RMS Titanic Inc
El barco ahora falta una gran sección de su barandilla
Fue la imagen que hizo que el naufragio del Titanic fuera instantáneamente reconocible: la proa del barco asomando en la oscuridad de las profundidades del Atlántico.
Pero una nueva expedición ha revelado los efectos de la lenta descomposición, con una gran sección de la barandilla ahora en el fondo del mar.
La pérdida de la barandilla, inmortalizada por Jack y Rose en la famosa escena de la película, fue descubierta durante una serie de inmersiones realizadas por robots submarinos este verano. Las imágenes que capturaron muestran cómo el naufragio está cambiando después de más de 100 años debajo de las olas.
El barco se hundió en abril de 1912 después de chocar contra un iceberg, lo que resultó en la pérdida de 1,500 vidas.
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“La proa del Titanic es simplemente icónica: tienes todos estos momentos en la cultura popular, y eso es lo que piensas cuando piensas en el naufragio. Y ya no se ve así”, dijo Tomasina Ray, directora de colecciones de RMS Titanic Inc, la compañía que realizó la expedición.
“Es simplemente otro recordatorio de la deterioración que está ocurriendo cada día. La gente pregunta todo el tiempo: ‘¿Cuánto tiempo va a estar el Titanic allí?’ Simplemente no lo sabemos, pero lo estamos observando en tiempo real”.
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Leonardo DiCaprio y Kate Winslet en la película Titanic de 1997
El equipo cree que la sección de la barandilla, que mide aproximadamente 4.5m de largo, se cayó en algún momento en los últimos dos años.
Imágenes y un escaneo digital de una expedición de 2022 realizada por la empresa de mapeo en alta mar Magellan y los realizadores de documentales Atlantic Productions muestran que la barandilla todavía está unida, aunque comienza a ceder.
“En algún momento, el metal cedió y se cayó”, dijo Tomasina Ray.
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El metal del barco está siendo corroído por microbios
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Un escaneo láser muestra que la barandilla ahora yace en el fondo del mar junto al barco
No es la única parte del barco, que yace a 3,800m de profundidad, que se está perdiendo en el mar. La estructura metálica está siendo corroída por microbios, creando estalactitas de óxido llamadas rustículos.
Expediciones anteriores han encontrado que partes del Titanic se están derrumbando. Inmersiones lideradas por el explorador Victor Vescovo en 2019 mostraron que el lado de estribor de los alojamientos de los oficiales se estaban derrumbando, destruyendo camarotes y borrando características como la bañera del capitán de la vista.
La expedición de RMS Titanic Inc de este verano tuvo lugar en julio y agosto.
Dos vehículos operados de forma remota (ROV) capturaron más de dos millones de imágenes y 24 horas de metraje de alta definición tanto del naufragio, que se partió a medida que se hundía con la proa y la popa separadas por unos 800m, como del campo de escombros que lo rodea.
La compañía está revisando cuidadosamente el metraje para catalogar los hallazgos y eventualmente creará un escaneo digital 3D altamente detallado de todo el sitio del naufragio.
Más imágenes de las inmersiones se revelarán en los próximos meses.
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La estatua de bronce fue encontrada en el campo de escombros que rodea el naufragio
El equipo también ha anunciado otro descubrimiento de un objeto que esperaban encontrar a pesar de todas las probabilidades.
En 1986, una estatua de bronce llamada la Diana de Versalles fue avistada y fotografiada por Robert Ballard, quien había encontrado el naufragio del Titanic un año antes.
Pero su ubicación no se conocía y la figura de 60 cm de altura no fue documentada nuevamente. Ahora, sin embargo, ha sido descubierta yace boca arriba en el sedimento en el campo de escombros.
“Fue como encontrar una aguja en un pajar, y redescubrirla este año fue trascendental”, dijo James Penca, investigador del Titanic y presentador del podcast Witness Titanic.
La estatua estaba una vez en exhibición para los pasajeros de primera clase del Titanic.
“El salón de primera clase era la habitación más hermosa y detallada del barco. Y la pieza central de esa habitación era la Diana de Versalles”, dijo.
“Pero desafortunadamente, cuando el Titanic se partió en dos durante el hundimiento, el salón se abrió. Y en el caos y la destrucción, Diana se desprendió de su pedestal y aterrizó en la oscuridad del campo de escombros.”
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El Titanic fue el barco de pasajeros más grande y lujoso de su época
RMS Titanic Inc tiene los derechos de salvamento del Titanic y es la única compañía legalmente autorizada para extraer elementos del sitio del naufragio.
A lo largo de los años, la compañía ha recuperado miles de objetos del campo de escombros, una selección de los cuales se exhiben en todo el mundo.
Planea regresar el próximo año para recuperar más – y la estatua de Diana es uno de los elementos que les gustaría llevar de vuelta a la superficie.
Pero algunos creen que el naufragio es un sitio de sepultura que debería dejarse intacto.
“Este redescubrimiento de la estatua de Diana es el argumento perfecto en contra de dejar al Titanic solo”, dijo el Sr. Penca en respuesta.
“Esta fue una pieza de arte que estaba destinada a ser vista y apreciada. Y ahora, esa hermosa pieza de arte está en el fondo del océano… en la oscuridad absoluta donde ha estado durante 112 años.
“Traer a Diana de vuelta para que la gente pueda verla con sus propios ojos – el valor en eso, para despertar un amor por la historia, el buceo, la conservación, los naufragios, la escultura, nunca podría dejar eso en el fondo del océano.”
Reportaje adicional de Kevin Church
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