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El barista griego Kyriakos Giannichronis ha visto los titulares sobre la nueva economía en auge de su país después de años de recesión, pero no siente la riqueza.
El residente de Atenas solo tiene alrededor de 150 euros ($170) para gastar al final del mes, y eso a pesar de obtener un buen trato en el alquiler y ganar un poco más que el salario mínimo.
Muchos griegos enfrentan desafíos similares, por lo que se espera ampliamente que el primer ministro Kyriakos Mitsotakis anuncie nuevos beneficios en un discurso clave este fin de semana.
“Soy lo suficientemente responsable con lo que gano, pero… todo está subiendo y subiendo. Y la cantidad que recibimos de salario es más o menos la misma cada año”, dijo.
“Las cosas parecen estar mejorando, pero no parece que sea así”, dijo el joven de 27 años a AFP.
Los estándares de vida en Grecia siguen siendo bajos a pesar de la considerable recuperación del país mediterráneo, que tiene una economía creciendo al dos por ciento, una tasa más alta que en gran parte de Europa.
La razón de las dos caras de la moneda es que Grecia tiene mucho terreno por recuperar después de una crisis económica de casi una década y una recesión pandémica.
La economía “está creciendo y todas las medidas correctas están mejorando, pero partiendo de una base muy baja”, dijo el economista Nikos Vettas a AFP.
“Incluso si hay un aumento ahora, esta mejora no es suficiente para ponerse al día”, dijo Vettas, quien dirige el think-tank griego de investigación económica e industrial IOBE.
Para complicar aún más las cosas, los precios de la vivienda y los alimentos habían subido debido a la inflación, que ahora está en camino de bajar.
“El costo de vida realmente neutralizó parte del aumento en los salarios que tuvimos, y como resultado los ingresos reales de muchos hogares están sufriendo”, dijo Vettas.
El gobierno conservador de Mitsotakis, que está cayendo en las encuestas, ha culpado al alto costo de vida de los crecientes precios de la energía que siguieron a la guerra en Ucrania.
Su partido Nueva Democracia actualmente tiene una encuesta de alrededor del 22 por ciento, muy lejos del 40,56 por ciento que ganó en las elecciones nacionales del año pasado.
Se espera que Mitsotakis anuncie una nueva ronda de beneficios en el discurso anual de economía del primer ministro en Tesalónica este fin de semana.
‘La vida es tan cara’
El año pasado, el país de poco más de 10 millones de personas tenía el segundo PIB per cápita en paridad de poder adquisitivo más bajo dentro de la Unión Europea.
Solo Bulgaria lo hizo peor, según la agencia de datos de la UE Eurostat.
También encontró que el ingreso anual promedio en Grecia era la mitad del promedio europeo en 2023.
Y el salario mínimo griego es de 830 euros, unos 900 euros por debajo del de Francia.
“Entonces, ¿cómo se supone que debes vivir, si tienes que alquilar una casa con 500 euros?” preguntó la peluquera de Atenas Christina Massiou.
“La vida es tan cara que no puedes reservar dinero para emergencias”, agregó la joven de 24 años.
Ella y su amiga Alexandra Siouti, que trabaja en una agencia de relaciones públicas, hablaban desde debajo de una palmera en una playa cerca de Atenas.
Habían ido a relajarse y “escapar de la realidad”, dijo Massiou.
“He visto a las generaciones mayores decir que las cosas están mejorando. Para ellos tal vez”, dijo Siouti, también de 24 años, a AFP.
“Pero los jóvenes no tienen muchas oportunidades aquí para comenzar su vida e invertir en sus sueños”.
No Suiza ni Suecia
El mes pasado, el ministerio de economía dijo que el ingreso neto disponible de los hogares había aumentado en los últimos años, colocando a Grecia en el lugar 16 en la Unión Europea.
Los datos confirmaron el “progreso significativo que nuestro país ha logrado en los últimos cinco años”, dijo el ministerio en un comunicado.
Pero el ministerio reconoció que no era motivo de celebración ni razón para “subestimar las dificultades reales que enfrentan muchos de nuestros conciudadanos”.
“Es obvio que Grecia no se ha convertido en Suiza o Suecia”, dijo.
Vettas, el economista, señaló que algunos sectores se han desempeñado mejor que otros.
“Hemos sido testigos en los últimos tres o cuatro años de un fuerte aumento en los salarios de profesiones donde tienen cierta especialidad, cierta experiencia”, dijo.
“Ya sea en el extremo superior o en el extremo inferior”, agregó Vettas, dando los ejemplos de científicos de la computación y trabajadores de la construcción.
Pero para aquellos empleados en un sector como la hostelería, una gran industria en Grecia, “no es fácil ver cómo van a mejorar su posición”.
Giannichronis, el barista, dijo que estaba tratando de mantener la calma sobre la situación económica, a pesar de tener que pensar en el dinero todo el tiempo.
“No estoy furioso porque no me serviría de nada. Las cosas son como son. No podemos cambiar mucho”, dijo.
Lo que puede controlar es cómo presupuestar sus propios gastos y ayudar a sus amigos a administrar mejor los suyos, agregó.
“Pero si también estuviera enojado por eso, entonces comenzaría a perderme y a enloquecer en las calles gritando… y no quiero eso”.
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