En diciembre de 2023, la Alianza Educando a Todos los Estudiantes (EALA) organizó una Comunidad de Acción con la intención de financiar al menos un proyecto que pudiera proporcionar una solución a un desafío identificado en el campo de la educación relacionado con estudiantes con discapacidades y diferencias de aprendizaje. Al final de 36 horas, cada grupo presentó ideas a los asistentes, quienes seleccionaron colectivamente dos proyectos para financiar a través de subvenciones participativas.
Uno de los proyectos que recibió financiamiento fue la Iniciativa Amplificando la Excelencia. Ben Solomon con AVID y Marissa Wicklund con Getting Smart se unieron para presentar una idea para destacar a educadores que demuestran excelencia en la educación profesional inclusiva, aprovechando las plataformas de AVID y Getting Smart y la red de EALA para compartir estas historias.
Conozca a Claire Enderson de la Escuela Secundaria Patapsco High School and Center for the Arts
“¡Estoy tan emocionada de verte! ¿Qué estás haciendo ahora?”, le pregunté a una antigua estudiante a quien enseñé dos años antes. Hasta que me encontré con ella, siempre pensé en esta estudiante como mi “historia de éxito”. Se había transferido a nuestra escuela como estudiante de tercer año y no estaba en camino de graduarse a tiempo. Como su administradora de casos IEP y maestra de matemáticas, pude apoyarla en clases que había reprobado anteriormente y proporcionarle instrucción que la preparara para aprobar el examen PARCC de Álgebra 1. Esperaba que mi estudiante me dijera que estaba involucrada en algo increíble, pero en cambio estaba “pasando el rato en casa”. Fue entonces cuando supe que no era suficiente lograr que los estudiantes se graduaran de la escuela secundaria, tenía que ayudarlos a desarrollar un plan para después de la escuela, exponiéndolos a una variedad de opciones postsecundarias.”
Claire Enderson es maestra de Educación Especial en la Escuela Secundaria Patapsco High School and Center for the Arts en Baltimore, Maryland. Su pasión por la enseñanza y su dedicación a los estudiantes con discapacidades han sido una fuerza impulsora a lo largo de su carrera. Desde una edad temprana, Claire siempre supo que quería ser maestra y tenía un amor particular por trabajar con estudiantes con discapacidades. Su trabajo voluntario en un programa de hockey adaptado para jóvenes con discapacidades afianzó aún más esta pasión.
En Patapsco, Claire es maestra electiva de AVID, maestra de matemáticas de educación especial y administradora de casos. Dada sus múltiples roles en la escuela, ha encontrado importante ser inclusiva en entornos académicos no tradicionales. Por ejemplo, cuando lleva a sus estudiantes de AVID de excursión, se asegura de que todos sus estudiantes, independientemente de su nivel de habilidad, se informen sobre los apoyos académicos como tutoría, servicios para discapacitados y apoyos de salud mental.
Claire se sorprendió al descubrir que muchos de sus estudiantes no buscaban trabajo o estudios universitarios después de graduarse. Esta realización fue un llamado de atención, lo que la impulsó a centrarse más en preparar a los estudiantes para la vida después de la escuela. Reconociendo que sus estudiantes tenían un inmenso potencial pero a menudo carecían de oportunidades de liderazgo, Claire se propuso construir su confianza. Desde entonces, ha comenzado a organizar excursiones al Community College of Baltimore County (CCBC) e invita a estudiantes con IEP que indicaron que no querían ir a la universidad. Para hacer estas excursiones más inclusivas, se asegura de que la Oficina de Servicios para Discapacitados presente las diferentes adaptaciones y modificaciones disponibles para los estudiantes con IEP. Además de una descripción general de los programas tradicionales de grado asociado, la oficina de admisiones discute una variedad de programas para diferentes tipos de estudiantes. Estas excursiones han logrado entusiasmar y dar confianza a los estudiantes para asistir a programas postsecundarios.
