La sentencia de Donald Trump en su juicio criminal por el dinero de silencio de Manhattan ha sido pospuesta hasta después de las elecciones de noviembre. El juez Juan Merchan retrasó la sentencia al 26 de noviembre, citando “el marco temporal único en el que se encuentra actualmente este asunto” entre sus razones. Los abogados de Trump, candidato presidencial republicano, han utilizado varios movimientos legales para retrasar la sentencia, que estaba programada para el 18 de septiembre. Un jurado de Nueva York condenó a Trump en mayo por 34 delitos graves de falsificación de documentos comerciales, la primera vez que un presidente en funciones o anterior ha sido condenado por un crimen. En su decisión, el juez Merchan escribió que el caso requiere “una audiencia de sentencia que se centre completamente en el veredicto del jurado”. “Su veredicto debe ser respetado y abordado de una manera que no se diluya por la enormidad de las próximas elecciones presidenciales”, dijo, programando la sentencia exactamente tres semanas después de las elecciones del 5 de noviembre. Trump podría enfrentar una pena de hasta cuatro años de prisión, pero el juez Merchan también tiene la discreción de imponer una multa, probatoria o una breve condena de cárcel. Trump ha mantenido que no hizo nada mal. Dijo a Fox News después del fallo que el “caso debería estar muerto”, mientras que su campaña dijo que era una “caza de brujas”. Los fiscales en el caso acusaron al ex presidente de ocultar un pago para comprar el silencio de Stormy Daniels, una ex estrella de cine para adultos, en los últimos días de su campaña electoral de 2016. Daniels testificó que ella y Trump tuvieron relaciones sexuales, y que aceptó $130,000 (£99,000) de su ex abogado antes de las elecciones de 2016 a cambio de mantener en secreto el encuentro. Los fiscales argumentaron que, al aprobar un plan para disfrazar el dinero como gastos legales, Trump violó la ley electoral. La fecha original de sentencia de Trump era julio. Sus abogados retrasaron eso después de un fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos que otorgaba a los presidentes cierta inmunidad contra enjuiciamiento penal por “actos oficiales”. El juez Merchan concedió una prórroga para que las partes pudieran preparar argumentos sobre los efectos del fallo de la Corte Suprema en su caso. Una decisión sobre las implicaciones se tomará el 12 de noviembre. El juez Merchan desestimó algunos argumentos presentados por los abogados de Trump para retrasar como “agravios no fundamentados … que no merecen la atención de este Tribunal”. Pero escribió que las audiencias de sentencia se retrasan rutinariamente en otros casos por razones como circunstancias personales o conflictos de programación. “Dadas las circunstancias y hechos únicos de este caso, no hay razón por la cual este acusado deba ser tratado de manera diferente a cualquier otro”, dijo el juez Merchan. Agregó que su decisión de retrasar “debería disipar cualquier sugerencia” de que el tribunal habría tomado una decisión que se vería en apoyo de “cualquier partido político o candidato a cualquier cargo”. Un portavoz de Alvin Bragg, el fiscal de distrito de Manhattan cuya oficina presentó el caso, dijo que su equipo estaba “listo para la sentencia en la nueva fecha establecida por el tribunal”, según Reuters.
