El embajador de Rusia ha sido convocado al Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido por la expulsión de seis diplomáticos británicos de Moscú, según informó el gobierno.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores acusó a Rusia de hacer “acusaciones maliciosas y completamente infundadas” contra su personal, después de que Moscú afirmara que los diplomáticos estaban involucrados en espionaje.
Un comunicado acusó a Rusia de llevar a cabo una “campaña maliciosa y deliberada de agresión contra el Reino Unido”.
Rusia revocó la acreditación de los diplomáticos el 13 de septiembre, con el servicio secreto del país, el FSB, diciendo que había recibido documentos que indicaban la participación de Gran Bretaña en infligir “una derrota estratégica” a Rusia.
En un comunicado, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que el Kremlin estaba actuando en contra de un tratado internacional que regula las relaciones diplomáticas.
Rusia estaba llevando a cabo una “campaña deliberada” destinada a socavar y amenazar la seguridad del Reino Unido, así como a disuadir su apoyo a Ucrania, añadió el portavoz.
El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que esta campaña se estaba llevando a cabo a través de “desinformación, actos de sabotaje en Europa y acoso directo y restricciones contra nuestras misiones diplomáticas en Rusia”.
“Esta campaña no tendrá éxito. Rusia debe detener esta actividad de inmediato”, agregó el comunicado.
Un equipo de noticias apostado fuera del edificio del Ministerio de Relaciones Exteriores en Londres fue informado por la policía el miércoles por la tarde de que el embajador, Andrei Kelin, había estado y se había marchado unas horas antes.
La acreditación diplomática se otorga por parte de la nación anfitriona para reconocer el estatus diplomático de una persona, según lo establecido por la ONU.
Sin ella, una persona no tiene un estatus diplomático oficial.
Aunque la BBC entiende que los diplomáticos involucrados abandonaron Rusia muchas semanas antes de ser expulsados oficialmente, el anuncio de Moscú coincidió con la visita del primer ministro Sir Keir Starmer a Washington, donde se reunió con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden.
Estaban programados para discutir si permitir que Ucrania dispare misiles de largo alcance occidentales contra objetivos dentro de Rusia.
El presidente ruso, Vladimir Putin, sugirió antes de este viaje que Moscú consideraría esto como una escalada seria en la guerra, que equivale a la “participación directa” de países de la OTAN.
Los diplomáticos involucrados, que fueron nombrados y fotografiados en la televisión estatal rusa, fueron los últimos en una serie de expulsiones similares, que se han vuelto cada vez más comunes desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022.
A principios de este año, el diplomático británico Capitán Adrian Coghill tuvo una semana para abandonar Rusia, días después de que el agregado de defensa ruso fuera expulsado de Londres por presunto espionaje como “oficial de inteligencia militar no declarado”.