Las familias de los alumnos desaparecidos están esperando ansiosamente noticias. Las pruebas de ADN comenzarán el lunes para identificar los cuerpos de los niños que murieron en un incendio en un internado de Kenia, dijeron las autoridades locales. Al menos 21 niños, con una edad promedio de nueve años, se cree que han muerto, con un funcionario diciendo a los periodistas que algunos de los cuerpos estaban quemados más allá del reconocimiento. El incendio se desató en un dormitorio que albergaba a 156 niños en la Academia Hillside Endarasha alrededor de las 23:00 hora local del jueves. Los bomberos se retrasaron por malos caminos, pero las personas que vivían cerca se apresuraron a ayudar en los esfuerzos de rescate. Los funcionarios dicen que 17 niños aún no han sido localizados, con algunos padres y familiares acampando en la escuela para exigir respuestas. Los funcionarios del gobierno han pedido a quienes ayudaron a rescatar a los estudiantes que traigan de vuelta a los niños a la escuela para ayudar con el rastreo. La Cruz Roja ha establecido un escritorio de seguimiento y está ofreciendo apoyo a los afectados. La causa del incendio sigue siendo desconocida. Los investigadores deben “evaluar si la tragedia puede haber resultado de negligencia y/o imprudencia”, dijo el fiscal jefe en un comunicado. El director de Fiscalía Pública Renson Ingonga dijo que la tragedia “evoca malos recuerdos de otros incidentes similares de incendios en escuelas” que muchas veces apuntan a una falta de cumplimiento de las normas de seguridad. “Es una catástrofe más allá de nuestra imaginación”, dijo el portavoz del gobierno Isaac Mwaura en la escuela el sábado. “Es verdaderamente devastador para la nación perder a un número tan grande de jóvenes y prometedores kenianos. Nuestros corazones están pesados”. El Sr. Mwaura instó a los medios a no “apresurarse a sacar conclusiones sobre el número” de muertos, ya que las pruebas de ADN llevarían días. El sábado, investigadores criminales y patólogos gubernamentales sellaron el sitio para su análisis. El presidente William Ruto ha declarado un período de duelo nacional de tres días que comenzará el lunes. El Vicepresidente de Kenia, Rigathi Gachagua, visitó la escuela el viernes. Ha habido una serie de incidentes de incendios en internados kenianos en los últimos años, lo que ha generado preocupaciones nacionales sobre las normas de seguridad. En 2022, un dormitorio en el oeste de Kenia se incendió, y varios estudiantes fueron arrestados posteriormente por sospecha de incendio provocado. En 2017, 10 estudiantes murieron en un ataque incendiario en la Escuela Secundaria Moi Girls en la capital Nairobi. Al menos 67 estudiantes murieron en el condado de Machakos, al sureste de Nairobi, en el incendio escolar más mortal de Kenia que tuvo lugar hace más de 20 años. Un informe publicado hace cuatro años advirtió que muchas escuelas secundarias en Kenia no estaban bien preparadas para responder a incendios y no cumplían con las normas de seguridad del gobierno. El informe del auditor general del país reveló que muchas escuelas carecían de equipos adecuados para manejar brotes de incendios y no estaban construidas de acuerdo con las normas de seguridad requeridas.
