El cazado se convierte en cazador.
La Conferencia Pac-12, cuyas filas se vieron diezmadas cuando la mayoría de sus miembros se marcharon en busca de más dinero de las Conferencias Big Ten, Big 12 y Atlantic Coast el año pasado, buscó el jueves darle nueva vida a la liga al, a su vez, arrebatarle cuatro miembros a la Conferencia Mountain West.
Solo Oregon State y la Universidad Estatal de Washington permanecieron en la Pac-12 después de las deserciones del verano pasado, lo que llevó a muchos a especular que la liga de la Costa Oeste ya no sería viable como conferencia independiente y ciertamente ya no calificaría como una de las ligas autónomas Power Five. Muchos esperaban que las dos universidades intentaran encontrar un nuevo hogar en una de las cuatro ligas de fútbol americano universitario restantes, pero la decisión de reconstruir la Pac-12 sugiere que fracasaron en esa búsqueda.
En su lugar, anunciaron el jueves que la conferencia agregaría a las Universidades Estatales de Boise, Colorado y San Diego, y a la Universidad Estatal de California, Fresno, de la Mountain West, a partir de 2026. Esto sitúa la membresía de la Pac-12 en seis, dos menos de lo que la liga necesitaría para volver a calificar para la membresía de la NCAA después de que termine un período de gracia de dos años.
“Las seis universidades colectivas colaborarán en trazar consideraciones adicionales de membresía y otras futuras de la conferencia”, dijo la Pac-12 en un comunicado.
Este conjunto de movimientos casi con seguridad provocará otras rondas adicionales de reorganización de conferencias impulsadas por el dinero, conforme la Pac-12 continúa expandiéndose y la Mountain West busca reponer sus filas.