Now, as the 2022 midterms approach, the residents of New Hanover County are faced with a crucial decision. Will they continue to support the far-right agenda of the current school board members, or will they choose a more moderate path?
Valerie Noel, along with many other concerned parents and community members, is hopeful for change.
“Our children deserve better,” she said. “We need school board members who will prioritize education and inclusivity, not censorship and discrimination.”
As the election draws near, the future of education in New Hanover County hangs in the balance. Will the community choose to move forward with progressive values and a commitment to diversity, or will they continue down a path of division and exclusion?
Only time will tell.
En una reunión en febrero de 2023, la junta votó para revertir una política que permitía a los atletas de la escuela secundaria jugar en equipos deportivos que coincidieran con su identidad de género. La reunión se detuvo por un corto período de tiempo para permitir que la policía local escoltara a un miembro de los extremistas de extrema derecha Proud Boys, que apareció en la reunión para apoyar la reversión, fuera del edificio.
Atacar a los jóvenes transgénero se ha convertido en una parte central de la ideología del Partido Republicano. En los últimos años, el partido ha patrocinado innumerables proyectos de ley diseñados para evitar que los estudiantes trans jueguen en equipos deportivos y usen baños que coincidan con su identidad de género. Han aprobado legislación que prohíbe la atención médica afirmante de género para jóvenes y han difundido mentiras sobre escuelas que realizan cirugías de reasignación de género en estudiantes.
En junio pasado, la junta escolar votó 4-1 (dos miembros estaban ausentes) para aprobar una política que restringe lo que los maestros pueden colgar en sus aulas, incluidas banderas, trabajos de arte de estudiantes y fotos familiares. Dos días después, las Escuelas del Condado de New Hanover eliminaron una publicación de Facebook que celebraba el mes del Orgullo, citando la nueva política, lo que llevó a los residentes y padres a creer que la regla siempre había sido sobre la prohibición de las banderas del Orgullo.
“Su odio hacia la comunidad LGBTQ+ es obvio”, dijo Eyles. “Es aterrador y abrumador.”
Después de retirar “Stamped” de las aulas, la junta votó 4-2 (un miembro estaba ausente) para disolver la oficina de diversidad, equidad e inclusión del distrito escolar en diciembre de 2023.
Los programas DEI han sido objeto de escrutinio por parte de los republicanos, e incluso algunos los han utilizado como un ataque racista velado contra políticos negros. Las legislaturas estatales han aprobado leyes para desmantelar los programas DEI en el gobierno local y la educación superior.
En julio, la junta votó 5-0 (dos miembros no estaban presentes) para despedir a Charles Foust, el primer superintendente negro del condado. La medida se produjo después de que el 80% de los maestros del distrito dijeran en una encuesta que sus líderes no estaban al tanto de lo que sucede en las aulas y que los administradores y la junta escolar no estaban en contacto con las realidades de la enseñanza.
“Ha sido muy frustrante, porque la junta escolar ha pasado tanto tiempo y energía en cuestiones de guerra cultural”, dijo Noel.
“Nuestra junta se ha estado comportando de una manera muy racista”, agregó.
Los padres dicen que la prohibición de “Stamped”, la eliminación del programa DEI y el despido de Foust les recuerdan la historia racista del Condado de New Hanover. En 1898, los supremacistas blancos derrocaron violentamente al gobierno birracial legalmente elegido en Wilmington, matando entre 60 y 300 personas negras e iniciando la era de Jim Crow.
Los residentes también están preocupados por lo que podría significar para su junta escolar si Michele Morrow, la candidata ultraconservadora del GOP para superintendente estatal, gana su carrera.
Después de llevar a sus hijos a la manifestación que precedió a la insurrección del 6 de enero de 2021, Morrow publicó videos ahora eliminados diciendo que Trump debería usar al ejército para mantenerse en el poder. También pidió la ejecución de prominentes demócratas como el ex presidente Barack Obama y el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper.
A pesar de no tener experiencia en educación y de educar en casa a su hija, Morrow promete causar revuelo en el sistema escolar público.
“Nuestro sistema educativo actual sigue alejándose de los valores que construyeron este país, priorizando los estudios de género y la indoctrinación política de izquierda sobre el conocimiento fundamental”, publicó en X (anteriormente Twitter) el mes pasado. “El establecimiento tiene que irse.”
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Los defensores de la educación de New Hanover creen que una victoria de Morrow sería un impulso para la agenda extremista de la junta escolar de New Hanover.
“Sé que a todos los candidatos republicanos de la junta les encanta Michele Morrow y todos aman a Trump”, dijo Kristina Mercier, una maestra jubilada de New Hanover.
“Si los tres republicanos ganan, van a pasar los próximos dos años haciendo lo que quieran”, agregó Mercier. “Van a prohibir libros y hacer la vida difícil para los estudiantes y maestros LGBTQ+.”
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