” Bickley said. “And those are illegal. But I haven’t seen any evidence of that with Nvidia. I think Nvidia is just selling their gear at a reasonable price—well, reasonable for them—and because there’s nobody else out there to really compete with them on that level, it’s just kind of a one-horse race right now.”
While the DOJ’s investigation into Nvidia is still in its early stages, the potential for antitrust violations could have significant ramifications for the chipmaker. Nvidia’s dominance in the AI chip market, combined with its vertical integration and suite of software offerings, has raised concerns among regulators and competitors alike. As the probe unfolds, Nvidia will face scrutiny over its sales tactics, tying agreements, and potential exclusionary rebates. The outcome of the investigation could impact Nvidia’s business operations, software platform, and market share in the AI chip industry.
No es un precio basado en el volumen, es un precio basado en la exclusión”, explicó Moorhead, señalando que “no se puede hacer eso si se es un monopolio.”
La plataforma de software CUDA de Nvidia también podría estar bajo escrutinio. CUDA se utiliza en todo, desde controladores de bajo nivel hasta modelos de IA generativos, y no está abierto a competidores como AMD o Intel para su uso.
“Ahora, si no eres un monopolio, está bien. Si tienes poderes monopolistas, la gente podría mirar eso y decir, ‘Estás más en el negocio del mercado, ¿verdad?'” Moorhead dijo, explicando que: “En ese caso, tienes tanto poder que debes abrir esto, incluso si son tus competidores.”
Sin embargo, Bickley argumentó que Nvidia simplemente está aprovechando su ventaja tecnológica para aumentar las ganancias y ganar cuota de mercado, en lugar de participar en comportamientos anticompetitivos. Intentar multar, dividir o ralentizar a Nvidia solo obstaculizaría el desarrollo de la IA en su opinión.
“Necesitamos un poco de innovación de la buena y antigua”, argumentó Bickley. “Sabes, hacer que otras empresas lancen productos y tecnologías competidoras que comiencen a desviar parte de esa inversión de Nvidia.”
### Los posibles impactos de una investigación del DOJ en Nvidia
Nvidia podría enfrentar desafíos significativos si una investigación del DOJ encuentra violaciones antimonopolio, dicen los expertos. Pero incluso si no hay violaciones, las operaciones comerciales del fabricante de chips podrían ralentizarse, al menos ligeramente, por la investigación.
“Cuando alguien tiene al Departamento de Justicia mirándolo, las cosas se ralentizan”, explicó Moorhead, comparándolo con poner pequeños trozos de arena en un tanque de gas. “Tienes que tener un abogado que apruebe tus asignaciones. Tienes que tener un abogado que apruebe tus precios. Tienes que tener un abogado, en reuniones en las que normalmente no tendrías un abogado.”
En el peor de los casos, Nvidia también podría verse obligado a abrir su plataforma de software CUDA a competidores, lo que llevaría a una mayor competencia. “Apple tuvo que abrir la App Store, y Microsoft tuvo que abrir su API con Internet Explorer, esto probablemente sería algo así, lo que permitiría a AMD, Intel y otros… acceder a CUDA en igualdad de condiciones”, explicó Moorhead.
Si el DOJ logra demostrar que Nvidia actuó ilegalmente, es posible que deba pagar multas cuantiosas, no solo en EE. UU. “Creo que este caso se extenderá a la UE, Corea, Japón y probablemente Taiwán, probablemente no a China, lo que, de nuevo, hace que la escrutinio sea aún más alto. Pero básicamente, es pagar una multa”, dijo Moorhead.
Sin embargo, ni Moorhead ni Bickley creen que estas multas impactarán drásticamente en el negocio de Nvidia, en gran parte debido a la ventaja tecnológica distintiva de la empresa y al aumento de los ingresos. Ambos expertos también señalaron que llevará meses, o más probablemente años, para que la investigación del DOJ concluya.
“Para cuando llegue a una conclusión, sea cual sea esa conclusión, Nvidia ya habrá ganado dinero, por lo que cualquier multa que propongan será básicamente calderilla”, dijo Bickley. “No creo que tenga ningún impacto material en ellos y en sus ganancias y su posición financiera.”
Bickley tampoco ve probable que el caso del DOJ tenga éxito, a pesar de la reacción negativa de los inversores ante la noticia de la investigación. “Realmente no veo un camino para que lleguen a algún tipo de verdadero juicio anticompetitivo”, dijo. “No creo que vaya a surgir mucho.”