PARÍS (AP) — Miles de manifestantes salieron a las calles en toda Francia el sábado, respondiendo a un llamado de un líder de un partido de extrema izquierda que criticó como un golpe de poder el nombramiento del presidente de un nuevo primer ministro conservador, Michel Barnier.
Las protestas son un desafío directo a la decisión del presidente Emmanuel Macron de pasar por alto a un primer ministro de la coalición de extrema izquierda tras unas elecciones legislativas profundamente divididas en julio. La izquierda, en particular el partido Francia Insumisa, ve el trasfondo conservador de Barnier como un rechazo a la voluntad del electorado, intensificando aún más la atmósfera política ya cargada de la segunda economía de la UE.
Las autoridades esperaban decenas de miles de manifestantes. En París, los manifestantes se congregaron en la Plaza de la Bastilla y las tensiones eran altas mientras la policía se preparaba para posibles enfrentamientos. Otras concentraciones en 150 puntos de todo el país incluyen las ciudades del suroeste de Montauban y Auch.
En Montauban, los manifestantes denunciaron el nombramiento de Barnier como una negación de la democracia, eco de la retórica incendiaria del líder de Francia Insumisa, Jean-Luc Melenchon, en los últimos días. “El pueblo ha sido ignorado”, dijo un orador de la manifestación a la multitud.
Mientras Barnier se reunía con trabajadores de la salud en el Hospital Necker de París en su primera visita oficial como primer ministro, los opositores dicen que la agitación en las calles está dando forma al futuro de su gobierno.
Barnier, que está trabajando en la formación de su gabinete, expresó un compromiso de escuchar las preocupaciones del público, especialmente sobre los servicios públicos de Francia.
Jordan Bardella, líder de la extrema derecha del Rally Nacional (RN), advirtió que Barnier estaba “bajo vigilancia” por parte de su partido también. Bardella, hablando en la feria de Chalons-en-Champagne, pidió al primer ministro que incluyera las prioridades de su partido en su agenda, especialmente en lo que respecta a la seguridad nacional y la inmigración.
Barnier, de 73 años, es el mayor de los 26 primeros ministros que han servido a la Quinta República de Francia moderna. Reemplaza al más joven, Gabriel Attal, que tenía 34 años cuando fue nombrado hace apenas ocho meses.
Attal se vio obligado a dimitir después de que el gobierno centrista de Macron sufriera una gran derrota en las elecciones legislativas de julio. Macron convocó las elecciones con la esperanza de obtener un mandato claro, pero en lugar de eso produjo un parlamento dividido, dejando al presidente sin mayoría legislativa y sumiendo a su administración en la confusión.
Attal también fue el primer primer ministro abiertamente gay de Francia. Los medios franceses y algunos de los oponentes de Macron, que criticaron de inmediato el nombramiento de Barnier, rápidamente descubrieron que, cuando sirvió en el parlamento en 1981, el nuevo primer ministro fue uno de los 155 diputados que votaron en contra de una ley que despenalizaba la homosexualidad.
Aunque Barnier aporta cinco décadas de experiencia política, su nombramiento no ofrece garantía de resolver la crisis. Su desafío es inmenso: debe formar un gobierno que pueda navegar por una Asamblea Nacional fracturada, donde el espectro político está profundamente dividido entre la extrema izquierda, la extrema derecha y el bloque centrista debilitado de Macron. El resultado de la encuesta rápida, lejos de proporcionar claridad, solo ha servido para desestabilizar tanto al país como el poder de Macron.
La decisión del presidente de recurrir a Barnier, un operador político experimentado con profundos lazos con la Unión Europea, se ve como un intento de llevar estabilidad a la política francesa. Y Barnier, que ganó prominencia como negociador jefe del Brexit de la UE, ha enfrentado tareas desafiantes antes.
Los críticos dicen que Macron, elegido con la promesa de un quiebre con el viejo orden político, ahora se encuentra luchando contra la inestabilidad que una vez prometió superar.