Ocho personas han muerto durante la noche mientras intentaban cruzar el Canal de Francia a Inglaterra, según la policía francesa. Los servicios de rescate fueron alertados después de que el barco tuviera problemas en aguas al norte de Boulogne-sur-mer en la región norte de Pas-de-Calais después de la 01:00 hora local (00:00 BST). La embarcación de goma tenía alrededor de 50 personas a bordo y comenzó a hundirse poco después de salir de la costa. Esto ocurrió menos de dos semanas después de que 12 personas, incluidos seis niños y una mujer embarazada, murieran cuando un barco con decenas de migrantes se hundió en lo que fue la pérdida más mortal en el Canal este año. La guardia costera francesa dijo que el barco se dirigía hacia una playa en la ciudad de Ambleteuse, pero los equipos de rescate no pudieron ofrecer ayuda desde el mar. En la playa, los servicios de emergencia atendieron a 53 personas y confirmaron que ocho habían muerto, dijo la guardia costera. No se encontraron otras personas durante las búsquedas en el mar. Se ha abierto una investigación por parte de la fiscalía pública de Boulogne-sur-mer. Un portavoz del Gobierno del Reino Unido confirmó el último incidente y dijo que las autoridades francesas estaban liderando la respuesta e investigación. El ministro de Relaciones Exteriores, David Lammy, dijo que era “horrible” escuchar sobre una “nueva pérdida de vidas” en el Canal. Dijo que muchas personas, por supuesto, no pudieron lograr cruzar el Canal, después de ver los tipos de balsas de goma que la gente ha estado usando. También reiteró el plan del gobierno de trabajar con socios europeos para abordar a las bandas criminales de contrabando de personas y disuadir los cruces en pequeñas embarcaciones. El prefecto regional Jacques Billant está dando una conferencia de prensa en la ciudad de Ambleteuse. Ha habido una oleada de intentos de cruce en el Canal en los últimos dos días con la llegada de un clima más tranquilo. Las autoridades marítimas francesas dijeron que rescataron a 200 personas en un período de 24 horas durante el viernes y el sábado. La guardia costera francesa y otros primeros respondedores rescataron a personas a bordo de cuatro barcos separados – uno con 61 personas, otro con 55, y otros dos con 48 y 36 cada uno. Dieciocho intentos de cruce fueron monitoreados por las autoridades durante el día. Incluyendo a las ocho últimas víctimas, un total de 45 personas han muerto en el Canal este año – el número más alto reportado desde 2021, según la Organización Internacional para las Migraciones de la ONU. Más de 21,000 personas han cruzado el Canal este año. Amnistía Internacional del Reino Unido dijo que el último incidente fue “otra tragedia espantosa y evitable”. Enver Solomon, director ejecutivo del Consejo de Refugiados, dijo que las muertes no eran “inevitables” y que se necesitaba un enfoque integral para reducir los cruces. “La aplicación sola no es la solución”, dijo, agregando que era necesario mejorar el acceso a rutas seguras de asilo.
