Resumen:
Este maestro de estudios sociales se enfoca en utilizar las clases de Historia para enseñar escritura.
Por Rhonda van Bergen
En muchas aulas de primaria hoy en día, la alfabetización ha tomado protagonismo a medida que se implementan nuevos estándares en lectura y escritura. Los maestros dedican tiempo significativo a enseñar habilidades y estrategias de Artes del Lenguaje Inglés (ELA) para preparar a los estudiantes para exámenes de alto riesgo en esas áreas. Desafortunadamente, la instrucción en áreas de contenido como ciencia y estudios sociales a menudo pasa a un segundo plano en comparación con los requisitos de lectura, escritura y matemáticas. Education Week informa que en una encuesta de 2018, los maestros dedicaron un promedio de 89 minutos diarios a la lectura y escritura, pero aproximadamente quince minutos a la instrucción en estudios sociales. Además, los estudiantes en las aulas de primaria que reciben servicios de educación especial a menudo son sacados de la instrucción en estudios sociales para cumplir con la instrucción de remedio en lectura o matemáticas.
¿Y si los maestros utilizaran temas de estudios sociales durante la instrucción de escritura? ¿Cómo podría la integración de estas materias ayudar a los estudiantes a aprender y aplicar habilidades de escritura? No solo los estudiantes adquirirían conocimientos utilizando actividades de escritura para aprender, sino que también fortalecerían sus habilidades en escritura expositiva, argumentativa y narrativa. Estos propósitos de escritura están presentes en las Normas Estatales Comunes Básicas, y los estudiantes deben practicarlos múltiples veces desde el jardín de infantes hasta el duodécimo grado.
Los Verdaderos Beneficios de la Investigación de la Escritura en Estudios Sociales
Tendría que suponer que la mayoría de los estudiantes de primaria han completado un informe de investigación sobre uno de los Estados Unidos. En quinto grado, hice el mío sobre Nevada; mirando hacia atrás, no tengo ni idea de por qué elegí ese estado. Nunca había deseado ir allí, y nadie que conociera vivía allí. Recuerdo la portada del informe de madera contrachapada de un cuarto de pulgada, cortada con la forma exacta de Nevada, que mi papá me ayudó a crear usando su gigantesca sierra de cinta en el sótano. Estaba tan orgullosa de ese informe. Cada página estaba llena de datos sobre este misterioso estado al que nunca me había aventurado lo suficientemente hacia el oeste como para visitar.
Los informes de investigación escritos conectan lógicamente el aprendizaje de estudios sociales para todos los grados. Mis estudiantes de cuarto grado completan un informe de investigación estatal y son calificados por su habilidad de escritura en ELA y sus hechos e investigación en Estudios Sociales. De esta manera, puedo aumentar mi tiempo de instrucción en estudios sociales al hacer que un estado sea el foco del informe de investigación requerido en escritura. Sin embargo, los informes no son las únicas actividades de escritura que pueden fortalecer los conceptos de estudios sociales.
Las Cinco Principales Actividades de Escritura
Una encuesta de 2021 a 150 maestros de primaria mostró que las cinco principales actividades de escritura, además de los informes, fueron: párrafos descriptivos, toma de notas durante la lectura, examen de comparación/contraste de textos y preguntas de respuesta corta en evaluaciones. Los estudiantes deben tener muchas oportunidades para interactuar y escribir sobre material fuente. Como afirma Michael Herbert, “Los objetivos de las lecciones de escritura pueden incluir enseñar a los estudiantes a identificar y registrar información, a reorganizar ideas, a analizar ideas, a hacer interpretaciones, a sintetizar ideas o a informar a otros”. Tomar notas y escribir resúmenes utilizando libros de texto y fuentes primarias y secundarias en estudios sociales es crucial para comprender eventos históricos y aprender sobre el mundo en el que vivimos.
