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El NHS debe someterse a tres “grandes cambios” en la forma en que brinda atención para garantizar un futuro sostenible, dijo Wes Streeting.
Hablando en el festival de fin de semana del Financial Times en Londres el sábado, el secretario de salud y atención social del Reino Unido dijo que el nuevo gobierno priorizaría mover el tratamiento del NHS “del hospital a la comunidad”, “de analógico a digital” y “de enfermedad a prevención”.
Los tres cambios “son absolutamente necesarios, y en realidad existenciales para el futuro del NHS”, dijo Streeting.
“Tenemos que llevar lo mejor del NHS al resto del NHS”, dijo, señalando que la colaboración entre el servicio de salud y el sector de ciencias de la vida estaba ocurriendo, pero solo “en casos excepcionales”.
Las personas “viven más tiempo pero no viven bien durante más tiempo”, agregando que el NHS necesitaba modernizarse y “diagnosticar más temprano y tratar más rápido”.
Más énfasis en la prevención y la atención primaria ayudaría a aliviar la presión en los hospitales sobrecargados y “empujar la mala salud y las comorbilidades más tarde en la jubilación”, dijo.
Un análisis publicado en la revista Lancet Health Longevity este año sugirió que, utilizando Inglaterra como ejemplo, se podrían generar más de 70,000 “años de vida ajustados por calidad” adicionales en aproximadamente 20 años a través de medidas para reducir los factores de riesgo de demencia, como la pérdida de visión y el colesterol alto.
El NHS en Inglaterra está lidiando con largas listas de espera para la atención de rutina, exacerbadas por la cancelación de aproximadamente 1,5 millones de citas y operaciones debido a una ola de huelgas, y una población envejecida.
En atención secundaria, había 100,658 vacantes hasta marzo, según la Asociación Médica Británica, el principal sindicato médico.
Streeting, en un eco de su primera declaración oficial como secretario de salud, dijo que el servicio de salud estaba “roto pero no vencido” y argumentó que “una buena atención social” era necesaria para lograr “la recuperación que queremos ver” en el NHS.
La atención social apenas se mencionó en la campaña electoral general, a pesar de los millones de personas afectadas por la cada vez más raquítica provisión de Inglaterra para los ancianos y los discapacitados.
El primer ministro Sir Keir Starmer heredó planes del gobierno conservador para establecer un límite en la cantidad que las personas contribuyen a sus propios costos de atención, pero los mayores consejos de Inglaterra advirtieron en julio de un “agujero negro” de £30 mil millones en financiamiento para las propuestas. A finales de julio, la canciller Rachel Reeves anunció que no se implementaría, ahorrando los £1 mil millones que habría costado en 2025-26.
Streeting dijo que si bien “se necesita acción en la atención social ahora”, también se tenían que abordar desafíos a más largo plazo, incluidas las necesidades de atención más complejas y una población envejecida.
“Danos tiempo”, dijo sobre las llamadas para que el gobierno laborista implemente sus políticas más rápidamente.
Streeting dijo que trabajaría con Peter Kyle, secretario de ciencia y tecnología, para “derribar barreras institucionales” en el NHS y hacer que el servicio “un catalizador para la gran y revolucionaria ciencia hecha aquí en Gran Bretaña”.
Preguntado sobre la decisión de Reeves de recortar los pagos de calefacción de invierno para pensionistas con mayores ingresos, Streeting dijo que “tenemos que encontrar el equilibrio correcto y invertir en nuestros servicios públicos sin tener que recurrir siempre a la palanca fiscal”.