Hersh Goldberg-Polin, un rehén estadounidense-israelí que había sido retenido en la Franja de Gaza después de ser secuestrado por Hamas y sus aliados hace casi 11 meses, falleció, anunció el presidente Biden tarde el sábado.
“Antes hoy, en un túnel bajo la ciudad de Rafah, las fuerzas israelíes recuperaron seis cuerpos de rehenes retenidos por Hamas”, dijo el Sr. Biden en un comunicado emitido por la Casa Blanca, refiriéndose a una ciudad en el sur de Gaza. “Hemos confirmado que uno de los rehenes asesinados por estos viciosos terroristas de Hamas era un ciudadano estadounidense, Hersh Goldberg-Polin.”
El comunicado de Biden fue publicado horas después de que el ejército israelí anunciara que había recuperado varios cuerpos durante una operación en la Franja de Gaza, y que estaban trabajando para identificarlos. El anuncio llevó inmediatamente a especulaciones en Israel de que más rehenes israelíes habían muerto en cautiverio, y amplificó los llamamientos a un alto el fuego inmediato para que los aproximadamente 100 rehenes restantes, tanto muertos como vivos, pudieran ser devueltos.
El Sr. Goldberg-Polin, cuya familia también anunció su muerte en un comunicado separado, fue uno de los aproximadamente 250 personas que fueron secuestradas por Hamas y sus aliados durante su ataque del 7 de octubre a Israel. Fue visto por última vez en un video publicado por Hamas en abril y había sido gravemente herido durante el ataque.
“Estoy devastado y indignado. Hersh estaba entre los inocentes brutalmente atacados mientras asistía a un festival de música por la paz en Israel”, dijo el Sr. Biden. “Perdió su brazo ayudando a amigos y extraños durante la salvaje masacre de Hamas. Acababa de cumplir 23 años.”
En su comunicado, el Sr. Biden prometió seguir trabajando hacia un acuerdo para asegurar la liberación de los rehenes. Pero también emitió una advertencia: “No se equivoquen, los líderes de Hamas pagarán por estos crímenes.”
