La estudiante de tercer año de secundaria Maya Shtangrud puede haber renunciado a su sueño de la infancia de aprender a tocar el violín, pero ahora, como becaria de justicia artística en la ACLU de California del Sur, sigue firme en su defensa de la educación artística.
Al igual que muchos, esperaba que la Proposición 28, una medida electoral aprobada por aproximadamente el 65% de los votantes en noviembre de 2022 para destinar alrededor de mil millones de dólares anuales a la educación artística, brindara mayores oportunidades para sus compañeros estudiantes.
Actualmente, se unió a un grupo de maestros y defensores para alertar sobre la presunta mala gestión de los aproximadamente 76.7 millones de dólares en fondos de la Proposición 28 por parte del distrito, que afirman se ha utilizado para pagar a los maestros actuales en lugar de crear nuevos programas o fortalecer los existentes.
“Realmente quiero que los adultos, maestros, administradores, personas que distribuyen los fondos de la Proposición 28, entiendan que realmente necesitan pensarlo desde nuestra perspectiva y ver cuánto nos está impactando”, dijo Shtangrud, quien ahora toca piano jazz y disfruta haciendo películas. “Mucha gente no entiende el impacto que las artes tienen en nosotros, los estudiantes.”
Regístrese a continuación para recibir alertas de noticias de última hora de EdSource por mensaje de texto.
La mayoría de las familias asumen que sus hijos están recibiendo alguna forma de educación artística, dijo Janine Riveire, profesora de música y educación musical en Cal Poly Pomona. Muchos también esperaban que la aprobación de la Proposición 28 llevara a mejores resultados para sus hijos.
A pesar del amplio apoyo en las encuestas a la Proposición 28, llevar la educación artística a los estudiantes de todo el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles ha sido un desafío, con educadores y defensores afirmando que la implementación de la Proposición 28 por parte del distrito no ha dado a las escuelas individuales la discreción sobre el uso de sus fondos, lo que impide que los maestros accedan a suministros centrales para su disciplina artística.
“Millones de californianos, votantes y padres, y otros, votaron a favor de más fondos para las artes en las escuelas”, dijo Amir Whitaker, asesor político senior de la ACLU de California del Sur, quien también forma parte del Consejo Asesor de Artes del LAUSD. “Y eso no es lo que estamos viendo.”
Llamados generalizados a la acción
El 25 de marzo, varios sindicatos y el ex superintendente del LAUSD Austin Beutner, autor de la Proposición 28, escribieron una carta a los funcionarios estatales: el gobernador Gavin Newsom, el Superintendente de Instrucción Pública del Estado Tony Thurmond, el Presidente Temporal del Senado Mike McGuire y el Presidente de la Asamblea Robert Rivas, exigiendo que el estado responsabilice a los distritos por sus gastos.
“La Proposición 28 es la mayor inversión en artes y música en la historia de EE. UU. y establece a California como líder nacional. Pero solo si se implementa correctamente”, dice la carta.
“Si a los distritos escolares se les permite violar la ley sin consecuencias y reemplazar los nuevos fondos por algo en lo que ya estaban gastando dinero, sus acciones harán burla de los claros deseos de los votantes.”
La carta, apoyada por el presidente de SEIU 99, Max Arias, el presidente de la Asociación de Educación de Oakland, Ismael Armendariz, la presidenta de UTLA, Cecily Myart-Cruz, el presidente de la Federación de Maestros de California, Jeff Freitas, la secretaria tesorera de Teamsters Local 572, Lourdes M. García, y el presidente de la Asociación de Maestros de California, David Goldberg, también instó a los funcionarios estatales a dirigir a las escuelas a presentar, en un plazo de 30 días, pruebas de que no han reemplazado dinero y una lista de maestros empleados durante los años académicos 2022-23 y 2023-24.
“En lugar de contratar aproximadamente 15,000 maestros y ayudantes adicionales, los fondos se utilizarían para pagar programas existentes”, dice la carta. “Esto significa que millones de niños se perderán la educación artística que los votantes les prometieron.”
En un comunicado a EdSource, el LAUSD dijo que sigue comprometido con la educación artística. Este año, el distrito presupuestó 129.5 millones de dólares para las artes, además de los 76.7 millones de la Proposición 28, para un total de más de 206 millones. Eso es casi tres veces los 74.4 millones de dólares que un portavoz del distrito dijo que el LAUSD gastó en educación artística en el año académico 2022-23.
“No podríamos estar más de acuerdo en lo formativas y críticas que son las artes para el desarrollo personal, la regulación socioemocional, la sintonización educativa y una apreciación general de la diversidad, culturas y experiencias”, según el comunicado. “Por eso las artes son tan centrales para la instrucción y la pedagogía del LAUSD.”
El distrito también afirmó que sus inversiones actuales en las artes “cumplen y superan los requisitos específicos de la Proposición 28, y que el superintendente Alberto Carvalho está coordinando ‘un escaneo exhaustivo de múltiples capas’ de las inversiones y gastos del distrito.
