El gobernador Gavin Newsom se une al Oficial Jefe de Servicio Josh Fryday y líderes de educación superior en una celebración de juramento del College Corps.
Crédito: Oficina del Gobernador
En 2022, el estado lanzó el programa #CaliforniansForAll College Corps. Extendido en 45 campus en todo el estado, el programa está diseñado para ayudar a los estudiantes universitarios a pagar sus estudios a cambio de realizar servicio comunitario: ofrece $10,000 por 450 horas de servicio, pagadas en 10 pagos mensuales de $700 y un adicional de $3,000 al completar el programa.
Este nuevo programa tiene buenas intenciones, pero hay margen para mejorar.
Me uní a College Corps durante su inauguración, bajo el capítulo regional – Sacramento Valley College Corps, formado por la Universidad Estatal de California, Sacramento; UC Davis; Sacramento City College y Woodland Community College. Después de completar la solicitud para ser fellow comenzando en el verano, fui emparejado con un sitio anfitrión casi de inmediato. Mi colocación fue en First Star Sacramento State Academy, un programa de preparación universitaria destinado a ayudar a los estudiantes de secundaria en el sistema de acogida a graduarse e ir a la universidad. Esta ayuda se proporcionaba a través de la tutoría y los recursos ofrecidos por los mentores juveniles, que era mi posición en First Star.
Antes de mi admisión en College Corps, ya era empleado de First Star; el director del programa trabajó con College Corps para asegurarse de que me colocaran allí. Pero asumí un nuevo rol: fellow de College Corps.
Esto significaba que ya no era un asistente estudiantil que trabajaba solo 10 horas a la semana. Ahora se esperaba que trabajara casi el doble como fellow, y mis responsabilidades crecieron.
Mi experiencia con First Star como mentor juvenil fue maravillosa. Ya conocía el programa y a los estudiantes en él. Tenía una relación establecida con el supervisor, el coordinador del programa y el director. Fue trabajando bajo College Corps donde surgieron desafíos.
Después de completar un año con College Corps en First Star, me volví a inscribir en el programa como parte de su segunda cohorte. Mi nuevo sitio anfitrión fue Girl Scouts Heart of Central California. Dado que estaba ubicado a solo siete minutos de mi campus, pensé que sería una gran combinación.
Desafortunadamente, el trabajo requería ir de ciudad en ciudad, y no tengo coche, así que tuve que retirarme del programa solo un mes después. Además, mi supervisor esperaba que nosotros, los fellows, completáramos algunas de nuestras horas en la oficina de Modesto, casi a 1.5 horas de viaje. (¡Me enteré de que justo después de irme, a los fellows restantes les dieron coches de alquiler para completar sus horas!)
Otro problema fue que muchos eventos de Girl Scouts tenían lugar por la tarde, ya que eran actividades extracurriculares para las niñas. Como estudiante a tiempo completo que tomaba clases principalmente por la tarde, luché por cumplir con mis horas, ya que las oportunidades para hacerlo estaban lejos o en un horario en el que estaba en clase, o ambas cosas.
Dado que fui parte de la primera cohorte del College Corps, es comprensible que mi experiencia no fuera totalmente fluida.
Para empezar, parecía haber un desajuste entre College Corps y los sitios anfitriones externos. Los fellows en algunos lugares tuvieron dificultades para completar las horas requeridas porque los sitios anfitriones simplemente no tenían suficientes oportunidades de servicio. Esto fue un problema real porque el no completar las horas requeridas ponía a los fellows de College Corps en riesgo de perder la beca de $3,000 prometida al completar el programa.
Otro desafío fue el método de pago. Nos pagaban a través de una tarjeta de débito prepagada que resultaba bastante engorrosa de usar. También tuve problemas para recibir mi beca de $3,000.
Afortunadamente, College Corps abandonó las tarjetas prepagadas en el segundo año y ahora paga a los fellows mediante cheques simples, aunque el depósito directo aún no está disponible para la segunda cohorte.
Yesenia Toribio, una estudiante de Sacramento State y ex fellow de College Corps, reconoció los aspectos positivos del programa. “Me sentí muy apoyada por mi supervisor en mi sitio anfitrión y el personal a cargo de liderar la cohorte de College Corps en Sacramento State. Todos fueron muy pacientes y comprensivos, me hizo sentir que era parte de algo más grande.
“Realmente creo que los aspectos negativos se debieron a que éramos la primera cohorte y aún estaban tratando de entender el programa”, dijo Toribio.
Sin embargo, agregó: “Fue difícil tratar de completar 450 horas de servicio comunitario mientras era estudiante a tiempo completo y trabajaba a tiempo parcial.”
Pero, a pesar de los problemas iniciales, todavía puedo ver la promesa y el potencial del College Corps. Ser parte de él nos proporcionó muchos beneficios, no solo monetarios. El programa permitió a los fellows involucrarse en diferentes eventos como alimentar a las personas sin hogar, carreras, limpiezas de ríos y más. El programa también permitió a los fellows establecer conexiones, y todavía considero a los otros mentores juveniles de First Star como mis amigos cercanos.
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Aya Mikbel es una estudiante de cuarto año que estudia ciencias políticas y periodismo en la Universidad Estatal de California, Sacramento, y es miembro del California Student Journalism Corps de EdSource.
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