“La exploración y el desarrollo de carreras son importantes para romper la opresión sistémica y empoderar a los estudiantes para que persigan cualquier carrera de su elección. A menudo, los grupos marginados son encasillados en diferentes carreras, especialmente los estudiantes con discapacidades. Estos trabajos suelen ser mal remunerados y pueden no ser los más adecuados para el estudiante y sus comunidades. Ayudar a los estudiantes a explorar diferentes carreras y desarrollar habilidades relacionadas con la carrera asegura que los estudiantes tengan opciones en su carrera, para que tengan la confianza de perseguir una carrera que les permita hacer contribuciones positivas a su comunidad.”
La mayoría de los estudiantes de Claire tienen como objetivo obtener un diploma, pero no necesariamente están destinados a una universidad de cuatro años. Ella utiliza esta conexión con el colegio comunitario como una puerta de entrada para discutir las diferentes oportunidades disponibles. Con frecuencia, muestra diferentes programas y examina los certificados y títulos a los que conducen, junto con las matemáticas requeridas para el programa. Estas discusiones la han llevado a exponer a sus estudiantes a información que generalmente solo se explica a los estudiantes “destinados a la universidad”. Claire ha invitado al consejero universitario y profesional a visitar la clase y discutir el proceso de admisión a programas comerciales, colegios comunitarios y escuelas de cuatro años tradicionales. El consejero también presenta las diferentes opciones de ayuda financiera para estos programas.
Claire asumió el papel de entrenadora de deportes aliados después de la escuela, organizó visitas locales a colegios comunitarios y también se unió a un comité dedicado a integrar a los estudiantes con discapacidades en oportunidades de desarrollo profesional. Ha integrado aplicaciones del mundo real en su enseñanza, como explorar cómo los exponenciales en la clase de matemáticas se relacionan con los deportes electrónicos y los videojuegos, por ejemplo, proporcionando a sus estudiantes una comprensión práctica de diferentes trayectorias profesionales.
¡A través de estos esfuerzos variados y holísticos, Claire asegura que sus estudiantes no solo se gradúen, sino que también estén preparados para lo que sea que les deparen sus próximos pasos y tengan la confianza para tener éxito!
Conozca a Marquise Anderson de la Escuela Secundaria Next Step Charter School
“La exploración y el desarrollo de carreras son vitales para que los estudiantes con discapacidades fomenten la independencia, la autoconfianza y la realización. Les permite descubrir sus fortalezas, intereses y aspiraciones, allanando el camino para un empleo significativo e integración social. Al equiparlos con habilidades y recursos vocacionales, la exploración de carreras promueve la autodefensa y los prepara para tener éxito en el mundo laboral, mejorando su calidad de vida en general y contribuyendo a una sociedad más inclusiva.”
Marquise Anderson es maestro de Educación Especial en la Escuela Secundaria Next Step Charter School, parte de las Escuelas Públicas Autónomas de DC, en Washington DC. Next Step ofrece un programa de educación básica para adultos bilingüe (ABE), GED y ESL abierto a todos los jóvenes entre 16 y 30 años. La escuela atiende a jóvenes y adultos que abandonaron las escuelas tradicionales o necesitan un entorno de aprendizaje alternativo. Muchos estudiantes son de habla hispana y provienen de otros países, lo que añade una rica diversidad a la comunidad escolar. La escuela opera una escuela nocturna y funciona todo el año, ofreciendo flexibilidad para satisfacer las diversas necesidades de sus estudiantes. Para garantizar un apoyo integral, también brindan servicios integrales y a cada estudiante se le asigna un administrador de casos. El modelo de edad de 16 a 30 años está diseñado para hacer que los estudiantes sientan que nunca es demasiado tarde para aprender, con la condición de que si se inscriben a los 29, pueden permanecer en el programa hasta su finalización.
La transición de maestro de Educación Especial a maestro y coordinador de Educación Especial ha permitido a Marquise evolucionar su enfoque y ampliar su enfoque para proporcionar prácticas más inclusivas. Un aspecto clave ha sido proporcionar orientación y recursos adaptados para empoderar a los estudiantes en la identificación de sus intereses, fortalezas y metas profesionales. Facilita evaluaciones y sesiones de asesoramiento profesionales individualizados para ayudar a los estudiantes a explorar diferentes trayectorias profesionales y alinear sus aspiraciones con sus habilidades y capacidades.
