales, y los padres de su papá emigraron de un pequeño pueblo en México. Está estudiando salud pública y quiere encontrar formas de mejorar el acceso a la atención médica, especialmente en las áreas rurales de Nuevo México.
Planea ir a la escuela de posgrado en un campo médico, lo cual dice que será más fácil ya que no tendrá deudas después de la universidad (este semestre estará trabajando 20 horas a la semana en el campus).
“Me interesa mucho tratar de devolver a la comunidad que me crió”, dijo Ruiz, que tiene 19 años. “Estoy súper interesado en luchar contra las disparidades que tenemos en Nuevo México”.
Brown, el graduado de Missouri, acaba de terminar su primer año en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia. Este verano, trabajó en una firma de abogados de primera y ganó más de lo que gana su mamá en todo un año.
En mayo, llevó a toda su familia a un partido de fútbol en San Luis. Les compró camisetas. Les dio su tarjeta de crédito para que pudieran comprar lo que quisieran en el puesto de concesiones. “Fue la primera vez en mi vida que he visto a mi mamá y a mi padrastro tan relajados”, dijo Brown.
“Mi mamá me ama tanto… Estoy tan feliz de poder devolverle algo”, dijo, luchando contra las lágrimas.
“Me siento tan bendecido, porque esta es una vida que nunca podría haber soñado mientras crecía”, dijo. “Estoy tan agradecido por mi educación”.
Esta historia sobre becas basadas en la raza fue producida por The Hechinger Report, una organización de noticias sin fines de lucro e independiente centrada en la desigualdad y la innovación en la educación. Regístrese para recibir nuestro boletín de educación superior. Escuche nuestro podcast de educación superior.
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