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A student at Gettysburg College in Pennsylvania is on a mission to honor her hometown’s forgotten war veterans, even those from centuries ago.
Danielle Russell, originally from Gilroy, California, began this project in high school and has continued through college.
Russell, a history enthusiast with a passion for the Civil War, faced challenges in her quest to volunteer and honor veterans in her community.
Having been turned down by the local historical society due to her age, Russell turned to the Veterans of Foreign Wars (VFW) for an opportunity to contribute.
After proving her dedication with a successful project, Russell focused on identifying and honoring Civil War veterans buried in her hometown cemetery.
Russell enlisted the help of friends, family, and professors to update cemetery maps and locate over 500 veterans’ graves, including 64 Civil War veterans.
She raised funds to purchase headstones and service medallions for veterans buried without proper recognition, ensuring their service is not forgotten.
Russell’s efforts have been a tribute to these veterans who may otherwise have been overlooked.
“Para mí, soy la última persona en recordar sus nombres, en recordar sus vidas. CONOZCA AL AMERICANO QUE FUNDÓ LA LEGIÓN AMERICANA, THEODORE ROOSEVELT JR., PRIVILEGIADO DE LUCHAR Y SERVIR. Recordar y honrar el servicio de estos veteranos a través de lápidas y medallones actualizados “es muy importante para mí”, dijo. “Es darles el honor y el reconocimiento que merecen, y asegurarse de que sus vidas perduren con el tiempo.” Crear una base de datos buscable. Después de la escuela secundaria, Russell se fue al otro lado del país para estudiar en Gettysburg College, y su proyecto de ciudad natal se detuvo un poco, hasta hace poco. Con la ayuda de dos compañeros de clase y bajo la supervisión de un profesor, Russell comenzó a expandir su lista de veteranos de la ciudad natal en una base de datos que contiene información sobre sus vidas y servicio. “Comenzamos a investigar a estos hombres y mujeres, completando esas hojas de cálculo. Estamos casi terminando las hojas de cálculo”, dijo. Una vez que estén terminadas, se agregarán a una base de datos más grande de veteranos. “Cada veterano va a tener su propio perfil individual”, dijo. “Habrá pestañas diferentes y etiquetas diferentes para que la base de datos sea completamente buscable”. Uno de los usos de la base de datos de Russell es asegurar que los veteranos sean debidamente honrados por programas como Wreaths Across America. Cuando eso esté completo, Russell planea mapear las ubicaciones donde están enterrados estos veteranos para asegurarse de que continúen siendo honrados. “De esa manera puede haber un poco más de precisión y reconocimiento para ceremonias como Wreaths Across America, el Día de los Veteranos y el Día de los Caídos”, dijo. El Instituto de la Guerra Civil en Gettysburg College elogió el trabajo de Russell, calificándolo como un “verdadero trabajo de amor”. Russell es becaria estudiantil en el Instituto de la Guerra Civil. “No podríamos estar más orgullosos de Danielle por sus enormes logros con este proyecto.” “No podríamos estar más orgullosos de Danielle por sus enormes logros con este proyecto”, continuó la declaración. Trabajar en el proyecto durante los últimos seis años ha sido un “honor increíble”, dijo Russell, y uno que lleva consigo. “Esas historias individuales que están allí, realmente se quedan contigo, o al menos se quedaron conmigo”, dijo. Agregó que incluso ha “adoptado” a algunas de las personas que ha investigado. “Creo que tengo el deber y la responsabilidad de recordarlos, de honrar sus legados, porque no quedaba nadie más para hacerlo”, dijo Russell. “Así que hasta que este proyecto esté completado y sus historias sean visibles para los miembros del público, realmente no creo que haya cumplido completamente esa responsabilidad de honrarlos, y estoy increíblemente emocionada de compartir algunas de estas historias.” “