El festival de cine de Venecia, el evento más antiguo del circuito, le gusta aprovechar al máximo su pasado, con fotos antiguas en el vestíbulo y retrospectivas antiguas en los teatros más pequeños. Fuera del programa principal, es como un pueblo fantasma, una bulliciosa vida después de la historia del cine. En raras ocasiones, sus espectros también se cuelan en la alfombra roja. Beetlejuice de Tim Burton, la película de apertura de la 81ª edición, es un intento de resucitar los huesos de la querida comedia de terror de 1988 del director, aunque su línea de tácticas de shock se siente un poco desgastada esta vez, como algo sacado del estante de una tienda de segunda mano de un pueblo pequeño. El enloquecido argumento no ayuda en nada. Al hilar su historia de vivos y muertos, Burton lanza gusanos de arena y canciones de espectáculo y un tren de almas hacia el más allá, quizás razonando que si una estrafalaria escena llamativa no captura nuestra atención, no teman: habrá otra, igual de llamativa, 30 segundos más adelante.
Winona Ryder retoma su papel como Lydia Deetz, la valiente heroína gótica de la película original. Lydia es ahora una psíquica de mediana edad, radiante con el éxito de un programa de televisión cursi pero cargada con un prometido llamado Rory (Justin Theroux), cuyo moño y palabrería de nueva era inmediatamente significan que es un tipo equivocado. Al regresar a su ciudad natal de Winter River para Halloween, Lydia es provocada por recordatorios de ese viejo demonio bromista (Michael Keaton), y trabaja desesperadamente para proteger a su familia. “Si dices su nombre tres veces, aparece”, advierte. Rory, el tonto, lo hace de inmediato. Lo hace, dice, porque le gusta la terapia del trauma.
El propio Keaton es uno de los actos más superfluos en este circo retro, presente para presentar los efectos hechos a mano de la película y forzar los giros del argumento. Está huyendo asustado de su exesposa chupas almas (Monica Bellucci), y perseguido a través de la vida después de la muerte por el duro detective fantasma de Willem Dafoe. Pero sigue siendo una presencia almacenada en naftalina y de una sola nota, una serie de bromas en busca de un punto. Tal vez esa sea la consecuencia de patrullar el mundo espiritual durante más de 600 años. Después de un tiempo, cualquier trabajo está destinado a perder su emoción.
Beetlejuice Beetlejuice vuelve a la escena de triunfos pasados. Es una secuela de terror perezosamente amable una, dos, tres veces; una apertura de festival de relleno que no ofrece mucho más allá de su disposición de gótico americano cursi. La madera fresca que hay viene cortesía de una trama secundaria chispeante que involucra a la rebelde hija de Lydia, Astrid, que es interpretada con el tono adecuado de melancolía solemne por Jenna Ortega. Rodeando Winter River, Astrid conoce a un fantasma local sensible llamado Jeremy, que todavía está rondando el árbol del que cayó de adolescente. Astrid anhela volver a conectar con su querido padre fallecido; Jeremy, por su parte, cree que puede ayudar. Y es en estas escenas, en la taquilla subterránea del tren del alma, donde se vislumbran destellos de la película vibrante y vital que esto podría haber sido.
El original de Burton en 1988 fue el gran avance del director, pavimentando indirectamente el camino para Batman, Ed Wood y Charlie y la fábrica de chocolate. Desde entonces, Beetlejuice ha sido adaptado como dibujo animado de televisión, videojuego y un musical de Broadway fracasado, lo que presumiblemente lo califica como una franquicia de algún tipo. Pero esta secuela tan esperada no agrega mucho al mito, ni lleva la historia en ninguna dirección radicalmente nueva. A pesar de sus intestinos derramados y bebés demonios giratorios de cabeza, Beetlejuice Beetlejuice se siente poco potente y desechable. Es un ejercicio simpático en la nostalgia; un paseo en coche por viejos lugares. La travesura subterránea de Burton contiene mucho espíritu de segunda mano; lo que anhela es sangre fresca. Lo que necesita es algo de sustancia.
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Beetlejuice Beetlejuice se proyectó en el festival de cine de Venecia. Se estrenará el 5 de septiembre en Australia y el 6 de septiembre en EE. UU. y Reino Unido