Se ve una bandera francesa en la Place de la Republique mientras la gente celebra después de que el Nouveau Front Populaire, una alianza de partidos de izquierda incluyendo el partido de extrema izquierda, La France Insoumise, llegara en primer lugar el 7 de julio de 2024 en París, Francia.
El nombramiento tan esperado del presidente francés Emmanuel Macron la semana pasada de Michel Barnier como primer ministro marcó el fin de un período de incertidumbre política en Francia después de su inconclusa elección anticipada en julio.
Los desafíos de Francia están lejos de terminar, sin embargo, con el país enfrentando desafíos fiscales agudos y una amenaza continua planteada por la oposición de extrema derecha del Partido de la Agrupación Nacional, liderado por Jordan Bardella y Marine Le Pen.
El veterano conservador y ex negociador del Brexit, Barnier, tiene como primera tarea supervisar la formación de un proyecto de presupuesto para 2025 en tiempo récord, ya que debe ser sometido a votación en la Asamblea Nacional de Francia en octubre.
La segunda economía de la zona euro también debe presentar un plan de reducción del déficit a la Comisión Europea en cuestión de semanas si quiere evitar procedimientos disciplinarios, ya que su déficit presupuestario, considerado “excesivo” por el brazo ejecutivo de la UE, continúa incumpliendo las normas de la UE. Francia pidió esta semana a la Comisión que extienda su plazo del 20 de septiembre para presentar propuestas de reducción de deuda.
Los países dentro de la UE están obligados a mantener sus déficits presupuestarios dentro del 3% del producto interno bruto (PIB) y su deuda pública dentro del 60% del PIB. El déficit presupuestario de Francia se situó en el 5,5% del PIB en 2023, y la deuda pública superó el 110%, lo que significa que Francia debe realizar fuertes recortes de gastos e introducir aumentos de impuestos si quiere tener alguna posibilidad de reducir su déficit.
Es un desafío particularmente difícil para Barnier, un conservador del partido de centro-derecha Les Republicains con poco apoyo en el parlamento fraccionado de Francia.
El nombramiento de Barnier ya ha provocado protestas masivas en Francia con el Nouveau Front Populaire, una coalición de izquierda formada por cuatro partidos, furioso de que su propio candidato para el cargo de primer ministro fuera rechazado por Macron, a pesar de que la alianza ganó la mayor parte de los votos en la elección de julio.
En el mejor de los casos, Barnier probablemente pueda contar con el apoyo de 47 diputados de su propio partido de centro-derecha Les Republicains, así como con 166 de la alianza centrista de Macron y hasta 21 independientes (lo que suma un total de 228 diputados, como máximo).
Pero es muy probable que enfrente una fuerte oposición del NPF (con 193 escaños) y podría estar a merced del Partido de la Agrupación Nacional, con sus 142 escaños en la asamblea, para obtener apoyo.
Los analistas dicen que la supervivencia política de Barnier “depende de los caprichos y cálculos político-personales de Le Pen”.
“En cualquier momento, puede sumar sus 142 votos en la asamblea a los 193 que tiene la izquierda. Eso produciría muchos más votos de los 289 necesarios para derrocar al gobierno de Barnier,” dijo Mujtaba Rahman, director gerente de Europa en Eurasia Group, en una nota el lunes.
Por su parte, la extrema derecha de Francia parece estar disfrutando la oportunidad de convertirse en un hacedor de reyes, capaz de influir en el gobierno con la promesa de apoyo, o la amenaza de disenso.
Jordan Bardella, de 28 años, presidente de la Agrupación Nacional, describió a Barnier como un primer ministro “bajo vigilancia” y se espera ampliamente que el partido, que todavía opera bajo la égida de la figura principal Marine Le Pen, presione al gobierno de Barnier para seguir políticas acordes con su propia agenda antiinmigración y su promesa de mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos franceses.