Si bien elogió los esfuerzos en varios distritos de todo el estado, y especialmente en Bakersfield y Santa Mónica, por su implementación de la Proposición 28, Beutner dijo que el liderazgo estatal del LAUSD en educación artística ha disminuido en la última década, refiriéndose a él como “el ejemplo perfecto de cómo violar la ley”.
“Tal vez el momento en el que (varios distritos) respondieron fue similar, pero uno leyó la ley y eligió hacer lo que dice la ley y hacer lo correcto para los niños en sus escuelas”, dijo Beutner. “Uno leyó la ley y dijo, ‘Está bien, vamos a ignorar eso, y vamos a hacer algo diferente, y vamos a recortar la financiación para las artes y esperar que nadie se entere’.
“Dos enfoques diferentes. Misma ley.”
Gasto de la Proposición 28 a nivel de distrito
Beutner dijo que antes de la aprobación de la Proposición 28, solo alrededor del 20% de las escuelas públicas de California tenían un maestro de arte o música a tiempo completo. Los defensores de la medida no enfrentaron oposición, y el apoyo fue generalizado, y obtuvieron alrededor del 65% de los votos, agregó.
La Proposición 28 también fue diseñada para priorizar la contratación de nuevos maestros de arte, y las escuelas están obligadas bajo la medida a utilizar al menos el 80% de los fondos para contratar personal. Se supone que los fondos se sumarán al dinero existente, no lo reemplazarán, algo que Whitaker y varios maestros le dijeron a EdSource que el LAUSD está haciendo. También dijeron que han escuchado relatos de que el distrito despide a maestros de arte solo para volver a contratarlos con fondos de la Proposición 28. Temen que esta práctica agote los fondos sin mejorar la educación artística.
“Para el año escolar 2023-2024, el Fondo General del LAUSD no se está utilizando para ninguno de los dos propósitos”, afirmó un instructor en un correo electrónico al Departamento de Educación de California.
“En su lugar, el LAUSD ha reemplazado las asignaciones del Fondo General para las posiciones itinerantes de arte (aproximadamente 250 FTE financiadas en el año escolar 2022-2023) y las asignaciones para materiales / suministros de arte para cada escuela primaria y secundaria con los fondos de la Proposición 28.”
Los maestros han sugerido que la tendencia continuará en el próximo año, señalando los formularios de compra de servicios de arte itinerantes emitidos para el año académico 2024-25, que identifican la Proposición 28 como la fuente de financiamiento para los directores de escuela primaria.
En la escuela, más cerca de casa
Ginger Rose Fox, maestra de danza de escuela primaria y presidenta del comité de Educación Artística de United Teachers Los Angeles, dijo que le preocupa que la implementación del LAUSD esté costando a las escuelas su autonomía para elegir cómo gastar su dinero de la Proposición 28.
Beutner añadió que dar autonomía a las escuelas también es ley.
“No de arriba abajo, ‘¿qué quiere que se haga el distrito?’ … Esto se escribió para dar agencia a las comunidades escolares, y me entristece mucho ver que el LAUSD está ignorando lo que se escribió en la ley, la voluntad de los votantes de hacer algo, solo porque quieren hacerlo a su manera.”
Asegurar que las escuelas puedan tomar sus propias decisiones afecta directamente la capacidad de los estudiantes para acceder a ciertas disciplinas artísticas y tener acceso continuo a lo largo de su educación de K-12, dijo Fox.
“¿Puede este niño que destacaba en la danza en la escuela primaria seguir teniendo danza en la escuela intermedia?” preguntó Fox.
Fox y otros educadores han enfatizado que dar autonomía a las escuelas individuales sobre cómo asignar recursos es fundamental en ese proceso.
“Es una oportunidad maravillosa para que las familias se involucren en la escuela junto con los maestros y líderes escolares y digan, ‘¿Qué queremos hacer?’”, dijo Beutner.
En noviembre, Fox escribió una carta a Thurmond y al Departamento de Educación de California.
Además de las preocupaciones sobre el supuesto dinero suplantado, Fox afirmó que el uso de los fondos de la Proposición 28 por parte del distrito también ha agotado el stock de suministros críticos para las artes.
Los educadores y defensores de las artes han destacado que algunos maestros ahora están luchando por comprar materiales básicos que son fundamentales para su disciplina, que van desde instrumentos musicales hasta arcilla y suministros de artes visuales.
Muchos de ellos siguen exigiendo responsabilidad y esperando que los fondos eventualmente lleguen para apoyar a los estudiantes.
Beutner dijo que había esperado que después de que el documental “The Last Repair Shop” ganara recientemente un Oscar, el distrito haría un mayor compromiso con la educación artística. Desafortunadamente, dijo, eso no sucedió.
“El taller de reparaciones ha sido maravilloso. Ha sido de larga data, y las personas que trabajan allí son mis héroes”, dijo Beutner. “¿Cómo, al mismo tiempo, podrían estar y haber estado, durante más de un año, recortando la financiación para las artes?”