Hoy en día, el importante informe del par y cirujano del NHS Lord Darzi sobre el Servicio Nacional de Salud tiene como objetivo realizar tres tareas políticas muy claras.
El primero es establecer expectativas de que el servicio no se arreglará para el momento de las próximas elecciones al hablar de un programa de cambio de 10 años, dos parlamentos.
El segundo es preparar el terreno para que más dinero entre en el NHS, algo que el Sir Keir Starmer pareció señalar explícitamente hoy.
El tercero es cambiar la forma en que pensamos sobre lo que se necesita para el NHS.
Esto significa alejarse de la forma en que los Tories hablan sobre la reforma del NHS: dejar de centrarse en nuevos hospitales como objetivo en sí mismos y enmarcar la reforma de la atención social como un medio para liberar camas del NHS en lugar de proteger la riqueza de la clase media, por ejemplo.
Hoy no aprendimos la forma de un renacido NHS. En cambio, fuimos testigos de una política desnuda por parte de un primer ministro que intentaba condicionar y calmar expectativas.
Lo más significativo de la interpretación de Sir Keir del informe fue un aparente reconocimiento de que, con el tiempo, se necesitará más dinero, presumiblemente sumas razonables de más dinero.
Dirigiéndose al thinktank King’s Fund, el primer ministro dijo: “Un gobierno laborista siempre hará la inversión en nuestro NHS que sea necesaria. Siempre. Pero tenemos que arreglar la fontanería antes de abrir los grifos.
“Así que, escúchenme cuando digo esto, no más dinero sin reforma.”
Mira de cerca este compromiso: no hay duda de que los grifos de financiación se abrirán en el futuro, según el primer ministro, aunque no de inmediato.
Repite esto varias veces. Esto insinúa sumas adicionales adecuadas. Los grifos, cuando se abren, salen con agua: Sir Keir no parece estar prometiendo un goteo.
Pero para qué, no lo sabemos. Cuando se trata de soluciones, el primer ministro no fue más allá de los eslóganes de su manifiesto: convertir el NHS de analógico a digital, por ejemplo, y prometer “decisiones difíciles” sobre la salud pública sin siquiera insinuar cuáles son.
Presionado sobre qué es realmente diferente en su enfoque del NHS en comparación con administraciones anteriores, Sir Keir se explayó sobre su “determinación”, “mandato” y “sentido del futuro”.
Estas tres cosas no arreglarán el NHS.
Tendremos que esperar hasta que se revele el plan de 10 años la próxima primavera para descubrir qué significan realmente estos eslóganes en la práctica.