Atrapada entre una izquierda vengativa que se siente “robada” de una victoria electoral, y la extrema derecha que sabe que juega un papel clave en si el gobierno de Barnier sobrevive o cae, los analistas dicen que es probable que Francia enfrente una continua inestabilidad a corto plazo.
Presupuesto el primer desafío
El desafío inmediato que enfrenta el gobierno de Barnier es aprobar un presupuesto que ponga las finanzas públicas de Francia de nuevo en orden, advierten analistas y economistas.
“Barnier enfrentará unas primeras semanas brutales en el cargo mientras se enfrenta a una profunda crisis fiscal con el gobierno más frágil en la historia reciente de Francia,” continuó Rahman de Eurasia Group.
“La gran incógnita … es hasta dónde estará dispuesta a abordar Le Pen la crisis más inmediata que enfrenta Barnier y el país: las dolorosas elecciones necesarias para evitar que Francia se hunda en una crisis fiscal destructiva para finales de este año,” dijo.
Advertiendo que el mandato de Barnier “podría ser acortado en cualquier momento” si la extrema derecha de Le Pen se une a la izquierda para apoyar una moción de censura, dijo que era más probable, por ahora, que Le Pen “apoye pasivamente al gobierno de Barnier si avanza en sus prioridades en migración, el costo de vida y la representación proporcional, pero la estrategia de Le Pen seguirá siendo fluida y oportunista y podría cambiar semanalmente.”
Esto significa que se observará de cerca las formas en que el gobierno de Barnier busca el apoyo de sus oponentes, y cómo la Agrupación Nacional responderá al presupuesto presentado por el gobierno y a los recortes de gastos de emergencia (previstos por el ministerio de finanzas en alrededor de 16 mil millones de euros, o 17.6 mil millones de dólares).
Eurasia Group señaló que Le Pen y la Agrupación Nacional probablemente quieran evitar que Francia caiga en una crisis política y económica, buscando aparecer como la oposición “responsable” a los ojos del electorado (especialmente a medida que el partido mira hacia las elecciones presidenciales de 2027).
Sin embargo, Barnier “estará a merced de los cálculos finalmente egoístas de Le Pen y la extrema derecha,” dijo la consultora de riesgo político. Le dio un 55% de posibilidades de tener éxito y permanecer en el cargo hasta 2025.
Andrew Kenningham, economista jefe de Europa en Capital Economics, advirtió que Barnier luchará para aprobar el presupuesto de 2025.
“Dudamos que ‘el señor Brexit’ pueda aprobar un presupuesto que ponga las finanzas públicas de nuevo en orden. Para pasar por el parlamento, el presupuesto de 2025 deberá ser aceptable para la Agrupación Nacional de Marine le Pen, que hasta hace poco abogaba por grandes recortes de impuestos y la reversión de las reformas de pensiones de Macron en 2023,” señaló en su análisis.
“Además, el saliente Ministro de Economía Bruno le Maire reveló a principios de esta semana que el déficit presupuestario se situará en el 5,6% este año, ligeramente por encima del año pasado (5,5%) y bastante por encima del 5,1% previamente anticipado,” agregó, con tanto los ingresos fiscales por impuestos de ventas como de impuestos corporativos más bajos de lo anticipado este año.
“En general, sospechamos que los diferenciales de los bonos del gobierno francés seguirán por encima de sus niveles previos a las elecciones y podrían incluso aumentar más,” señaló Kenningham.
La rentabilidad de los bonos del gobierno francés a 10 años actualmente se sitúa en el 2,86% después de haber subido a alrededor del 3,3% en lo más alto de la incertidumbre política en verano. El diferencial (o diferencia en el rendimiento, que refleja la prima de riesgo que los inversores demandan por mantener un bono más arriesgado) entre los rendimientos de los bonos a 10 años de Alemania y Francia actualmente se sitúa en 71 puntos básicos, habiendo disminuido desde más de 81 puntos básicos a finales de junio.