Ayer’s tragedy no ha detenido a los aspirantes de hoy en día
Las muertes del martes en el Canal de la Mancha no han hecho, como de costumbre, nada para detener a las bandas de contrabandistas de lanzar más barcos frágiles y abarrotados desde la costa francesa.
Un equipo de la BBC observó una embarcación inflable llena dirigiéndose hacia el norte, cerca de la costa, temprano en la mañana del miércoles.
Una hora más tarde, un barco similar – muy posiblemente el mismo – fue visto dirigiéndose hacia una playa francesa favorita de los contrabandistas cerca de la ciudad de Wimereux para recoger aún más clientes que pagan.
La policía francesa se apresuró a interceptar al grupo antes de que pudieran subir a bordo, pero llegaron momentos demasiado tarde. El barco partió con más de 40 personas a bordo, algunas de pie o aferradas a los lados.
Mientras las investigaciones sobre la tragedia del martes continúan, las autoridades locales optaron por enviar bulldozers y equipos de limpieza para desmantelar el campamento improvisado de migrantes fuera de Calais que fue utilizado por muchos de los que estaban en el barco que naufragó.
“Estoy estresado. Conocía a algunos de los [muertos]. La policía ahora se ha llevado mi tienda y todas mis cosas”, dijo un hombre eritreo de 23 años que nos pidió que ocultáramos su identidad.
Las autoridades francesas han sugerido que la mayoría, si no todos, de los fallecidos eran de la problemática nación africana del este de Eritrea. Muchos hombres jóvenes han abandonado el país para evitar el servicio militar.
“He estado esperando aquí un año. No tengo dinero [para pagar a los contrabandistas]. Sucede todo el tiempo – los ahogamientos”, dijo el eritreo, quien sigue decidido a cruzar al Reino Unido, creyendo que puede encontrar trabajo allí.
Más al sur, los pescadores franceses que participaron en la operación de rescate del martes regresaron al puerto de Boulogne con otra captura del día.
Varios hombres nos dijeron que habían ayudado a sacar cuerpos del agua, habiendo llegado a la escena menos de media hora después de que el barco se hubiera desintegrado, dejando a todos los que estaban a bordo luchando en aguas agitadas y frías.
“Cuanto menos tengamos que hablar de eso, menos tendremos que pensar en ello”, dijo Bruno Hecquet sombríamente, mientras descargaba cajas de bígaros frescos en el muelle.
Reuters
Los riesgos de travesías más largas se transfieren a los desesperados que esperan llegar a las costas británicas
Bruno Hecquet fue uno de los pescadores que recuperó cuerpos del agua
“Es triste. No debería estar sucediendo”, dijo el capitán Gaetan Baillet, pero encogió los hombros cuando se le preguntó quién tenía la culpa del creciente número de muertes.
Dany Patoux, de la organización benéfica local para migrantes, Osmos 62, dijo que las bandas de contrabando eran obviamente responsables, pero añadió que la creciente militarización de la costa francesa estaba llevando a esas bandas a correr riesgos aún mayores, o más bien a poner a sus pasajeros pagantes en un riesgo aún mayor.
“Toda esta fuerza de seguridad adicional activa en nuestra costa… los buggies y drones y helicópteros… esto no está logrando nada más que provocar más muertes. Aquellos migrantes que quieren cruzar asumen riesgos cada vez mayores”, dijo Patoux, argumentando que más personas se veían obligadas a apiñarse en cada barco porque tantos de los inflables estaban siendo destruidos por la policía.
Si bien el estado de ánimo general en relación con la crisis migratoria aquí parece ser sombrío y en gran parte simpatizante con aquellos que intentan cruzar el Canal en pequeñas embarcaciones, algunos advierten que la frustración por el creciente número de muertes está comenzando a remodelar la opinión pública.
El Reino Unido debe cerrar completamente su frontera o hacer algo para que la travesía sea más segura, dijo Olivier Barbarin, alcalde de Le Portel.
“No podemos seguir exponiendo a tal riesgo a todos estos hombres y mujeres amantes de la libertad, que han huido de la guerra y cuyo único deseo es llegar a Inglaterra”.