One year later, the devastating flood that ravaged the coastal city of Derna in Libya, leaving thousands dead, remains etched in the memories of survivors.
Abdul Aziz Aldali, a young resident who lost his parents and nephews in the disaster, reflects on the tragedy, calling his lost loved ones martyrs. He vividly recalls the night of the storm, when the dams in the city ruptured, unleashing a massive wave of water that swept through homes and streets.
Despite the harrowing experience, Mr Aldali managed to survive by clinging to a network tower until the waves eventually propelled him outside. The city was struck by an estimated 24 million tonnes of water, claiming the lives of nearly 6,000 people with thousands more reported missing.
The trauma of the loss is further compounded by the uncertainty of not knowing the fate of missing relatives. Families like Mr Aldali’s are left longing for closure, as the General Authority for Search and Identification of Missing Persons struggles to identify the remains of victims scattered across the city.
A special cemetery has been set up for the nameless victims, each burial spot marked with numeric codes, symbolizing the thousands of families still waiting for answers and closure after the catastrophic deluge. Estos finalmente serán asignados un nombre si el ADN de la persona fallecida coincide con el de un pariente vivo.
Sin embargo, la magnitud del desplazamiento causado por la inundación ha complicado este paso de identificación.
“Es más fácil hacer coincidir muestras de ADN de parientes directos como padres o hermanos,” dice el Dr. Sewi, pero encontrar a esos familiares cercanos ha sido un desafío.
“La gente se mudó de la ciudad porque ya no tienen un hogar, pero no vinieron a reportar a los desaparecidos,” dice el Dr. Sewi.
Esto ha retrasado aún más el proceso de identificación porque los equipos tienen que buscar parientes de segunda o tercera generación, lo que hace que la coincidencia de ADN sea más complicada.
“[La identificación] no es un proceso que se completará en uno o dos meses,” dice el Dr. Sewi.
Pero mientras las vidas de muchos Dernawis permanecen en el limbo mientras esperan noticias de sus seres queridos, la reconstrucción de la ciudad está en marcha.
Los funcionarios locales están orgullosos de los nuevos apartamentos en Derna [Moataz Fadil]
Se han despejado las carreteras, las escuelas y mezquitas están siendo reparadas, y han surgido nuevos hogares.
Los llamados edificios coreanos, un complejo de altos edificios de apartamentos pintados de blanco, se han convertido en el orgullo de las autoridades locales, que también han organizado visitas de prensa para mostrar el trabajo terminado.
Se completó más de una década después de que el gobierno del entonces gobernante Muammar Gadafi encargara a una empresa surcoreana construir el complejo.
La construcción se suspendió después del estallido de una guerra civil en 2011, pero se reanudó después de la inundación.
Algunas familias desplazadas también han regresado a Derna, atraídas por la oportunidad de recibir una compensación de hasta 100,000 dinares libios ($21,000; £16,000) y alquiler subsidiado.
Pero la ayuda financiera a algunas familias -junto con el esfuerzo de reconstrucción- ha sido retrasada por cuellos de botella burocráticos y acusaciones de mal manejo financiero.
Una fuente de la organización de noticias de investigación The Sentry le dijo a la BBC que el proceso parecía ser “opaco” y carecía de reglas claras.
“Algunas familias que creían ser elegibles todavía están esperando,” agregó.
También hay crecientes preocupaciones de que las víctimas de las inundaciones se hayan convertido en peones en la lucha de poder entre los gobiernos rivales de Libia -con sede en la capital, Trípoli, y en la ciudad oriental, Bengasi.
Belqasem Haftar -un hijo del militarista general Khalifa Haftar, que gobierna la parte oriental de Libia- está liderando los esfuerzos de recuperación a través del Fondo de Reconstrucción de Derna.
Con más de $2 mil millones asignados al fondo, les da a los Haftar un enorme influencia para extender su base de poder.
“Es un cheque en blanco sin supervisión,” dijo el analista libio Anas El Gomati, quien dirige el think-tank Instituto Sadeq, a la agencia de noticias AFP.
Un portavoz del Ejército Nacional Libio del Gen Haftar no respondió a una solicitud de comentario de la BBC.
La fuente de The Sentry, que prefirió permanecer en el anonimato debido a las sensibilidades en torno al tema, señaló que el gobernador del banco central de Libia había huido del país después de un desacuerdo con el gobierno allí.
“El dinero asignado para la reconstrucción de Derna contribuyó a acercar el banco central en Trípoli a la familia Haftar, pero el gobierno en Trípoli estaba amargamente en contra de esto,” agregó.
A medida que las luchas de poder y el caos continúan, Dernawis como el Sr. Aldali están tratando cautelosamente de reconstruir sus vidas.
“Pedimos a la gente que ore por aquellos que están detrás del mantenimiento que estamos presenciando ahora y que hagan que el país luzca mejor de lo que era. Que Allah tenga misericordia de ellos,” dice.
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[Getty Images/BBC]
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