Un hombre sospechoso de llevar a cabo un ataque armado de tres horas en el norte de California y matar a 81 animales, incluyendo caballos en miniatura, cabras y pollos, se declaró no culpable de crueldad animal y otros cargos.
Vicente Arroyo, de 39 años, hizo su primera comparecencia en la corte el jueves después de que los agentes del Sheriff del Condado de Monterey lo arrestaran a principios de semana por presuntamente usar varias armas para disparar a los animales que estaban alojados en corrales y jaulas en un terreno en la pequeña comunidad de Prunedale.
Los dueños de los animales no quieren ser identificados ni hablar con los medios, dijo el Comandante del Sheriff del Condado de Monterey, Andrés Rosas, a The Associated Press el viernes.
“Fui allí, y fue una escena bastante traumática. Estos eran mascotas de la gente”, dijo.
Uno de los caballos en miniatura pertenecía al dueño del terreno donde estaban alojados los animales, y los otros 80 pertenecían a alguien que alquilaba el terreno para alojar a sus mascotas, dijo Rosas.
Según los registros judiciales, Arroyo fue acusado de matar a 14 cabras, nueve pollos, siete patos, cinco conejos, un conejillo de indias y 33 periquitos y cacatúas. También se le acusa de matar a un pony llamado Lucky y a dos caballos en miniatura llamados Estrella y Princesa, informó KSBW-TV.
Algunos animales sobrevivieron al tiroteo que duró varias horas pero tuvieron que ser sacrificados debido a la gravedad de sus heridas, dijo Rosas.
Rosas dijo que Arroyo vivía en una caravana en un viñedo junto al terreno donde se mantenían los animales y que aún no se conoce un motivo.
Su abogado, William Pernik, dijo que después de hablar con Arroyo y su familia, se preocupó por la competencia mental de su cliente y pidió al juez una evaluación de salud mental.
“Estamos tratando con un individuo que tiene cargos muy serios y que no parece estar en el estado mental correcto para entender los procedimientos en su contra”, dijo Pernik.
Pernik dijo que la familia de Arroyo se había puesto en contacto con varias agencias del condado para obtener ayuda para él, pero que “desafortunadamente, no recibió esa ayuda de salud mental a tiempo antes de este trágico incidente”.
El juez ordenó que Arroyo, quien está detenido bajo una fianza de un millón de dólares, se sometiera a una evaluación mental.
El tribunal recibirá una actualización sobre el estado mental de Arroyo en dos semanas, dijo Pernik.
Las autoridades recibieron múltiples llamadas al 911 alrededor de las 3:25 a.m. del martes reportando disparos en Prunedale, una comunidad incorporada a unas 8 millas (13 kilómetros) de la ciudad de Salinas, dijo.
Los agentes que llegaron al lugar pudieron escuchar disparos, y se ordenó refugiarse en el lugar en un radio de cinco millas.
Se enviaron miembros del equipo de S.W.A.T. del Condado de Monterey, y la oficina del sheriff también solicitó la asistencia de drones del cercano Departamento de Bomberos de Seaside y del Departamento de Policía de Gonzales, dijo Rosas.
Los agentes arrestaron a Arroyo sin incidentes en un vehículo blindado, dijo.
Los agentes encontraron una camioneta accidentada y recuperaron ocho armas de fuego, incluyendo rifles largos, escopetas y pistolas, en el lugar. Después de ejecutar una orden de registro en su caravana, encontraron otras siete armas de fuego, incluyendo un rifle de asalto AK-47 ilegal, dos armas fantasmas y alrededor de 2.000 rondas de municiones de varios calibres, dijo Rosas.
Los fiscales acusaron a Arroyo de decenas de cargos que implican crueldad animal, descarga intencional de un arma de fuego con negligencia grave, posesión ilegal de un arma de asalto, vandalismo, posesión de drogas y hacer amenazas criminales y aterrorizar mientras poseía un arma de fuego como delincuente.
“Este es obviamente el caso de crueldad animal más horroroso que hemos visto en este condado, estoy seguro”, dijo el Fiscal Jefe Adjunto Berkley Brannon a KSBW-TV después de la audiencia del jueves.