Veronica Zagora, una maestra de secundaria en St. Louis, estaba frustrada con el escaso esfuerzo en las respuestas de evaluación de respuesta corta de los estudiantes en sus clases de décimo grado de gobierno de EE. UU. Se propuso mejorar esto integrando más actividades diarias de escritura, incluyendo resúmenes, salidas rápidas, ensayos cortos y una tarea de manual del votante estatal dada en lugar de un examen de unidad. Utilizó una rúbrica de clase de inglés para evaluar la escritura, y los estudiantes se acostumbraron más a escribir en su clase. Después de este cambio, observó un mayor compromiso por parte de sus clases, y los estudiantes pudieron ver un mayor propósito en sus actividades de escritura.
Aceptar Todos los Argumentos en Estudios Sociales
Cada estudiante que encuentro tiene una opinión; ¡algunos la expresan más que otros! Escribir sobre opiniones es una habilidad crítica del siglo XXI que los estudiantes pueden practicar en estudios sociales. En lugar de darles la información a los estudiantes de forma directa, ¡haz que sean reporteros investigativos que buscan ambos lados de la historia! Guíalos en la búsqueda de la verdad sobre eventos históricos como las razones para ir a la guerra, el desarrollo de ciudades e industrias, temas de justicia social y decisiones tomadas por el gobierno local. Las ideas son infinitas, y los estudiantes necesitan un ojo crítico al evaluar el texto y las fuentes que exploran. Ben Alvord, un maestro de Estudios Sociales en Utah, lo expresa mejor en Education Week:
Mis estudiantes de cuarto grado estaban estudiando la región suroeste de los Estados Unidos. Organicé un conjunto de textos que contenían videos y artículos de noticias apropiados para niños sobre la escasez de agua del río Colorado y su impacto en los muchos estados que utilizan este valioso recurso. Se pidió a los estudiantes que leyeran y examinaran cada fuente y propusieran una solución para la crisis del agua. Escribieron su opinión como grupo, y a cada persona se le pidió que presentara por qué consideraba que esta era una solución viable y qué desafíos podrían surgir. Esta actividad no solo fue de escritura persuasiva, sino que los estudiantes también utilizaron su conocimiento de la geografía y los recursos en el suroeste de EE. UU. y los problemas actuales que rodean esta región para cumplir con este estándar de escritura.
Un Guiño a las Narrativas en Estudios Sociales
Uno de los tipos de escritura más simples para los estudiantes es una narrativa, y hay muchas formas en las que los maestros pueden incorporar este estilo en unidades de estudios sociales. Mis estudiantes completan un diario interactivo mientras estudian cada región de los Estados Unidos. Componen historias sobre la vida en una granja del Medio Oeste en 1800, 1900 y hoy. Se sumergen en las trece colonias y crean relatos de aldeas y pueblos construidos a lo largo de la costa este. Los estudiantes cuentan historias sobre el viaje a lo largo del Ferrocarril Subterráneo mientras los personajes que escriben experimentan cada parada.
Las narrativas como la serie de libros “Sobreviví” de Lauren Tarshis, son un gran ejemplo de escribir sobre eventos y épocas históricas para experimentarlos más profundamente. A medida que los estudiantes se sumergen en el entorno del período que están estudiando, pueden agregar la trama, el clímax, la resolución y el tema y desarrollar sus personajes para experimentar el evento. Además, como afirman Carol Booth Olson y Lauren Godfrey, “Las narrativas humanizan; fomentan la empatía y la comprensión de las vidas de aquellos cuyos antecedentes y experiencias pueden ser muy diferentes a las nuestras y, al mismo tiempo, fomentan el autodescubrimiento y la realización del potencial individual que reside en cada uno de nosotros”.
Con los estándares de alfabetización adicionales agregados, los maestros eventualmente tendrán que recortar otras áreas de instrucción para cumplir con ellos. ¿Por qué no integrar habilidades de escritura en clases de historia y geografía para preservar el aprendizaje crítico en estudios sociales? Escribir para informar, persuadir y contar una historia son habilidades esenciales para los estudiantes del siglo XXI. Necesitarán estas habilidades críticas para convertirse en futuros miembros de la comunidad y del mundo.
Rhonda van Bergen es maestra de cuarto grado en Scenic Heights Elementary en Minnetonka, Minnesota. Actualmente está asistiendo a la Universidad Concordia St. Paul para obtener un título de Maestría en Educación Literaria.