Cuando le preguntaron sobre la incautación del avión, un funcionario del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca emitió una declaración que señalaba la cuestionable afirmación de victoria del Sr. Maduro en las elecciones.
“La semana pasada, uno de los propios rectores del Consejo Nacional Electoral de Venezuela validó aún más que Maduro no ha proporcionado evidencia de que ganó esta elección”, dijo la declaración de la Casa Blanca. “Estados Unidos, en coordinación con nuestros socios, está trabajando para garantizar que se respete la voluntad del pueblo venezolano, expresada a través de las elecciones del 28 de julio”.
El Departamento de Justicia dijo que los investigadores estadounidenses descubrieron que personas vinculadas al Sr. Maduro a fines de 2022 y principios de 2023 habían utilizado una empresa ficticia con sede en el Caribe para comprar el avión a una empresa en Florida. El avión fue luego exportado ilegalmente a Venezuela a través del Caribe en abril de 2023, dijo el departamento, agregando que desde mayo de 2023, la aeronave, que tiene el número de cola T7-ESPRT, había sido volada casi exclusivamente hacia y desde una base militar en Venezuela.
Entre otras cosas, se ha utilizado para transportar al Sr. Maduro hacia y desde otras naciones, dijo el departamento.
En su declaración, la agencia agradeció a la República Dominicana por ayudar con la operación.
Un funcionario en la República Dominicana dijo que los dos gobiernos habían cooperado para incautar el avión en mayo en el Aeropuerto Internacional Dr. Joaquín Balaguer, también conocido como Aeropuerto Internacional La Isabela. Los funcionarios en Venezuela habían llevado el avión a la República Dominicana para trabajos de mantenimiento, dijo el funcionario. Estados Unidos hizo una solicitud para su incautación a través de canales judiciales, y las autoridades dominicanas cumplieron, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir una operación sensible.
El Departamento de Justicia dijo que la venta y exportación del avión violaron una orden ejecutiva firmada por el Presidente Donald J. Trump en 2019 que restringía el comercio entre Estados Unidos y Venezuela, y que violaba los controles de exportación establecidos por el Departamento de Comercio.
Hogla Enecia Pérez contribuyó con la información desde Santo Domingo, República Dominicana.