Los clientes compran en una tienda de teléfonos móviles Samsung dentro de un centro comercial en Nueva Delhi.
Reuters | Anindito Mukherjee
Según informes regulatorios vistos por Reuters, Samsung, Xiaomi y otras empresas de teléfonos inteligentes coludieron con Amazon y Flipkart de Walmart para lanzar exclusivamente productos en los sitios web indios de comercio electrónico de las empresas, violando las leyes antimonopolio.
Las investigaciones antimonopolio realizadas por la Comisión de Competencia de la India (CCI) encontraron que Amazon y Flipkart violaron las leyes locales de competencia al dar preferencia a vendedores seleccionados, priorizar ciertas listas y ofrecer descuentos pronunciados en productos, perjudicando a otras empresas, informó Reuters esta semana.
El informe de 1.027 páginas de la CCI sobre Amazon también dijo que las unidades indias de cinco compañías – Samsung, Xiaomi, Motorola, Realme y OnePlus – estaban “involucradas en la práctica de exclusividad” en lanzamientos de teléfonos en “colusión” con Amazon y sus afiliados, violando la ley de competencia.
En el caso de Flipkart, un informe de la CCI de 1.696 páginas dijo que las unidades indias de Samsung, Xiaomi, Motorola, Vivo, Lenovo y Realme llevaron a cabo prácticas similares.
La inclusión de fabricantes de teléfonos inteligentes como Samsung y Xiaomi en el caso podría aumentar sus problemas legales y de cumplimiento.
“La exclusividad en los negocios es anatema. No solo va en contra de la competencia libre y justa, sino también en contra del interés de los consumidores”, escribió el director general adicional de la CCI, G.V. Siva Prasad, en los informes sobre Amazon y Flipkart, en hallazgos idénticos.
Reuters es la primera en informar que las empresas de teléfonos inteligentes han sido acusadas de comportamiento anticompetitivo en los informes de la CCI que están fechados el 9 de agosto y no son públicos.
Xiaomi se negó a hacer comentarios, mientras que los otros fabricantes de teléfonos inteligentes no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Amazon, Flipkart y la CCI no respondieron, y hasta el momento no han comentado sobre los hallazgos de los informes.
Ambos informes de la CCI dijeron que durante las investigaciones Amazon y Flipkart “minimizaron deliberadamente” las acusaciones de lanzamientos exclusivos, pero los funcionarios encontraron que la práctica era “rampante”.
Los datos de Counterpoint Research muestran que Samsung de Corea del Sur y Xiaomi de China son dos de los mayores jugadores de teléfonos inteligentes de la India, con una participación de mercado conjunta de casi el 36%, con Vivo de China en un 19%.
Se estima que el mercado de comercio electrónico de la India superará los 160.000 millones de dólares para 2028, frente a los 57-60 mil millones de dólares en 2023, según las estimaciones de la consultora Bain.
Los hallazgos de la investigación son un gran revés para Amazon y Flipkart en un mercado de crecimiento clave donde han enfrentado la ira de pequeños comerciantes durante años por perjudicar sus negocios físicos.
La CCI también dijo que ambas compañías utilizaron sus inversiones extranjeras para ofrecer tarifas subsidiadas para servicios como almacenamiento y marketing a un número selecto de vendedores.
Auge de las ventas en línea
Se ordenó a algunas de las empresas de teléfonos inteligentes – Xiaomi, Samsung, OnePlus, Realme y Motorola – que presenten sus estados financieros durante tres años fiscales hasta 2024, certificados por su auditor, a la CCI, según un documento interno de la CCI fechado el 28 de agosto, también visto por Reuters.
La investigación sobre Amazon, Flipkart y sus vendedores fue desencadenada en 2020 por una queja de un afiliado de la mayor asociación minorista del país, la Confederación de Todos los Comerciantes de la India, que tiene 80 millones de miembros.
La CCI revisará en las próximas semanas cualquier objeción a sus hallazgos por parte de Amazon, Flipkart, la asociación de minoristas y las empresas de teléfonos inteligentes, y potencialmente podría imponer multas junto con la obligación de que las empresas cambien sus prácticas comerciales, según personas familiarizadas con el asunto.
Los minoristas indios han acusado repetidamente a Amazon y Flipkart, y a las empresas de teléfonos inteligentes, de lanzamientos exclusivos de teléfonos en línea, diciendo que los comerciantes sufrieron al no obtener los últimos modelos y los clientes los buscaban en los sitios web de compras.
Los informes de la CCI dijeron que los lanzamientos exclusivos no solo afectaron gravemente a los vendedores ordinarios en la plataforma, sino también a los minoristas tradicionales a quienes se les proporcionaron teléfonos móviles mucho más tarde, citando análisis de datos de empresas de teléfonos inteligentes.
La firma de investigación india Datum Intelligence estima que el 50% de las ventas de teléfonos fueron en línea el año pasado, frente al 14,5% en 2013. Flipkart tuvo una participación del 55% en las ventas de teléfonos en línea en 2023, y Amazon un 35%.