Puntos clave:
Los niños de hoy son diferentes. Es el tema recurrente número uno en conversaciones con educadores en todos los niveles, desde el salón de clases hasta la oficina del distrito. No es solo anecdótico, además. En todas partes donde se mire, los datos lo respaldan:
“El ochenta y uno por ciento de los superintendentes están de acuerdo en que las preocupaciones de comportamiento de los estudiantes son peores ahora que antes de la pandemia, con un treinta y cinco por ciento diciendo que la situación ha empeorado ‘considerablemente’”. (EAB, 2023)
“El ochenta por ciento de los educadores están preocupados por el compromiso de los estudiantes”. (Gradient Learning, 2023)
“En promedio, los estudiantes califican a su escuela con una C+ en hacer que se sientan emocionados por aprender… Quizás relacionado, los estudiantes califican a su escuela con una C+ en enseñarles de maneras que se adapten a sus necesidades de aprendizaje únicas”. (Gallup, 2023)
Algo está roto aquí. Los superintendentes lo ven. Los maestros lo ven. Los estudiantes lo ven. Entonces, ¿qué está pasando?
La gamificación de la incivilidad
El concepto de gamificación ha existido en los márgenes de las innovaciones educativas durante muchos años. Innumerables aplicaciones y editoriales de currículo han intentado “hacer del aprendizaje algo divertido” con resultados mixtos. Pero desafortunadamente no fue la industria de la tecnología educativa la que ganó la carrera por la atención de los niños, sino las redes sociales.
Tristemente, todos estamos familiarizados con lo que sucedió después. La generación de tiempo de pantalla cayó directamente en las trampas de dopamina que son TikTok, YouTube, Instagram y muchas más. En lugar de abrir los ojos de nuestros niños a nuevas experiencias y formas de mejorarse a sí mismos, las redes sociales han amplificado e incentivado lo peor de la naturaleza humana. Llámenme gruñón si quieren, pero los datos hablan por sí mismos. Las redes sociales han sido repetidamente relacionadas con depresión, adicción, ansiedad, problemas de sueño y muchos otros problemas físicos y psicológicos.
Cuando las escuelas reabrieron después de la pandemia, dieron la bienvenida a una legión de estudiantes con vocabularios y perspectivas del mundo completamente nuevos, moldeados por clips de video de 30 segundos. El resultado fue una cohorte que carecía de las herramientas para entender la diferencia entre cómo las personas actúan en línea y cómo actúan en el mundo real.
Las mareas están empezando a cambiar
En el momento en que se escribió este artículo, el Congreso ha tomado múltiples proyectos de ley destinados a fortalecer COPPA y proteger a los menores del material dañino en las plataformas de redes sociales. Si se hace correctamente, esta legislación apuntaría a la causa raíz de muchos de estos problemas al agregar una capa de responsabilidad modernizada para las empresas de redes sociales y tecnología.
Las escuelas también están luchando de la mejor manera posible al instituir una variedad de prohibiciones de teléfonos celulares para revertir las tendencias a la baja en la inatención y desinterés de los estudiantes. Los legisladores estatales se han involucrado, con al menos una docena firmando esas prohibiciones como ley hasta 2024. Los maestros en todo el país ya han comenzado a celebrar la aplicación de estas políticas, citando niveles de compromiso que no han visto en años (si es que alguna vez, para aquellos más nuevos en la profesión).
Pero ¿podemos aprovechar ese impulso y salvar lo que ya hemos perdido? Muchos creen que aún es posible.
¿El fin del aprendizaje de talla única?
Seamos sinceros acerca de que el compromiso de los estudiantes requiere más que herramientas tecnológicas educativas. Los maestros son en última instancia la clave para resucitar los niveles de compromiso estudiantil. Pero mientras el aprendizaje digital sea parte del panorama instructivo, la responsabilidad recaerá en los editores para encontrar el punto óptimo entre cubrir necesidades legítimas en el aula y atraer a los estudiantes de maneras que la vieja guardia simplemente ya no hace.
La oportuna aparición de la inteligencia artificial y los grandes modelos de lenguaje no podría haber llegado en mejor momento. A medida que las escuelas buscan disminuir el tiempo de pantalla en el rastro de demasiados años de modelos híbridos y remotos de aprendizaje, ese tiempo necesita ser aún más productivo. No, la inteligencia artificial no es una tecnología curativa, pero abre posibilidades intrigantes en la hasta ahora decepcionante línea de tiempo del llamado “aprendizaje personalizado”.
No se puede tomar a un estudiante de la Generación Alfa, sentarlo frente al mismo recurso de aprendizaje digital que los niños usaban hace 10 años y esperar resultados similares. Conocen la fórmula: los estudiantes ven un video instructivo o leen una descripción de un concepto, completan un conjunto de práctica genérico que puede o no incluir uno o dos juegos, y demuestran su “dominio” al completar algunas preguntas de opción múltiple. La única “personalización” involucrada es con demasiada frecuencia limitada al orden en que se presentan las lecciones.
Aprendizaje personalizado 2.0
Los estudiantes modernos no quieren leer textos genéricos sobre cosas que sucedieron hace 10 o 20 años. No quieren aprender matemáticas con dibujos de manzanas y naranjas. Exigen el mismo nivel de elección y agencia al que se han acostumbrado como nativos digitales. Quieren trabajar con temas que signifiquen algo para ellos, como Roblox, Caitlin Clark o los Juegos Olímpicos de París. Quieren retroalimentación y orientación en tiempo real en el momento, incluso cuando los maestros no están inmediatamente disponibles para ayudar.
Esta idea de “aprendizaje personalizado 2.0” no se trata de perseguir lo nuevo y brillante: se trata de evolucionar con los tiempos. Necesitamos dejar de ver a la inteligencia artificial como “el futuro de la educación” y empezar a pensar en cómo podemos aprovechar el momento para ayudar a crear más momentos mágicos en el aula. Quizás la tecnología educativa adecuada puede ayudar a abrir la puerta lo suficientemente ancha para que los maestros la atraviesen.
Los daños causados por la tecnología moderna nunca se podrán deshacer, pero se pueden mitigar. ¿En qué momento damos un paso atrás y nos damos cuenta de que no podemos seguir golpeando nuestras cabezas contra la pared con las mismas prácticas y herramientas instructivas de siempre? ¿Cuántos años consecutivos de estancamiento en los puntajes de las pruebas se necesitarán antes de que los sistemas escolares comiencen a darse cuenta de que no están obteniendo el retorno de inversión que les prometieron de sus contratos de seis a siete cifras?
Los niños de hoy están construidos de manera diferente. Exijamos lo mismo de los programas que les presentamos.
John Jennings, eSpark Learning
John Jennings es el gerente de marketing de productos y oficial de cumplimiento en eSpark Learning. Ha sido una voz líder en el tema de la inteligencia artificial en la educación. John ha gestionado y contribuido a múltiples publicaciones de tecnología educativa galardonadas que abarcan más de una década, incluido el blog y boletín informativo EdTech Evolved centrado en la inteligencia artificial.Últimas publicaciones de colaboradores de eSchool Media (ver todo)