El Brexit está teniendo un impacto “profundo y continuo” en el comercio de Gran Bretaña con la UE, con las exportaciones e importaciones de bienes todavía afectadas por las barreras burocráticas erigidas al abandonar el mercado único, según ha demostrado una investigación.
Un modelo elaborado por economistas de la Universidad de Aston ha estimado que las exportaciones anuales a la UE son un 17 por ciento inferiores y las importaciones un 23 por ciento por debajo de donde estarían si no hubiera ocurrido el Brexit, con impactos negativos que aumentan durante 2023.
“Los hallazgos revelan un marcado descenso tanto en las exportaciones como en las importaciones del Reino Unido con la UE, subrayando los desafíos perdurables que plantea el Brexit para la competitividad comercial del Reino Unido”, escribieron los autores en el artículo publicado el martes.
Es probable que estos hallazgos alimenten las llamadas para que el gobierno sea más ambicioso en la mejora de los lazos comerciales con Bruselas.
La investigación fue liderada por Jun Du, una profesora de economía en Aston que ha modelado los impactos del Brexit desde que el Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido (TCA) entró en vigor en enero de 2021.
El documento de investigación examinó en qué medida el Brexit había impactado a sectores individuales como los agrícolas, madera, textiles y calzado, con empresas más grandes en sectores como el automotriz y aeroespacial mostrando relativamente más resistencia a los efectos del Brexit.
“Estos hallazgos [indican] los efectos sofocantes y continuos del TCA en el comercio entre el Reino Unido y la UE”, agregó. “El análisis revela una cadena de suministro UK-UE fuertemente interrumpida y debilitada después del TCA”.
El Brexit está apretando al Reino Unido fuera de actividades manufactureras de mayor productividad que dependían de la integración con las cadenas de suministro de la UE.
La economista principal de la Fundación Resolution, Sophie Hale, dijo que los hallazgos muestran que el “daño económico está lejos de terminar”, aunque no está claro cuánto de la disminución es causada por el cambio a nuevos acuerdos comerciales y cuánto se debe a la divergencia regulatoria con la UE.
“Lo que está claro es la necesidad urgente de que el Partido Laborista actúe rápidamente en su estrategia de reinicio UK-UE para evitar una mayor deterioración y proteger los intereses económicos del Reino Unido”, añadió.
El gobierno debería centrarse en tres áreas clave para mejorar los lazos comerciales: negociaciones sectoriales específicas en áreas como los agrícolas y textiles, un mejor uso de tecnologías digitales para agilizar las transacciones en la frontera y una mayor alineación regulatoria con la UE.
Sin embargo, grupos pro-UE como el Movimiento Europeo, un grupo de presión que hace campaña por una relación más estrecha con la UE, instan al gobierno a ser más ambicioso en sus intentos de profundizar los lazos comerciales con Bruselas, incluyendo la reincorporación al mercado único de la UE.
“La gran pregunta para Keir Starmer es si realmente es tan serio sobre el crecimiento económico y tomar ‘decisiones difíciles’ como afirma. Porque si es así, tendrá que ser muy firme en sus propias líneas rojas”, dijo Mike Galsworthy, presidente de EM.
En respuesta al informe, la Oficina del Gabinete dijo que el gobierno “mirará hacia adelante, no hacia atrás” al abordar los desafíos creados por el Brexit, pero se mantendrá firme en las líneas rojas establecidas en el manifiesto.
“Trabajaremos para mejorar nuestra relación comercial e inversión con la UE y derribar barreras comerciales innecesarias, reconociendo que no habrá retorno al mercado único, la unión aduanera o la libre circulación”, agregó.