DirectTV y Disney han llegado a un acuerdo que trae de vuelta los canales de ESPN y otros canales a los clientes del proveedor de televisión por pago después de aproximadamente dos semanas de apagón.
El acuerdo llega a tiempo para el fútbol universitario este sábado, que se transmite en ABC, ESPN, así como en la SEC Network y ACC Network, así como los Premios Emmy que se transmiten en ABC. CNBC informó anteriormente que un acuerdo podría hacerse tan pronto como el sábado.
Las redes de Disney se apagaron el 1 de septiembre después de que las dos partes no pudieran llegar a un acuerdo en cuanto a tarifas y estructuras de paquetes. La disputa dejó a los más de 11 millones de clientes de DirecTV sin acceso al Abierto de Estados Unidos, al fútbol universitario y al juego de apertura de la temporada de “Monday Night Football”.
Los ejecutivos de DirecTV comenzaron a pedir la capacidad de ofrecer paquetes más específicos de género a los clientes en las semanas previas a la disputa, y nuevamente cuando las redes de Disney se apagaron. Disney había dicho que las ofertas de DirecTV no reflejaban el valor que sus redes proporcionan.
El sábado, DirecTV y Disney dijeron que llegaron a un acuerdo que llamaba a “términos basados en el mercado” sobre los precios.
El acuerdo también le da a DirecTV la oportunidad de ofrecer múltiples opciones específicas de género, como deportes, entretenimiento y niños y familia, incluidas las redes de televisión tradicionales de Disney, junto con sus servicios de transmisión, Disney+, Hulu y ESPN+.
DirecTV podrá ofrecer los servicios de transmisión de Disney en sus paquetes y por separado, dijo la compañía en un comunicado el sábado. DirecTV también obtuvo los derechos para distribuir el próximo servicio de transmisión directo al consumidor de ESPN âque se espera que se lance en el otoño de 2025â sin costo adicional para sus suscriptores.
La inclusión de los servicios de transmisión de Disney y el futuro servicio insignia de ESPN refleja el acuerdo de distribución alcanzado entre Charter Communications y Disney el año pasado después de un apagón similar. Charter y Disney habían llegado a un acuerdo a tiempo para la primera semana de “Monday Night Football”.
En un comunicado conjunto, DirecTV y Disney llamaron a esto una “colaboración única en su tipo” ya que le da a “los clientes la capacidad de adaptar su experiencia de video a través de opciones más flexibles”.
El apagón había subrayado lo valioso que es el deporte en vivo tanto para las empresas de medios que tienen los derechos de transmisión de los juegos como para los proveedores de televisión por pago que quieren mostrarlos.
Desde el 1 de septiembre, ambas partes acusaron a la otra de obstaculizar un acuerdo. DirecTV llamó a Disney anticonsumidor, y el presidente de ESPN, Jimmy Pitaro, calificó las respuestas que DirecTV hizo a las ofertas de paquetes de Disney como “básicamente hipotéticas”.
A través del apagón, las empresas, sus clientes y otros propietarios de negocios parecen haber perdido.
“Nunca queremos hacer un apagón. No es bueno para ninguna de las partes. No es bueno para el cliente, por supuesto. Hicimos todo lo posible”, dijo Pitaro de ESPN en CNBC la semana pasada.
La cantidad de clientes que DirecTV perdió durante la disputa no fue “insignificante”, dijo el director de marketing de DirecTV, Vince Torres, en la Conferencia de Tecnología y Comunicaciones de Goldman Sachs el jueves.
DirecTV ofreció a sus clientes un crédito de $30, financiado al detener los pagos a Disney tan pronto como comenzó el apagón, dijo Torres.
Durante la disputa, muchos propietarios de pequeñas empresas tampoco pudieron ofrecer la gama completa de deportes que suelen hacer. Muchos bares y restaurantes dependen de DirecTV como distribuidor comercial del paquete “Sunday Ticket” de la NFL de juegos fuera de mercado âque no se vio afectado por el apagónâ y utilizan allí el proveedor de televisión por pago para el resto de su contenido de televisión, incluido ESPN.
Más allá del deporte, el apagón también ocurrió durante el debate presidencial del martes, dejando a los clientes en ciertos mercados sin acceso a la red de televisión de transmisión de Disney, ABC.
Disney había solicitado permitir temporalmente a DirecTV ofrecer ABC a sus clientes esa noche, pero el proveedor de televisión por pago se negó. DirecTV lo calificó como una jugada de relaciones públicas y dijo que no creía que fuera necesario abrir ABC ya que el debate también se estaba transmitiendo en varias otras cadenas de noticias.
La competencia en los medios de comunicación ha sido observada de cerca en las últimas semanas después de que Venu, la empresa conjunta de transmisión entre Warner Bros. Discovery, Fox Corp. y Disney, fuera bloqueada temporalmente por un juez por preocupaciones antimonopolio. Fubo TV presentó inicialmente la demanda y DirecTV y Dish de EchoStar la han apoyado desde entonces.
DirecTV dijo la semana pasada que presentó una queja ante la Comisión Federal de Comunicaciones que decía que Disney no negoció de buena fe. La FCC tiene reglas que requieren que los propietarios de emisoras lo hagan. El comunicado del sábado no indicó el estado de la queja, pero las fuentes le dijeron a CNBC que “sigue activa”.
El conjunto completo de televisión por pago ha sido trastornado en los últimos años a medida que los clientes se han vuelto hacia los servicios de transmisión y otras formas de entretenimiento en lugar de la estructura tradicional. El cambio ha fragmentado el ecosistema de medios, y el deporte en vivo âespecialmente ESPN de Disneyâ se considera el eslabón clave que mantiene unida la oferta debido a su alta audiencia.
DirecTV está en medio de una campaña publicitaria para recordar a los consumidores que es más que una empresa de televisión por satélite âtambién tiene un paquete de transmisión.