Los legisladores estatales de California aprobaron un proyecto de ley el miércoles que requiere que los distritos escolares prohíban o restrinjan el uso de teléfonos inteligentes por parte de los estudiantes en los campus durante el horario escolar.
El Proyecto de Ley 3216 de la Asamblea, renombrado como la Ley de Escuelas Libres de Teléfonos, requiere que cada distrito escolar, escuela autónoma y oficina educativa del condado desarrolle una política que limite el uso de teléfonos inteligentes para el 1 de julio de 2026.
“Estudios extendidos han demostrado que el uso de teléfonos inteligentes en las aulas puede distraer del rendimiento académico de los estudiantes, al tiempo que contribuye a mayores tasas de deshonestidad académica y ciberacoso”, dijo la declaración de los autores. “Teniendo en cuenta la deficiencia de California en cuanto al rendimiento académico, en comparación con otros estados, es imperativo que la legislatura tome medidas para resolver este problema”.
La Ley de Escuelas Libres de Teléfonos fue redactada por un grupo bipartidista de miembros de la Asamblea que incluye al republicano Josh Hoover y a los demócratas Josh Lowenthal y Al Muratsuchi.
La legislación llega en un momento en que los estados, los distritos escolares y las escuelas individuales están cada vez más prohibiendo los teléfonos celulares, relojes inteligentes y otros dispositivos personales en los campus en un esfuerzo por frenar las distracciones en el aula, el acoso y la adicción a los dispositivos.
Al menos otros cinco estados, incluidos Florida, Indiana, Luisiana, Carolina del Sur y Ohio, tienen leyes similares en vigor.
Es probable que el gobernador Gavin Newsom firme la legislación. Envió una carta a los líderes de los distritos escolares a principios de este mes instándolos a tomar medidas inmediatas para restringir el uso de teléfonos celulares este año escolar. El uso excesivo de teléfonos inteligentes aumenta la ansiedad, la depresión y otros problemas de salud mental en los niños, dijo.
El uso de dispositivos personales aumentó durante los cierres escolares provocados por la pandemia, lo que resultó en que algunos estudiantes duplicaran su tiempo de pantalla recreativa, según investigaciones. Esto ha generado preocupaciones sobre la adicción a los dispositivos.
Esta legislación se basa en una ley anterior aprobada en 2019 que otorgaba a los distritos escolares la autoridad, pero no les exigía, regular los teléfonos inteligentes durante el horario escolar.
El Proyecto de Ley 3216 permite a los distritos escolares hacer cumplir sus políticas de teléfonos celulares limitando el acceso de los estudiantes a sus teléfonos inteligentes. Actualmente, algunas escuelas hacen cumplir las prohibiciones de teléfonos exigiendo a los estudiantes que los depositen en “hoteles de teléfonos” o los guarden en bolsas cerradas con llave que solo pueden abrir los miembros del personal escolar con un imán especial.
Muchas escuelas con prohibiciones de teléfonos celulares confiscan los teléfonos hasta el final del día escolar si los estudiantes no cumplen las reglas.
La legislación permite algunas excepciones. Los estudiantes no estarán prohibidos de usar sus teléfonos si hay una emergencia, si se les da permiso por parte del personal escolar, si un médico dice que el estudiante necesita el teléfono por razones médicas o si un teléfono inteligente es necesario en el programa de educación individualizado de un estudiante de educación especial.
La legislación también prohíbe a los funcionarios y al personal escolar acceder o monitorear las actividades en línea de un estudiante.
Se requiere que los distritos escolares tengan una “participación significativa de las partes interesadas” en el desarrollo de su política de teléfonos celulares para garantizar que sea receptiva a las necesidades de los estudiantes, maestros y padres, según la legislación. Las políticas deben actualizarse cada cinco años.
Adoptar políticas de teléfonos celulares podría costar colectivamente a los distritos escolares cientos de miles de dólares, según un análisis estatal de la legislación. Debido a que es un mandato estatal, los costos podrían ser reembolsados por el estado.