LONDRES (AP) — Un juez rechazó el viernes los planes para la primera nueva mina de carbón del Reino Unido en tres décadas, entregando una victoria para los grupos climáticos que desafiaron la afirmación del proyecto de que no tendría ningún impacto en las emisiones globales.
La decisión del juez de la Corte Suprema David Holgate sigue a un fallo en junio de la Corte Suprema del Reino Unido que dijo que los planificadores que revisan los permisos de perforación de pozos petroleros deben considerar las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la quema del petróleo extraído.
“La suposición de que la mina propuesta no produciría un aumento neto en las emisiones de gases de efecto invernadero, o sería una mina neta cero, es legalmente errónea”, dijo Holgate.
Amigos de la Tierra y South Lakes Action on Climate Change, un grupo local, desafiaron la aprobación del gobierno del plan para el desarrollo de la mina en una ciudad costera en la zona noroeste de Cumbria en Inglaterra.
La empresa desarrolladora, West Cumbria Mining, defendió la propuesta en el tribunal después de que el gobierno laborista, que fue elegido en julio, retiró su apoyo al proyecto aprobado por sus predecesores conservadores.
“Esta es una noticia fantástica y una gran victoria para nuestro medio ambiente y todos los que han luchado contra esta mina de carbón dañina para el clima y completamente innecesaria”, dijo el abogado Niall Toru de Amigos de la Tierra. “El argumento en su contra es abrumador: tendría enormes impactos climáticos, su carbón no es necesario y daña la reputación internacional del Reino Unido en materia de clima”.
La sentencia envía la decisión de vuelta al gobierno para su reconsideración.
La empresa minera, que había promocionado el proyecto como neto cero positivo, dijo que consideraría la sentencia pero se negó a hacer comentarios.
Cuando los Conservadores aprobaron el plan en 2022, los ecologistas dijeron que era un paso atrás y haría más difícil lograr el objetivo de generar el 100% de la electricidad a partir de fuentes de energía limpia para 2035 y alcanzar emisiones de carbono neto cero para 2050.
El gobierno laborista de izquierda también se ha distanciado del énfasis de su predecesor en la exploración de petróleo y gas. El primer ministro Keir Starmer ha anunciado planes para aumentar la generación de energía eólica y se ha comprometido a no emitir nuevas licencias de perforación de petróleo en el Mar del Norte.
La mina en el sitio de una planta química cerrada en Whitehaven, una ciudad a 340 millas (550 kilómetros) al noroeste de Londres, habría extraído carbón coquizable utilizado en la fabricación de acero en lugar de producir electricidad.
Los opositores dijeron que el carbón ya no sería necesario nacionalmente ya que la mayor operación de fabricación de acero de Gran Bretaña en Port Talbot, Gales, propiedad de Tata Steel de India, está haciendo la transición de los altos hornos de carbón a los hornos de arco eléctrico, que emiten menos carbono.
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