“Oh, soy muy madrugador, lo cual nunca ha encajado realmente con el arquetipo del rock and roll.”
Es una descripción que podría aplicarse a toda la carrera de Hawksley. En sus mediados de 20 años, después de una serie de álbumes autofinanciados, firmó un contrato con la importante discográfica Universal y fue visto como una estrella en ascenso tanto en Canadá como en Europa.
Pero siendo ferozmente independiente, la estructura corporativa de ser un artista de una discográfica importante nunca iba a ser un ajuste ideal y a pesar de algunos éxitos como We Will Still Need a Song y un aclamado álbum, Lover/Fighter, volvió a ser un artista independiente.
Posteriormente ha lanzado más de 20 álbumes con canciones que van desde el rock, soul, folk y muchos otros géneros, lo cual hace imposible encajar una sola descripción a su trabajo.
Hawksley Workman (Foto: Ivan Otis)
“Siento que siempre he sido demasiado independiente para el mainstream; demasiado mainstream para el indie; demasiado folk para el rock y demasiado rock para el folk. Y me gusta bastante eso”, dijo.
Atribuye gran parte de sus eclécticas producciones musicales a su padre.
“Mi papá era baterista y un fanático de la música”, dijo. “Nunca pareció encasillarse en ningún género específico, así que de niño crecí escuchando música genial ya sea un cantautor en un piano, Motown o rock pesado.
“Luego, de repente, cuando entras en la industria musical, necesitas basar toda tu carrera en mantenerte en tu carril y quedarte quieto. Eso nunca tiene sentido para mí.”
Se ríe cuando menciono que su página de Wikipedia -esa fuente de información tan confiable- lo describe como ‘glam rock’.
“Cuando salió mi primer sencillo en Canadá, supongo que era una canción que podía ser interpretada como glam rock por falta de una mejor etiqueta, pero muestra cómo esas primeras impresiones pueden ser tan duraderas”, dijo.
“Apuesto a que todo músico se siente de la misma manera, limitado por alguna forma de categorización, pero ¿qué vas a hacer?”
Lo que Hawksley ha hecho es producir un cuerpo de trabajo muy ecléctico y desarrollar un espectáculo en vivo que siempre tiene un aire de emoción y lo inesperado.
“Me gusta subir al escenario con una actitud imprudente”, dijo. “Me interesa por qué más personas ven deportes que música en estos días y creo que cuanto más predecible y enlatada se vuelve la música, menos obtienes lo que te da el deporte: esa sensación de que cualquier cosa puede suceder.
“Cuando toco mi pequeño show de folk en solitario, lo hago con eso en mente. No quiero que se sienta como si pudieras relajarte porque estoy completamente en control. Quieres tener ese aire de emoción.
“Salgo con la intención de tratar de tomar prestada esa energía de la imprudencia. Estoy buscando la belleza particular de simplemente hacerlo. A veces funciona, pero en la era en la que se encuentra la industria musical ahora, ese riesgo es algo que está empezando a desaparecer.”
Hawksley ha construido grandes relaciones con las audiencias en el Reino Unido y le encanta recorrer este país.
“Los británicos son grandes fanáticos de la música”, dijo, “y el Reino Unido ha creado algunas de las mejores canciones pop jamás escritas. Creo que muchos artistas canadienses e incluso estadounidenses sueñan con ser conocidos en el Reino Unido.
Hawksley Workman (Foto: Ivan Otis)
“Simplemente hay ese ethos especial allí sobre la música y los músicos. Ustedes tienen buen gusto y aún aprecian a los músicos.”
Para Hawksley, la era de la música que más lo inspira sigue siendo la de los años 80.
“Al crecer, era un chico de los Smiths, eso realmente definió mi adolescencia”, dijo. “Si tuviera que elegir una era, siempre elegiría la era del New Wave de los años 80.
“Bandas como Echo and the Bunnymen y Tears for Fears y artistas como Thomas Dolby fueron mucho la sangre vital de mi juventud en cuanto a música se refiere y todos esos artistas todavía significan mucho para mí hoy.
“Creo que por eso muchos de mis discos más recientes son tan nostálgicos por esa época. Siento que hubo algo mágico en los años 80. En el Reino Unido en particular, fue un momento de escritura pop agresivamente interesante y la música rebosaba de invención y un espíritu aventurero que temo se está perdiendo hoy.
“Creciendo a finales del Siglo XX, la industria musical se construyó en personajes muy individualizados, en eso estoy marinado. A medida que la música se normaliza, temo que esos personajes individuales se desechen rápidamente.”
Hawksley Workman se presenta en el Barnoldswick Music and Arts Centre el martes 1 de octubre. Detalles en www.barnoldswickmusicandartscentre.com