Los 1.6 millones de estudiantes de secundaria de California están comenzando otro año, pero sin un suministro escolar crítico que yo argumentaría es necesario para los adolescentes: condones.
¿Por qué deberían las escuelas públicas de secundaria de California estar obligadas a proporcionar condones a los estudiantes? Porque los programas de disponibilidad de condones son una estrategia efectiva de salud pública respaldada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para ayudar a mantener seguros a los estudiantes de secundaria sexualmente activos. Según los CDC:
Este año, el Estado Dorado tiene una oportunidad dorada para proteger a los estudiantes de secundaria en California de estadísticas alarmantes como estas en forma de la Ley YHES.
La Ley de Equidad y Seguridad en Salud Juvenil (YHES) (SB 954) ampliaría el acceso a los condones al requerir que las escuelas secundarias públicas y autónomas pongan condones gratuitos a disposición de los estudiantes, dándoles la oportunidad de protegerse de las ITS que afectan negativamente su bienestar, acortan su esperanza de vida y se propagan fácilmente a la comunidad en general.
La organización que dirijo, la Alianza de Salud Escolar de California (CSHA), ayuda a mejorar el acceso a la salud y la equidad apoyando a las escuelas y a los socios de atención médica para llevar servicios de salud a donde están los niños, en la escuela. La alianza es orgullosa co-patrocinadora de este proyecto de ley porque proporcionar condones en las escuelas secundarias de California equipa a los jóvenes para tomar decisiones más saludables si eligen ser sexualmente activos.
Aunque algunos distritos, como el Unificado de Los Ángeles, el Unificado de San Francisco y el Unificado de Oakland, ya ofrecen programas de acceso a condones, la mayoría de las escuelas en California no lo hacen.
Una encuesta en línea realizada por TeenSource, una iniciativa de Essential Access Health, encontró que el 68% de los adolescentes de California no tienen acceso a condones en su escuela secundaria, y el 98% estuvo de acuerdo en que un acceso más fácil aumentaría el uso de condones entre los adolescentes sexualmente activos.
SB 954 requeriría que todas las escuelas secundarias públicas y autónomas pongan condones internos y externos a disposición de los estudiantes de forma gratuita a partir del inicio del año escolar 2025-26. Los condones deberían colocarse en un mínimo de dos lugares en el recinto escolar donde sean fácilmente accesibles para los estudiantes durante el horario escolar sin necesidad de ayuda o permiso del personal escolar.
Los estudiantes de secundaria de California tienen derecho a consentir y acceder a servicios de salud médicamente precisos, confidenciales, culturalmente relevantes y apropiados para la edad en las escuelas. Nuestro estado ha avanzado mucho en la reducción de embarazos no deseados entre adolescentes en los últimos 20 años. Desafortunadamente, la mitad de todos los casos reportados de ITS en 2022 fueron entre personas jóvenes de 15 a 24 años. El alcance de la epidemia requiere una acción audaz.
Este año marca la segunda vez que la senadora estatal Caroline Menjivar, demócrata de Van Nuys, ha llevado este proyecto de ley sensato a través de la Legislatura del estado. Menjivar ha asegurado $5 millones para cubrir los costos de distribución de condones gratuitos en las escuelas secundarias públicas durante tres años. El proyecto de ley también especifica que si no se asignan fondos para este propósito, las escuelas no tienen la obligación de proporcionar condones gratuitos, abordando cualquier preocupación sobre un mandato no financiado.
Para reducir las disparidades en la salud pública, debemos asegurarnos de que los jóvenes de California tengan acceso equitativo a condones en las escuelas secundarias. Los defensores de la salud juvenil y la equidad en la educación instan al gobernador Gavin Newsom a firmar la Ley YHES.
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Sergio J. Morales, MPA, es el director ejecutivo de la Alianza de Salud Escolar de California (CSHA), una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo mejorar la salud y el éxito académico de niños y jóvenes mediante el avance de los servicios de salud en las escuelas.
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