La integración de prácticas de enseñanza culturalmente receptivas es esencial para involucrar y empoderar a los estudiantes predominantemente latinos y afroamericanos en Next Step. Marquise integra materiales culturalmente relevantes, oradores invitados y asociaciones comunitarias para exponer a los estudiantes a diversas opciones de carrera y modelos a seguir que reflejan sus orígenes. Esto les ayuda a imaginarse teniendo éxito en varios campos profesionales y superando las barreras culturales que puedan enfrentar. Además, prioriza experiencias de aprendizaje colaborativas y aplicaciones del mundo real para mejorar las habilidades de preparación para la carrera de los estudiantes. A través del aprendizaje basado en proyectos, pasantías y oportunidades de sombreado laboral, los estudiantes adquieren experiencia práctica y desarrollan competencias laborales esenciales como el trabajo en equipo, la comunicación y la resolución de problemas.
Un programa notable disponible en Next Step es el Programa de Empleo Juvenil de Verano del Alcalde Marion S. Barry. Los estudiantes en este programa reciben un estipendio para asistir durante el verano, lo que les permite construir un portafolio de habilidades mientras escuchan a oradores invitados sobre diferentes trayectorias profesionales. Otro programa notable es DC3C, un programa de la Cooperativa de Educación Especial de DC con un enfoque en Carreras, Colegios y Comunidad, que tiene una asociación con Next Step, y ha permitido a Marquise llevar a los estudiantes a ferias de empleo y obtener exposición a una variedad de profesiones.
Marquise compartió la historia de un estudiante que pasó de experimentar la falta de vivienda a obtener su GED, obtener un título de asociado y ahora está cursando una licenciatura mientras trabaja en la oficina de administración universitaria. Esto reafirma la importancia de las prácticas inclusivas para crear oportunidades para que todos los estudiantes prosperen y alcancen su potencial. Ver a este estudiante superar la adversidad y alcanzar sus sueños subraya el profundo impacto que un entorno escolar de apoyo puede tener en la vida de los estudiantes.
Conozca a Linda Stewart de la Escuela Secundaria Cholla
“Todos los estudiantes necesitan tener la oportunidad de decidir lo que les gusta y lo que no, así como tener múltiples oportunidades para desarrollar habilidades que quizás no sepan que tienen. Todos los estudiantes deberían poder determinar por sí mismos lo que les gusta hacer y cómo esa actividad podría llevar a más independencia.”
Linda Stewart ha estado involucrada como madre, defensora y educadora durante casi 40 años. Su trayectoria hacia la enseñanza comenzó como madre preocupada y proactiva en nombre de uno de sus propios hijos que comenzó a recibir servicios de educación especial. Determinada a comprender y apoyar sus necesidades, se sumergió en el aprendizaje sobre el sistema educativo, cuestionando frecuentemente a los maestros y educándose sobre los servicios disponibles. Esta curiosidad y dedicación la llevaron a realizar un cambio significativo en su carrera a la edad de 22 años. Mientras trabajaba como asistente dental, decidió regresar a la escuela, impulsada por el deseo de involucrarse más en la educación de sus propios hijos.
Comenzando su carrera educativa como paraprofesional, obtuvo un título y comenzó a trabajar en programas de educación infantil temprana y programas Head Start. Durante este tiempo, se encontró con muchos niños con síndrome de alcoholismo fetal en su aula de Educación Infantil Temprana (ECE), lo que profundizó su compromiso con la educación especial y el servicio a estudiantes con discapacidades. En 2003, obtuvo su certificación de primaria y desde entonces ha adquirido una amplia experiencia en todo el espectro educativo, desde la primera infancia hasta la educación secundaria. Actualmente, enseña grados 9-12 en la Escuela Secundaria Cholla en el Distrito Escolar Unificado de Tucson.
