Los trabajadores retiraron una estatua del fallecido ícono de la caridad francés Abbe Pierre de su pedestal en un pequeño pueblo del este de Francia el martes, marcando su dramática caída en desgracia después de una serie de acusaciones de abuso que abarcaron cinco décadas.
“¡No hubo debate!” sobre la eliminación de la estatua de resina a tamaño real, dijo el alcalde Denis Mailler de Norges-la-Ville al norte de Dijon.
Agregó que una votación la semana pasada en el consejo del pueblo había sido “unánime”.
Abbe Pierre, un monje capuchino desde 1932 y sacerdote católico ordenado desde 1938, falleció en 2007 a los 94 años.
Nacido como Henri Groues, Abbe Pierre (cuyo nombre significa Abad Pierre) fue un ícono en Francia, un amigo de los más necesitados y el fundador de las organizaciones benéficas Emmaus y la Fundación Abbe Pierre.
Pero una serie de acusaciones de abuso han empañado su nombre en los últimos meses, con mujeres que informan públicamente de agresiones que van desde manoseos hasta violación y “contacto sexual con un menor”.
Desde que surgieron las acusaciones, muchos asociados con el clérigo se han apresurado a distanciarse de su héroe caído.
Al menos algunos obispos de la Iglesia Católica de Francia sabían ya en 1955-57, hace casi siete décadas, de un “comportamiento grave hacia las mujeres” por parte de Abbe Pierre, escribió el jefe de la conferencia episcopal de Francia, Eric de Moulins-Beaufort, en el diario Le Monde el lunes.
Dijo que “se tomaron medidas, incluido tratamiento psiquiátrico”, y se le asignó discretamente un acompañante a Abbe Pierre para evitar que se portara mal.
Esta fue “una reacción contundente, dadas las circunstancias de la época”, argumentó De Moulins-Beaufort.
La eliminación de la estatua de Abbe Pierre del lugar donde había estado desde 2013 cerca del ayuntamiento de Norges-la-Ville es particularmente significativa, ya que el pueblo de 940 habitantes alberga la segunda sucursal más grande de la organización benéfica Emmaus en Francia.
Emmaus proporciona alojamiento a personas con dificultades o marginadas y les ayuda a encontrar trabajo.
– “Sin problema para nosotros” –
“Abbe Pierre representaba mucho para mí. Era un símbolo. Es la caída de un símbolo”, dijo el alcalde Mailler.
“No había nada más que pudiéramos hacer, por razones obvias”.
Mailler no pudo decir de inmediato qué sucedería con la estatua, que por ahora se guarda en el taller del pueblo junto a cortadoras de césped y otro equipo de jardinería.
La comunidad de Emmaus en Norges puede alojar hasta 120 personas marginadas. También cuenta con un punto de entrega y venta de artículos de segunda mano y un centro de reciclaje.
La eliminación de la estatua “no es un problema para nosotros”, dijo el jefe del centro, Bernard Quaretta, a AFP.
“Somos una comunidad de Emmaus, no una comunidad de Abbe Pierre”.
Dijo que “corresponde al consejo del pueblo” decidir qué hacer con la estatua.
El escultor local Yves Roulleau, que creó la estatua, también estaba contento de que su obra se retirara de la exhibición pública.
“Me lo hicieron saber con anticipación y no tuve problemas en aceptar la decisión”, dijo Roulleau.
Cuando se erigió la estatua, “Francia aún estaba en shock por la muerte de (Abbe Pierre). Después de lo que ha salido a la luz, las cosas son completamente diferentes”, agregó.
Incluso sugirió que podría ser apropiado destruir la estatua por completo, aunque la decisión corresponde al consejo.
Mientras tanto, los productores y el equipo artístico detrás del biopic de 2023 “L’Abbe Pierre: Une vie de combats” (“Abbe Pierre: Una vida de combates”) condenaron el “crimen” del clérigo, que, dijeron, “obviamente era desconocido” para ellos y para los franceses cuando se filmó la película.
“Condenamos estos crímenes y queremos expresar con fuerza nuestro completo apoyo a las numerosas víctimas de Abbe Pierre”, dijeron en un comunicado.
En el momento del estreno de la película, el actor principal Benjamin Lavernhe dijo haber “enamorado” del personaje.
“Es un revolucionario, un hombre en movimiento que lidera a las multitudes”, dijo Lavernhe.
La película del año pasado fue el segundo biopic dedicado al clérigo después de un esfuerzo de 1989 protagonizado por Lambert Wilson, conocido internacionalmente principalmente gracias a su papel como el Merovingio en “The Matrix”.