El programa de Transición de la Escuela al Trabajo (TSW) trabaja con todos los estudiantes de los grados 9-12 que tienen un IEP o un Plan 504. Estos estudiantes tienen una discapacidad documentada y eligen solicitar servicios de Rehabilitación Vocacional. TSW actualmente tiene unos 50 estudiantes activos. El equipo se comunica con aproximadamente 250 estudiantes anualmente para ofrecerles oportunidades de participación. Cuando los estudiantes participan en los servicios de TSW/VR, es más probable que estén involucrados en empleos competitivos y/o educación superior.
En la Escuela Secundaria Cholla, alrededor del 70% de los estudiantes que se gradúan se han comprometido con la comunidad a través del empleo, la educación superior, el servicio militar u otras oportunidades. Algunos estudiantes involucrados en TSW que también participaron en programas JTED han asegurado posiciones de aprendizaje con empresas locales de soldadura y electricidad o han ingresado a empresas familiares. Además, los estudiantes participan en oportunidades de Instrucción Basada en la Comunidad, que incluyen voluntariado, reuniones con el personal de instrucción para desarrollar portafolios y visitas a universidades y empresas de interés.
Cholla es un programa AVID en toda la escuela, que apoya a los estudiantes para que estén listos para la universidad y la carrera con habilidades del siglo XXI. Con el apoyo de AVID, Linda pudo exponer a sus estudiantes a una variedad de programas, incluyendo:
Proyecto FOCUS – un programa de 2 años donde los estudiantes toman clases de exploración de carreras por auditoría, a través de la Universidad de Arizona
Proyecto SEARCH – un programa CTE de 1 año donde los estudiantes rotan cada 6-10 semanas explorando diferentes carreras de interés, a través de la Universidad de Arizona
Entrenamiento Comunitario Avanzado (ACT) – un programa de transición de aprendizaje experiencial basado en la comunidad de 2 años a través del Distrito Escolar Unificado de Tucson
Programa de Empleo Juvenil de Verano del Condado de Pima – un programa de pasantías y escuela de verano a través del Desarrollo Comunitario y de la Fuerza Laboral del Condado de Pima
“La autonomía es fundamental para todas las personas, y poder tomar decisiones informadas a través de experiencias de la vida real es una parte importante para volverse independiente. Los estudiantes con discapacidades merecen la oportunidad de aprender junto a sus compañeros y tener la oportunidad de participar en actividades que sean apropiadas para su edad. Esto incluye experiencias académicas, sociales, emocionales y vocacionales.”
Conozca a Nicole Paner de la Escuela Primaria Marshall
“Las prácticas inclusivas promueven un sentido de pertenencia, respeto y diversidad, fomentando un entorno donde los estudiantes se sienten valorados y respaldados en su desarrollo académico y social.”
El camino de Nicole Paner en la educación ha sido tanto diverso como gratificante. Inicialmente comenzó su carrera como maestra sustituta, pasó a ser maestra de educación general durante un año y ahora ha dedicado los últimos dos años a enseñar Educación Especial en la Escuela Primaria Marshall dentro del Distrito Escolar Unificado de Stockton en el centro de California. Después de mudarse a los Estados Unidos en 2016 después de pasar toda su vida en Filipinas, Nicole aporta una perspectiva única a su enseñanza. Su papel actual se especializa en enseñar a estudiantes con autismo en un nivel generalizado en los grados K-2, un papel que nunca se imaginó para sí misma pero en el que ha construido confianza y ha desarrollado una profunda pasión por los estudiantes a los que ha tenido el privilegio de enseñar en los últimos años.
“Mi evolución como educadora hacia la aceptación de prácticas inclusivas ha sido profundamente influenciada por experiencias personales y una red de apoyo. Mi madre, maestra de educación especial, y tener dos hermanos con discapacidades, me han enseñado la importancia de la empatía, la comprensión y el apoyo personalizado en la educación. Además, he tenido la suerte de trabajar bajo la guía de un excelente equipo de administración, incluido mi administrador con experiencia en educación especial. Sus ideas y mentoría han moldeado mi enfoque en la educación inclusiva, fomentando una cultura colaborativa dentro de la comunidad escolar.”
Marshall es un sitio de Primaria AVID, que apoya